1. At blive overrasket over at se børn i barerne
Alt i Spanien fungerer efter en lidt senere tidsplan end i Amerika. Af den grund er det ikke underligt at se hele familier - små børn inkluderet - ude på restauranter eller barer, der spiser middag klokka 9 eller 10 om natten eller senere. Dette ville have været langt forbi min sengetid, da jeg var barn.
Først blev jeg chokeret (endda skandaliseret) over at se børn løbe mellem mine ben, mens deres forældre nød øl og tapas. Men når jeg først var kommet over den første overraskelse, var jeg overhovedet ikke noget imod den. Jeg synes, det er rart, at unge forældre kan have et aktivt socialt liv uden at skulle stresse med at finde en mand. De voksne får en øl eller to sammen med venner og familie, og børnene får lege med deres venner - lyder som en sejr / gevinst for mig.
2. At få kaffe til at gå
I USA fik jeg næsten hver dag kaffe at gå. Det reddede min fornuft (og mine karakterer) i hver finaleperiode i fire års universitet. Og selv når jeg ikke var særlig stresset eller travlt, nød jeg stadig at tage en gåtur på en café med en ven, tage en kop kaffe og gå videre.
I Cáceres, den lille by, hvor jeg bor, er det meget usædvanligt at tage din kaffe at tage. Mange caféer har ikke engang takeaway kopper, og de der gør vil stadig se på dig sjovt til at spørge. Første gang jeg dukkede op for at arbejde med en café con leche i en Styrofoam-kop, syntes næsten hver eneste af mine kolleger det var sjove. Nu vågner jeg bare op tidligere og nyder min morgenkaffe og tostada, mens jeg sidder på en café som en god spanier.
3. Spise en let frokost
Dette er en faktisk samtale, jeg havde med en tolv år gammel studerende af mig, mens jeg spillede To sandheder og en løgn.
Mig: Okay min tur. Min bror bor i Los Angeles; Min ynglings farve er lilla; Jeg spiste en sandwich til frokost i dag.
Paula: Løgnen er, at du ikke spiste en sandwich til frokost i dag.
Mig: Ja! Hvordan vidste du det?
Paula: Hannah. En sandwich? Til frokost ?
Selv min studerende i syvende klasse ved, at frokost i Spanien ikke er beregnet til at være noget let eller hurtigt. Dit middagsmåltid (spist omkring 2 om eftermiddagen) skulle være nok til at opretholde dig indtil middagstid ca. Ingen bekymringer - det er hvad siesta er til.
4. At være barfodet i huset
Jeg har stadig ikke fastgjort nøjagtigt, hvorfor dette er så uacceptabelt i Spanien. Er spaniere bekymrede for, at deres gulve har grove ting på det, der får mine fødder beskidt? Eller er de bekymrede for, at mine fødder har grove ting på sig og får deres gulv beskidt? Er det en slags mormors frygt for, at jeg får forkølelse? En kombination af de tre? Jeg ved ikke. Det betyder ikke noget mere, for jeg holder bare mine sko og sokker på. Det gør livet lettere, og jeg har aldrig kolde tæer.
5. Hurtig gang
Hold til højre, gå til venstre. I staterne (og især i det nordøstlige) lever jeg efter denne regel, uanset om jeg er i en bil eller på et fortov. Det er ikke overraskende, at de fleste spaniere ikke gør det. Fem teenagere, der går arm-i-arm og tager en hel fortov; tre mødre med babyvogne der går i en sneglefart ned ad en smal gyde; en hel storfamilie stopper for at chatte på hjørnet af et travlt kryds, inden de går mod deres separate veje - dette er alle almindelige seværdigheder i Spanien.
Du er bare nødt til at acceptere det. Selvfølgelig, hvis det regner, eller hvis jeg er for sent til arbejde, vil jeg stadig væve ind og ud mellem langsomme vandrere som New Jersey-galningen jeg er. Men ellers har jeg lært at nyde den enkle glæde ved at tage en afslappet gåtur ned ad gaden og nyde det (normalt vidunderlige) sydspanske vejr.
