Klatring
1. Som barn hjulede jeg min røde vogn ind i stuen med en pude og et tæppe og lå i den for at se på tegneserier.
2. Jeg var sandsynligvis omkring 5 og måske var det min fødselsdag. Min mor og jeg besøgte hendes søster, min tante Leslie, der boede tæt på LSU. Hun gav mig et par blå rulleskøjter. De mindede mig om Montgomery “Good News” Moose fra Get Along Gang. Han bar en blå skildpadde, gule bukser og brune loafers og var en fremragende atlet.
3. Min far og jeg plejede at heste meget rundt. Min mor sagde altid: "Det er sjovt og spil, indtil nogen bliver såret."
4. Min far og jeg besteg magnolia-træet i vores forhaven. Han var langt op mod toppen, og jeg ville også tage dertil. Den gren, jeg var på, brød, og jeg faldt, ramte den nederste gren på ryggen og vendte over, lander først ansigtet på jorden. Min mor kiggede på med rædsel.
5. Vi havde et andet magnoliatræ, som var højere. Jeg har altid ønsket at bestige det. Det gjorde jeg aldrig.
6. Jeg tilbragte meget tid i den lille by Donaldsonville, LA. Min mor blev født og opvokset der. Mine bedsteforældre og to sæt af bedsteforældre boede der. De potte trente mig og lærte mig at tale. Som børn, plejede mine kusiner og jeg at lege ved bayou, løbe gennem vores pote-paws have, spise masser af kogt skaldyr, samle pekannødder og drikke små koks ud af grønne glasflasker.
7. Min poppa, Ed Bahry, var libanesisk. Han ejede en pladebutik, der specialiserede sig i R&B. Det var her jeg først lærte om raceforhold.
8. Mine forældre blev skilt, da jeg var omkring 10. Dette var første gang min far kunne være åbenlyst homoseksuel.
9. Far flyttede over gaden fra os. Jeg troede, at dette var den bedste ting nogensinde.
10. Da jeg var 12 år døde min fætter Shawn på hospitalet efter at have været i en frygtelig bilulykke på River Road. Hun havde kørt, hun var 15 år.
11. Jeg er opvokset i en katolsk skole. Vi havde nonner som lærere. Min fars homoseksualitet var i direkte konflikt med det, jeg havde lært i skolen. Dette markerede starten på min afgang fra organiseret religion og et skridt hen imod at prøve at forstå, hvad det virkelig betyder at være sig selv og om accept af forskelle.
12. Mine forældre var dejlige sammen. De var seje, kærlige og havde det sjovt. Jeg ved, at det var svært for dem, men de gjorde deres bedste.
13. Jeg var en god tennisspiller, men en endnu bedre løber. Jeg løb spor, indtil jeg begyndte at hænge ud med de børn, der ryger gryden.
14. Jeg gik på en offentlig gymnasium meget til min mors skuffelse. Det var en magnet- og videnskabskole. Jeg studerede teater der.
15. Sommeren jeg var 15 lærte jeg at klatre op i en lejr i North Carolina. Mit liv ville forandres for evigt.
16. Jeg gik til en masse raves og tog en masse LSD. I starten af mit juniorår i gymnasiet løb jeg hjemmefra. Jeg efterlod en note, hvor mine forældre undskyldte og førte dem til at tro, at jeg var kommet til en kommune i Texas.
17. I virkeligheden slumrede jeg den på gulvet af en iransk udvekslingsstuderende. Hendes navn var Layla. Hun var smuk, hun var muslim, og hun var stripper. Hun fandt ud af, at jeg havde katolsk libanesisk blod, og hun kastede mig ud.
18. Jeg arbejdede på kirkegårdsskiftet ved en hønsehytte. Det var et forfærdeligt job.
19. Jeg underviste mig selv via korrespondancekurser og tjente mit gymnasiumseksamen fra Baton Rouge Magnet High, da jeg var 18 år.
20. Min far boede i New Orleans gennem mine gymnasium og college-år. Jeg udviklede et intimt forhold til den by. Der blev weekender og somre tilbragt. Jeg gik til min første homoseksuelle barer med min far, havde min første alkohol kaldet en separator. Jeg bar Dr. Martens på toppen, og vi gik altid til Tower Records. Jeg frekventerede kaffe om længe om natten, havde adskillige snekegler fra Plum Street Snow Cone og lærte, hvad en Gutter Punk var. Efterhånden som jeg blev ældre, så jeg en masse musik der, lærte, hvor den bedste pizza ved skiven var, havde for mange beignetter, og red gadevognen fra uptown til centrum flere gange, end jeg nogensinde kunne huske.
21. Jeg blev fanget ind i et bedre job i en boghandel i universitetet. Jeg arbejdede der i 6 år, før jeg blev fyret for ikke at vende tilbage fra en rejse til Venezuela.
22. Jeg begyndte at klatre mere i weekender og helligdage. Det nærmeste sted var en lille crag i Alabama kaldet Sandrock. Mine venner og jeg byggede et klatringscenter i deres garage. Jeg var altid "træning" for Yosemite.
23. Da jeg var 20 kørte jeg hjem fra at besøge min far i New Orleans. Jeg stødte på 3 hvalpe midt i River Road. Jeg gav to af dem væk og navngav den anden Sidney til ære for Sid Vicious. Jeg havde hende i 9 år. Hun var den bedste hund, en pige kunne kende.
24. Jeg havde en husmand ved navn Allison. Hun var sjov. Vi boede sammen lige ved River Road. Hun var fra den lille by Gonzales. I 2007 døde hun fra en infektion. Jeg tænker på hende hele tiden.
25. Min far flyttede til NYC. Vi rejste til London sammen og forsvandt ved en fejltagelse i Red Light District. Han åbnede verden for mig på mange måder.
26. Jeg flyttede til Austin, TX to uger efter, at jeg var uddannet fra LSU. Jeg spiste en masse mexicansk mad, købte seje tøj og brugte en masse penge. Jeg boede der et par år og klatrede meget på Texas og mexicansk kalksten. Jeg arbejdede på klatre gymnastiksalen, jeg coachede ungdomsteamet. Vi tog en vintertur til Hueco Tanks. Jeg besluttede, at jeg var nødt til at forfølge et liv, der var mere centreret omkring klatring.
27. Jeg pakket min lastbil med alt, hvad jeg kunne passe, og kørte til Yosemite. Jeg havde et job, der arbejdede for NPS i Valley-campingpladserne. En 4. juli-weekend blev jeg trukket over kl. 02.00 efter at have arbejdet et Bear-Roving-skift om natten. Det lykkedes mig ikke at komme til et fuldstændigt stop på højre hånd ved et stopskilt. De arresterede mig for.2 gram ukrudt i form af en mort. Den havde siddet i askebægeret, oplyst af deres lommelygter. Jeg tilbragte natten i fængsel. Jeg bar en orange jumpsuit med blå tennissko. Jeg blev mansjet og derefter låst i en kold, hvid celle. De fik mig til at føle mig som en dårlig person.
28. Jeg mistede mit job hos NPS. Det var en sand velsignelse i forklædning. Jeg arbejdede for Yosemite Association i besøgende, derefter arbejdede jeg for Ken Yager og Yosemite Climbing Association. Vi sammensætter en fantastisk museumsudstilling. Jeg gjorde meget mere klatring.
29. Jeg mødte Surfer Bob - han lærte mig, hvordan man besteg Offwidths. Jeg købte et par La Sportiva kalkulatorer. Jeg mødte Ron Kauk en vinterdag på cookien, mens jeg tog på de blå ruskindsko. Vi blev bedste venner.
30. Ron lærte mig at klatre på hård, teknisk granit. Han viste mig vigtigheden af godt fodarbejde, og hvordan jeg bevæger mig med selvtillid. I 2009 oprettede vi en ungdomsbaseret non-profit kaldet Sacred Rok.
31. I slutningen af foråret 2010 faldt jeg næsten fra siden af El Cap og døde. Jeg gik væk med to brudte ribben, en delvist revet venstre MCL, en hjernerystelse og 17 sting på hovedet samt mange blå mærker og en dødelig frygt for våde plader.
32. Jeg mødte Ben Ditto det forår.
33. I 2012 blev vi gift på Rock Creek. Vores bryllup lignede en Who's Who af klatring. Vi tilbragte vores bryllupsrejse i Cirque of the Unclimbables. Jeg fik en tilhørsforhold til våde revner og lærte, hvor meget af en brat jeg kan være.
34. Ben har også lært mig meget om klatring. Mere end jeg virkelig kan sige faktisk. Siden 2010 har vi tilbragt lidt over et år i total klatring i Europa. Man kunne være så heldig at være gået til steder som Ceuse, St. Leger, Gorge du Tarn, Freyer, The Verdon Gorge, Chateauvert, Siurana, Montsant, Terradetts, Oliana, Col de Nargo, Rodellar, Picos de Europa, Poo, Cicera, og hvor vi i øjeblikket er - Chulilla.
35. Det nærmer sig slutningen af 2014. Jeg er 35 år. Vi bor i en varevogn i Sierra. Vi har en lagerenhed i Bishop og en postkasse i Yosemite. Jeg arbejder for Sacred Rok og Eddie Bauer, men vi bruger det meste af vores tid på klatring. Vi rejser meget. Nogle gange føler jeg hiraeth. Jeg elsker mit liv, det har altid været anderledes, der har altid været sociale normer truende rundt, men jeg ser stadig ud til at fortsætte med at leve på kanten.
