Budget rejser
DER ER MULTIPLE skiløb / bestyrelsesmuligheder i Himalaya: Leh, Auli, Kufri, Narkanda, Gulmarg. De fleste af disse er i enten Indiens Himachal Pradesh-provins eller Jammu & Kashmir, en region, der er bestridt af Indien og Pakistan. Selv ved Malam Jabba i Swat-dalen i Pakistan har myndighederne for nylig kæmpet for kontrol med pisterne fra den ikke-skiløb Taliban og forsøger at overføre området fra en hær til et kommercielt resort.
De fleste skråninger er også på bjergene på det indiske del af kontinentet, hvor monsunregnen kolliderer med bjergene og falder som dybt pulver. Tibet-siden, selv uden bureaukratiet fra kinesisk bureaukrati, er ikke rigtig en mulighed; det er bare for tørt.
Jeg besluttede at gå op til Solang Nullah, som jeg havde hørt om fra en anden rejsende på et nattog i Rajasthan. Det er ikke så udviklet som Gulmarg, men var tæt på Shimla, mit udgangspunkt, og virket som en god indsats.
Først var jeg dog nødt til at komme til Hill Station i Manali, omkring 150 miles nord.
Grundlæggende om tur
- De normale snemåneder på den nordlige halvkugle er, hvornår de skal gå: december til marts. Dette er også det bedste tidspunkt at besøge de sydlige regioner i Indien og Pakistan, før varmen bliver ubehagelig i ophobningen til monsunen.
- Leh og Gulmarg er i Jammu og Kashmir - store dele af regionen er rejselig; lokaliserede voldsudbrud forekommer dog, så hold dig ajour med indianeren eller din egen regerings rejserådgivning for området.
- Malam Jabba er i Swat-dalen i Pakistan, og er i skrivende stund stadig officielt en hærens træningsplads, selvom den pakistanske regering gentagne gange truer med at åbne den for offentligheden og afholdt for nylig en national konkurrence der.
- Solang Nullah, Narkanda og Kufri i Himachal Pradesh og Auli i den nærliggende Uttarakhand-provins er politisk stabile og sikre.
Er på vej
- Bus- og togrejser er uberegnelige. Det er ikke ualmindeligt at høre en platformmeddelelse om, at dit tog er 15 timer forsinket. Busser, især mindre, kører ofte, når de er fyldte, ikke på et bestemt tidspunkt. Hjælp føreren med at komme efter passagerer, hvis du vil rejse før.
- Shimla i Himachal Pradesh, der engang var sommeren for det britiske Raj, er et godt udgangspunkt for Solang Nullah, Narkanda og Kufri. Det eneste sted, jeg nogensinde har set aber i sneen. Fra Delhi kan Shimla nås med mindre turbopropfly, toget via Kalka og adskillige busser (~ 15 timer).
- Leh kan nås med bus fra Manali (~ 12 timer) eller Srinagar (~ 12 timer) eller fly fra Delhi. Gulmarg kan nås fra Srinagar (2-3 timer).
Foto: dave watts
Min bus fra Shimla til Manali tog omkring otte timer, og jeg ankom kl. 3 med sne på jorden - den første jeg havde set i Indien. En hoteljer greb straks min pakke, da jeg sprøjtede rundt i slushen og lavede med den mod hans hotel, som om jeg havde en reservation. Jeg var ikke i humør til at argumentere. Jeg kollapset under varme tæpper og sov i otte timer i træk.
Den anden morgen, efter en dag med at udforske Manali, strålede solen. Jeg gik op til en linje med små Daihatsu-jeep og ventede på markedspladsen og købte en pris på 400 rupier for at gå de 10 mil op til Solang Valley. Dette var på den samme vej, som zigzager til Keylong og til sidst videre til Leh i fjerntliggende Ladakh.
Vi klatrede og klatrede, og i en lille landsby stoppede ved en af de få skiskoler i området, hvor jeg lejede et bræt, støvler, bukser og handsker - alt sammen i ret god stand. En af instruktørerne der var en nepali, der på en eller anden måde havde vundet de indiske nationale mesterskaber.
Jeg betalte chaufføren og kørte med mesteren så langt som til en lille landsby, hvor sneen havde blokeret vejen, hvilket betyder, at vi skulle gå en smuk sidste kilometer til dalen.
Foto: dave watts
Undgå en stor svindel
Denne forfatter kom ikke til Solang Valley ved hans første forsøg. Fra hvor vejen blev sneet ind, betalte han modvilligt og forlod chaufføren, der fortalte ham, at de lokale mænd ville pege ham i den rigtige retning. Det var temmelig klart, hvad der skulle ske.
Ifølge de nævnte lokale var det ikke kun en ekstra kilometer til dalen, men 10. Valgmuligheder? En hest eller en snescooter eller en tur ind i skoven alene. Forfatteren valgte hesten, da den lød billigste og mest romantiske. Men naturligvis var sneen for dyb for hesten, hvilket kun efterlod snescooteren. Pris? Ikke i stand til at blive gentaget med et lige ansigt.
Det var ikke før han nægtede at blive udpresset og gik tilbage ad vejen et par kilometer, at forfatteren fandt skiskoleinstruktørerne, som bekræftede, at det faktisk kun var en ekstra kilometer til dalen fra blokering og foreslog at prøve igen med dem den følgende dag.
Roughing It
Solort Nullah 'udvej' ligger omkring 6.000 fod blandt fyrretræerne på Hanuman Tibba på 20.000 fod. Det består af et halvt dusin hoteller. Der er en tibetansk restaurant, der sælger momo, og ved siden af den en anden, hvor alle unge omkring - lokale eller besøgende - klynger sig om aftenen for at drikke varmt vand og whisky og synge sange omkring en af de få brændeovne, jeg så i landsbyen.
Besætningen i den uge, jeg var der, var en blanding af indianere, nepalesere, tibetanere, irere, italienere, briter, amerikanere og australiere - måske to dusin i alt. Men valgstedet ved siden af ovnen gik altid til en hvid mutt ved navn Jadu (“magi” på hindi).
Med en vandrende italiener, der hedder Alessandro, delte jeg et værelse i en brise med blokke, der hældte ind i en hytte. Der var ingen opvarmning. Varmen blev purloined fra en bærbar barvarmer med en bar. Der var intet varmt vand. Faktisk var der ikke vand. Vi børstede vores tænder i håndfulde sne og samlet hver anden dag en spand vand fra en drænrør nær ejerens varmere rum. Til dette lagde vi et antikt opvarmningstråd, som han havde givet os, og efter en halv times tid havde en lunken spand til at fjerne og vaske ind.
Jeg tror ikke, dette var repræsentativt for alle Solang Nullahs indkvartering, men det så ud til at være på niveau med kurset for komfurmasserne.
Foto af ThierryB
Tip: Ja, Indien bliver koldt
Undervurder ikke, hvor kold denne del af Indien kan være, selv i ikke-bjergrige områder. Det er ikke så meget den nominelle temperatur, men mere det faktum, at rejsende, der rejser på en kort og falske skovring ofte ender i uopvarmede værelser.
Over tid kan den kumulative effekt være ganske dræning, så sprøjt ud et par ekstra dollars til et varmere sted, hvis du føler dig selv flag.
Skiløb på verdens tag
Men hvis det var den mere brutale side af oplevelsen, satte vi også hver dag ketsjere og gik fra 9 til 12 op ad bjerget. Vi spiste palak paneer med aloo eller paratha, skød derefter baggræs på baggrund af Hanuman Tibba og den højere Himalaya, hvor vi miste små snøskred med pakket sne mens vi forsøgte at tage lange sider langs skoven for at krydse så meget af bjergsiden som muligt og forlæng dråbet.
Træerne var godt placeret til at gå i slaloming, og der var klippevæg, hvor vi kunne stoppe og tage den enorme vista. Den sidste del af eftermiddagen tilbragte vi ved skråningen nær udvej på et spring, vi byggede.
Det er klart, Solang Nullah og lignende resorts i regionen er ikke for alle. Der er bare ingen måde at komme til dem hurtigt på, og de fleste tilbyder meget begrænsede muligheder på pisten - der var kun en knopsæde-rebeway på bjerget, jeg red.
Men givet tid og whisky og et godt sæt venner, eller ønsket om at skabe dem, er det vanskeligt at gentage det unikke og kameraderi, der føltes der oppe i nærheden af verdens tag. Det er også svært at gentage den skønhed, jeg nød, uden skarer eller pretension i mange resorts i Europa og Nordamerika.
Hvis det er det, du er interesseret i denne vinter, er en flyrejse til Delhi og den maleriske rejse gennem Shimla til Manali eller videre værd at undersøge.
Foto af Lars Bergstrøm
Omkostninger
- Sammenlignet med ethvert europæisk eller nordamerikansk feriested er lejeomkostninger næsten ubetydelige. Forvent at betale højst $ 20 om dagen for alt gear.
- Priserne for elevatorer, hvis der er elevatorer, er også meget billige: et par dollars om dagen.
- Indkvartering er på linje med andre steder i disse lande, som er nogle af de billigste i verden.
- Busser og tog er typisk rimelige, selv ved lange kørsler, forudsat at du holder dig til 2. klasse (hårdt sovende) på togene.
-
Delte taxaer kan variere enormt, og prisen afhænger af dine forhandlingsevner / hvor desperat du er.
Image
