Expat Life
1. Drikke af øl
Ah, herlig øl. Den specielle urinfarvede safte, der har sat mange en bukke på en britisk lever, og mange en affære i et britisk ægteskab. Der er en række grunde til vores besættelse af øl, men den ene er, at den præsenterer sig selv som en billig måde at løsne sig på en lørdag aften i lyset af mange dyre alkoholiske alternativer.
Det er sandt, at jeg ikke har gået helt kold kalkun på øl siden ankomsten, men vinen her er lige så billig som ølen og en million gange bedre. Malbec er en åbenbaring. Overvejende fremstillet i Argentinas solbeskinnede Mendoza-region kommer vinen ud og synger af det solrige klima, hvori det blev brygget. På den anden side er det vanskeligt at få noget anstændigt øl i Argentina. Den lokale Quilmes er langt fra den færdige artikel, og selv de importerede ting smager lidt anderledes. Og for at strejpe dig endnu længere væk fra det øl, du engang elskede, er der vores sorte, sirupagtige ven, der holder os varme om aftenen: Fernet.
2. At komme ude af punktlighed
Punktlighed og effektivitet er nøglerne til en Londons virvelvindliv. Uanset om det haster med at komme på arbejde på røret, spise en hurtig frokost hos Pret a Manger eller starte fredag aften kl. 17.00, spilder ingen et øjeblik i London. Men dette avler utålmodighed, hvilket er noget, du bedre efterlader, hvis du vil beholde din sundhed i Argentina.
I Argentina kan folk lide at løbe på deres eget ur, hvilket er et, der normalt er blevet sat et par timer for sent. Busser vinder for eksempel et ekstravagant web på tværs af hvert hjørne af hver by, men aldrig efter en forudsigelig eller konsekvent tidsplan. Eller prøv den berømte argentinske asado. På den ene side er det en tallerken med ren kødædende glæde, men på den anden en test af udholdenhed og disciplin, når du sidder og sikler i bogstaveligt talt antal timer, mens kødet koges i et skildpadde-lignende tempo. Selv at møde venner for en drink kan teste den mest robuste af tålmodighed, da du uundgåeligt bliver forpligtet til at navigere gennem kedsomheden i den første time eller to af uklarhed mellem mødetid og det tidspunkt, hvor nogen anden faktisk kan ankomme.
3. Handler som en cyborg i det offentlige
Nogle mennesker vil sige, at vi briterne er høflige, andre vil sige, at vi er kolde og uhøflige, jeg vil sige, at vi er en smule af dem alle, med en skive forvirring også snydt derinde. Vi har en tendens til at blive opfostret med en beundring for høflighed og 'ordentlig' adfærd, mens vi kommer fra en historisk forståelse af en 'stiv overlæbe.' Denne holdning har gjort os til semi-robotiske cyborgs ude i offentligheden.
Glad for at lade det hele hænge løs på en given gade, argentinerne har overhovedet ikke noget problem med at udtrykke sig offentligt. De synger, de råber, de danser, og de krangler foran enhver og enhver, og de giver ikke to lort, der ser på. Dette var vanskeligt at forstå, da jeg først ankom, da jeg gik væk fra de spontane samtaler, der dukkede op på gaden.
4. Bankmæssigt legitimt
I Argentina er den økonomiske situation temmelig temperamentsfuld og har været lige siden krisen i 2001. Dette har på grund af en række faktorer resulteret i to forskellige valutaer: den officielle valuta og den 'blå' valuta. Den officielle kurs, som forankret af regeringen, overvurderer dybest set den argentinske peso, da regeringen nægter at acceptere den ægte inflationskurs i landet, mens den blå kurs forsøger at skabe en valutakurs, der er mere repræsentativ for pesos faktiske værdi. For eksempel, hvis du i dag bytter amerikanske dollars på det officielle marked, får du 8, 6 pesos per dollar, men hvis du bytter dem på det blå marked, får du 13, 5 pr. Dollar.
Regeringen har mærket den blå rente ulovlig - selvom hele landet bruger den - så bankerne bruger den officielle kurs. Naturligvis kan jeg ikke lide at have 30% af min løncheck stjålet af regeringen, efter at den allerede er blevet beskattet, så jeg har efterladt banker. Nu snarere end bekvemmeligheden ved at bruge en af byens mange pengeautomater til kontanter, har jeg fornøjelsen af at bruge en af byens talrige, men til tider skyggefulde, formidlere til at tjene min dolarblå.
5. Se tv
Med lidt at gøre under kolde britiske nætter, kan du ofte finde trøst i et mildt underholdende tv-show. Normalt mangler det i den mentale anstrengelsesafdeling kræver forestillingerne meget få hjerneceller at nyde, men de tilbyder næsten nok underholdning til at afskrække dig fra at forfølge ethvert ægte givende hobbyer. I Argentina er dette ikke et problem.
Fjernsyn i Argentina ser ud til at hoppe mellem meget partisk nyhedsdækning, uforståelig underholdningsshow med farverige blinkende lys, film Gentagelser fra 1990'erne og fodbold fra hvert hjørne af kloden - normalt af en forholdsvis lav transmissionskvalitet. Så tv bliver ophugget, hvilket er sensationelt befriende - mere tid til at forfølge denne hobby eller drikke dine nætter væk. Malbec og fernet, kan du huske?
