Parenting
Efter at have været et barn indtil for nylig, lovligt set (og internt i sandsynligvis resten af mit liv), ved jeg alt om det spekulerer og spændingen, der kommer fra at være nedsænket i naturen, omgivet af opkald og kvit fra et usynligt orkester dyr, og at blive dværgede af og se mine forældre lige så små blandt umulige høje træer eller klippeformationer. At komme ud af huset og i naturen var en særlig godbid, da mine forældre var 9 til 5, og det var altid for varmt i Las Vegas til at gå ud af mig selv.
Nu når jeg er ældre, glemmer jeg rutinemæssigt, at jeg en gang imellem er nødt til at komme ud, væk fra de skarpe unaturlige vinkler i byen, min lejlighed og de hjørner af regningerne, der fortsat vises hver måned uden at mislykkes. Jeg er nødt til at komme tilbage til træerne, til den sprøde luft og til stier, der blev lavet af vand og generationer af dyr snarere end mennesker og asfaltudlæggere.
Her er fem steder, der gør det nemt at udøve dine børn på eventyr i naturen (og som også kan være sjovt for dig).
1. Parken / skoven
Det er måske virkelig svært at komme ud af byens grænser. Derfor har næsten alle større byer i landet (og store dele af verden) en park af en slags. Park-hæfteklammer inkluderer græs (som kommer med en række oplevelser, som ethvert barn har brug for, som græspletter og kløe), træer, måske en masse vand eller en have, og hvis du er heldig, en håndfuld dyr. Gå på en picnic, saml nogle bugs eller nyd et øjeblik af stilhed, mens dit barn vogter sig selv sygt. Uanset hvad, parken er den nemmeste måde at få lidt natur ind i dit og dit barns liv.
Jeg er af den opfattelse, at uanset hvor du bor, skal dit barn tilbringe noget tid i skoven, for at klatre i træer og føle det mosede klæber under fødderne (og selvfølgelig, hvis du har mulighed for det, skal du gøre noget ziplining). Den første skov, som jeg kan huske at besøge, var Muir Woods, lige nord for San Francisco, og hvis du leder efter skovens mac-far, vil det gøre det. Der er noget magisk ved at blive indhyllet i tåge og den umuligt røde bjælke af træer, så store, at du kan klatre inde i dem. Og når jeg siger dig, mener jeg at du er voksen - disse træer er freakin 'enorme og vanvittige gamle.
Lav en dag med det, lær dine børn om, hvordan træer fremstiller ilt, og at skove som sådan ikke findes overalt på grund af afskovning, og hvorfor det er vigtigt, at vi bevarer skoven (som ganske vist var meget for min unge hjerne at kæmpe med, og jeg tror, jeg græd om det lidt på det tidspunkt, men det var ikke desto mindre en vigtig lektion). Uanset hvad, skoven er en nødvendighed i en 'natureducation'.
2. Kløften
Moder Natur er smuk, men hun er også en kickass-kraft, man skal regne med, og det er åbenbart intet mere tydeligt end i en kløft. Endnu bedre, hvis denne canyon er omgivet af ørken - et fjendtligt miljø, alt uartet (hvis du aldrig har haft fornøjelsen af at møde en person, en tumblewe kan være en røvhul), hvor jorden er hård og ujævn, og ja, det er virkelig varmt.
Jeg kan huske, at jeg gik til Red Rock Canyon i Nevada midt om sommeren, da det virkelig var for varmt til at være udenfor og undre mig over de dyr, der formåede at få livet til at ske uden aircondition. Ser øgler gør push-ups (ja, dette er en ting), og se bobcats væk i det fjerne skalere rene klipper af brændt rød sandsten.
Senere, efter Calico Tank-stien ned mellem rene vægge til den køligere skygge og blødere jord under, lærte jeg, at canyonlandskabet eksisterer på grund af den langsomme slid og slid af bevægende vand og vind i en umulig mængde tid, som kastede mit korte liv i hårdt perspektiv. Igen, et øjeblik, hvor unge mig kom lidt for tæt på de store erkendelser og spørgsmål om livet, men kløften gjorde det nemt at ryste dem væk og gå tabt i jordens røde og nuværende.
3. (indsæt vandmasse her)
En anden skal være havet, en flod, sø, strøm, uanset hvad (og ja, få ham til at bære den gud-forfærdelige klæbrige livsvest - det er en passage af passagen). Nogle af mine kæreste erindringer gennem hele mit liv er sket på vand, fra weekendture til Lake Mead på en stum pontonbåd med min far, til sommer flyder ned langs Clackamas-floden i et indre rør med mine besties og endda en guidet båd tur ned ad Glen Canyon.
At være i stand til at blive sol-beruset og sikkert samhandle med en bundløs vandmasse, at padle ved overfladen, mens man tænker over, hvad havdyr lurer nedenfor, og til at igen føle sig meget lille i den store verden, er den perfekte opskrift på en stor dag og en evig hukommelse. Plus, hvis dit barn er det mærke, der på en eller anden måde aldrig stopper med at hoppe af væggene, vil en hel dag med svømning ved søen garantere, at hun sover hele bilturen hjem og hele natten efter.
4. Wildlife tilflugtssted
Formålet med vildtlevende tilflugtssted er at skabe et mikrokosmos af et økosystem og beskytte planter, jord og dyreliv mod menneskers stadigt voksende vidde. Med nogle 560 tilbageslag i USA alene, skal du være i stand til at finde en række forskellige levesteder relativt tæt på, uanset hvor du er, og bør bestemt tage dine børn til at opleve den anden side af naturen, den mangfoldighed af ikke-mennesker, som vi deler Planeten. Hver reserve er hjemsted for sin egen population af dyr med deres egen unikke og måske usædvanlige opførsel, som virkelig skal ses (og efterfølgende forklares).
Tag Kofa National Wildlife Refuge i nærheden af Yuma, Arizona. De 665.000 hektar ørken er hjemsted for en række vilde dyr, der gør deres vilde ting. Fugleobservatet der er førsteklasses, med let set arter inklusive den amerikanske kestrel, nordlige flimmer, Say's phoebe, kaktusnøgle, phainopepla og orange-krone krigsfanger. Fang dem i august, og du vil se bighorns-rammene kæmpe for dominans og kammerater ved at køre hovedet ind i hinanden (en perfekt måde at skubbe det akavede emne op). Så når dit barn vil se nogle dyr og få en dosis af naturen, skal du springe over zoologisk have; gå til en tilflugt.
5. Baghaven
Da jeg var yngre, havde jeg et par bøger fra One Small Square-serien. Ideen var denne: reb ved en firkant-til-en-fods firkant og studere den. Katalog over alle slags blade, snavs, klipper, bugs og snavs - bogstaveligt talt alt hvad du kan finde på det lille torv. Tegn dem, undersøg dem (bøgerne var specifikke for typer af steder, så du bare kunne slå op og henvise til hvad du fandt), blive supervidenskabelig om det. Som barn elskede jeg det, grupperede og organiserede og katalogiserede og undersøgte og brugte timer på at drille fra hinanden mine kvadratmeter store tomter, som om jeg skulle finde det næste største arkæologiske fund.
Perlen i dette er selvfølgelig, at det kan gøres bogstaveligt talt hvor som helst, hvor du har en lille firkant - forhaven, baghaven, den lille græssede plaster bag lejligheden. Det koster intet og får dit barn til at interessere sig for de mindre ting, mens de til en ændring får dem til at føle sig store blandt de uendelige myrer, rolly pollies, edderkopper, blade, kviste og græsrødder i verden.
