Miljø
Dokker i Lajas, Puerto Rico føles mere som en turistfælde end en indgang til et naturligt vidunder. Reggaeton-musik sprænger, sælgere sælger nøgleringe og lys-smykker, og plakater viser den blændende magi i den neonblå bioluminescerende bugt - din at opdage gennem dusinvis af rejseguider og bådudlejning. For en glød, der angiveligt er så lys, er det intetsteds at ses på kystlinjen.
Jeg springer ind i en betragtelig motorbåd bemandet af en lille besætning med mine ø-rejseguider, og min skepsis er kedelig af et iskoldt Medalla Light. Motoren kører rundt, og vi trækker væk fra havnene, musikken og skarer hurtigt falmer væk og stjernerne begynder at vise sig selv. Omkring 20 minutter senere gisper jeg hørbart. Vores båd efterlader en sti på overfladen af vandet, der kun kan beskrives som feestøv.
Det stråler ikke atomblåt som reklamerne, men effekten er faktisk mere forbløffende. Vandet blinker en lys, grønlig-blå og forsvinder så hurtigt, at du skulle tro, du havde forestillet dig det. Silhuetter af fisk vises kort, når de svømmer ved båden og efterlader lysbuer, hvis de springer ud af vandet. Når båden stopper midt i bugten, er den død stille - vandet er stort nok til, at andre både ikke behøver at forstyrre deres naboer. Kaptajnen vinker mig til akterenden af båden.
"Hop ind."
Jeg griner, i betragtning af at jeg har tynde jeans, en paljetteret top og et par lag mascara. Jeg ville ønske jeg kunne. Jeg fik at vide, at jeg ikke havde brug for en badedragt.”
Så? Dette er en oplevelse en gang i livet. Du kom hele vejen. Hvornår vil du være her igen? Bare spring ind.”
Til nogen med en dybt siddende sag om FOMO, det er alt hvad du behøver at sige. Det, og et tilbud om at låne burly deckhand's ekstra svømmebukser.
Så jeg tager springet, hænderne tæt bundet på linningen, i vand, der føles som et varmt badekar og ligner Pandora. Mousserende prikker følger min hver bevægelse, hvirvler omkring mine ben, mens jeg klapper dem som en havfrues hale. Hvis jeg når over overfladen, griber blå prikker i hårene på min arm som glødende svedperler. Mine Puerto Rican ledsagere griner af min barnlige glæde, og kaptajnen fortsætter med at forklare videnskaben i detaljer. Men jeg lytter næppe. Jeg har for travlt med at bevæge mine hænder under vandet i hurtige cirkler, skabe flygtige kugler med skinnende lys og lade som om jeg er en troldmand.
Hvad er bioluminescerende bugter?
Selvom det ville være temmelig let at overbevise nogen om, at den glødende virkning var fra en eller anden magisk havvæsen i dybden, er de glitrende pletter dinoflagellater, encellede mikroorganismer, der lyser, når de er omrørt. Enhver bevægelse, det være sig en hale fra en fisk, slagten fra en padle eller - mest spektakulært - en svømmende krop, får vandet til at virke som om det glødende. Mens disse mikroorganismer findes overalt i havet, er de nødt til at være i ekstrem høj koncentration for at kunne se synlige for det blotte øje. Som i tusinder over tusinder i en enkelt gallon. Der er kun fem ordentlige bioluminescerende bugter i verden, hvor koncentrationen af dinoflagellater er høj nok, og der findes en kæmpe tre af dem i Puerto Rico (de to andre er i Jamaica og Vietnam), der hver tilbyder forskellige værdifulde oplevelser.
Uanset om du kan udvide din San Juan-rejse med en nærtureudflugt i nærheden eller være i stand til at rejse hele vejen over øen, er det noget du ikke bør forlade Puerto Rico uden at gøre. Her er alt hvad du har brug for at vide om bio-bugterne på forhånd for at få mest muligt ud af din oplevelse.
De tre bio bugter i Puerto Rico
1. La Parguera, Lajas
La Parguera ligger i det sydvestlige hjørne af Puerto Rico nær Cabo Rojo og er den eneste bugt, der tillader motorbåde. Selvom det kan virke som en ulempe, da det betyder mere støjforstyrrelse, giver motorbådene dig mulighed for at komme rigtig langt fra dokker meget hurtigt og dybt ind i bugten. En verden væk fra Lajas 'pulserende dansefester, lukker bådene deres motorer og fordyber dig i fuldstændig stilhed. La Parguera er også den eneste bugt, der tillader svømning, hvilket er noget, du simpelthen ikke kan videregive uanset din frygt for at dykke ned i kropsvart vand og tusinder af mikroorganismer. Hvis du er villig til at sprænge efter en glasbundet båd, desto mere magisk.
2. Laguna Grande, Fajardo
Hvis din rejse til Puerto Rico er baseret omkring San Juan, kan du stadig presse et besøg i bioluminescerende farvande ved Laguna Grande, som ligger cirka en time uden for hovedstaden. Selvom det ikke teknisk er en bugt, men en lagune, opleves Laguna Grande bedst af kajak. En tur-retur tur ned ad en smal kanal til lagunen tager cirka to timer. Selvom svømning ikke er tilladt, vil ingen skælde dig for at køre fingrene gennem vandet og skabe virvlende mønstre. Hvis du ikke har det godt med kajaksejlads, kan du også kigge på vandet langtfra ved at gå langs en strandpromenade gennem en mangrovesvamp.
3. Mosquito Bay, Vieques
At nå øen Vieques syv miles ud for Puerto Rico østkyst vil tage forudgående planlægning. Da du er nødt til at besøge biobugt om natten for maksimal mørke og færger kører ikke så sent, skal du overnatte på øen. Det er dog absolut værd, da Mosquito Bay har æren af at være den lyseste bioluminescerende bugt i verden ifølge en Guinness verdensrekord fra 2006. Den har ikke kun holdt fast ved den titel, men også fordoblet den, efter at orkanen Maria uventet fordoblet koncentrationen af dinoflagellater i vandet. Mosquito Bay har også den mindst lysforurening takket være dens fjerne placering, så du kan nyde spektakulær stargazing ud over glødende vand. Ligesom Laguna Grande tillader Mosquito Bay ikke motorbåde eller svømning, så kajak er din bedste mulighed. Og rolig ikke om det ubehagelige navn - Mosquito Bay har ikke flere flyvende skadedyr end nogen anden vandmasse i Puerto Rico.
Alt hvad du behøver at vide, før du besøger en biobugt
Foto: Oplev Puerto Rico
1. Besøg under den nye måne for minimal lysforurening
Absolut mørke er et must for at se bio-bugterne i al deres glødende herlighed. Planlæg dit besøg omkring en ny måne for optimal visning. Bioluminescensen vil stadig være synlig under en fuldmåne, men den vil være markant svagere. En overskyet aften er ideel til nætter, når månen er ude, men fortvivl ikke, hvis det er en klar aften - stjernekikkelsen vil være fænomenal.
2. Book ture på forhånd
Det meste af tiden skulle du ikke have problemer med at gå op til en udlejningskiosk og få en kajak eller en båd, men snarere end at risikere skuffelse eller vente i timevis, book en tur på forhånd. Dette er især afgørende ved La Parguera, hvor du kan tage en glasbundet motorbåd ned på vandet. At booke en tur betyder også, at du har en guide, der kan forklare videnskaben bag bioluminescensen, tage dig direkte til stedet med de højeste koncentrationer af dinoflagellater, og sørge for, at du kommer tilbage i land sikkert og inden for en rimelig tid. Du kan også ringe på forhånd for at anmode om en engelsktalende guide.
3. Minimer din miljøpåvirkning
Økosystemet i bio bugterne er meget skrøbeligt, og jo mere du kan gøre for at mindske virkningen af turisme, jo bedre. Undgå at bære solcreme (det er natten overhovedet) eller lotioner, der indeholder kemikalier, der kan skade bugterne, især på La Parguera, hvor du kan svømme. Hvis du især er bekymret for ikke at forstyrre økosystemet, skal du vælge en kajak i stedet for en motorbåd, hvis du får valget, og respekter alle regler mod svømning. Og selvfølgelig, vær et godt menneske og smuld ikke, spild mad eller drikke i vandet, eller prøv at tage en prøve af vandet med dig tilbage.
4. Medbring et kamera, der er i stand til ultra-lang eksponering
Lad os gøre en ting helt klar: Du får IKKE et foto af bioluminescensen på din telefon. Eller de fleste digitale kameraer. Hvis du er død i gang med at få et kæbeudslippende skud for Instagram, ville du hellere have et professionelt kamera, der er i stand til lang eksponering fotografering, svarende til det, du har brug for for at fange Mælkevejen. Du bliver nødt til at stabilisere kameraet bedst muligt (ideelt med et stativ, hvilket kan vise sig vanskeligt på en kajak), brug manuelt fokus, en høj ISO-indstilling og en bred blænde. Hvis dette ikke betyder noget for dig, er det fint. Slap af, læg kameraet væk, og bare nyd øjeblikket.
5. Administrer dine forventninger
På trods af hvad de fotos, der reklamerer for bugterne, ville du tro, er hele bugten ikke fyldt med radioaktivt neonblåt vand på alle tidspunkter. Vandet lyser kun, når mikroorganismerne forstyrres af bevægelse. Effekten kan være flygtig og svagere, end du havde forestillet dig, men det er stadig en surrealistisk oplevelse. Gå ind med denne forståelse, og du vil ikke blive skuffet over den intet mindre magiske virkelighed.
