Rejse
MINE TWENTIES BEGYNDER SLUT på kort 4 måneder. Det er det årti, som jeg vil huske som mit rejseårti. Jeg har besøgt over 30 lande i de sidste 10 år, og selvom jeg har lært en hel del om, hvordan man rejser, tog det mig den bedre del af tiåret at lære de virkelig vigtige lektioner, som jeg ville ønske jeg havde kendt fra alder 20. Så for alle, der lige er fyldt 20 - og som ikke, som jeg gjorde i den alder, insisterer på at lære ting på den hårde måde - her er hvad jeg ville ønske jeg vidste om rejser i 20'erne.
”Forkert” og”forskellige” er to ekstremt forskellige ting
”Det er bare skidt, som de gør” journalistik”i dette land,” sagde jeg. Jeg spiste drikke med en middelaldrende britisk journalist i Beijing ved afslutningen af et mislykket praktikophold hos en engelsksproget kinesisk avis. "Det hele kowtrækker regeringen."
Han trak på skuldrene.”Det har ikke været min oplevelse fra kinesiske journalister,” sagde han.”Jeg har fundet dem være ret modige.”
”Hvordan?” Spurgte jeg.
”Du har været her hvad, to måneder?” Han sagde,”Du er nødt til at lære systemet bedre at kende, før du kan angribe det. Disse journalister er ganske undergravende, men de skal være mere subtile i deres angreb end en britisk eller amerikaner kunne være. De søger ikke at vælte noget, bare for at flise væk. Husk, at meget få vestlige journalister faktisk risikerer deres hals, når de går på arbejde hver dag.”
Det var en vigtig lektion: Jeg havde påtvunget mit værdisystem på en kontekst, jeg ikke forstod noget om, og jeg havde antaget, at den vestlige”vagthund” -stil for journalistik var den eneste rigtige måde, og at modstand mod undertrykkelse måtte være højt og åben. Den "rigtige" ting at gøre er ikke altid universel. Nogle steder er små troshandlinger uendeligt modigere end store, dramatiske troshandlinger ville være andre steder.
Det er okay at ikke blande sig ind
Før han rejste for at bo i London fortalte en ven mig:”Ja, du har brug for en helt ny garderobe.” Det var et rimeligt punkt: Jeg klædte mig som en sladder, og briterne interesserer sig for deres udseende mere end den gennemsnitlige amerikaner. Men der var en fangst: Londonere bærer ikke shorts. Som nogensinde.
En måned efter mit ophold i London var det 75 grader og solrige ude. Parkerne var fulde af mennesker, så jeg pakket en picnic med et par venner, og som en modebevidst mand tog jeg på et par dejlige jeans snarere end shorts.
Jeg hadede det. Jeg var varm og kløende, og jeg ønskede ikke andet end at føle græsset på mine pastarige, grimme ben. Og mens jeg sad der og tøj, der var blød gennem sved, tænkte jeg pludselig:”Hvad er der galt med at skille sig ud? Jeg er amerikaner, så hvad er der galt med at se ud som en? At være amerikaner er ikke så forfærdeligt.”Næste gang det var varmt, havde jeg shorts på.
Rejse gør dig ikke interessant
Min rejsestrategi i mine tidlige tyverne var at slå så mange lande som muligt op, selvom dette betød kun at få et overfladisk glimt af nogle af dem. En aften, mens jeg var i en bar med nogle kollegievenner, benyttede jeg lejligheden til at prale af, hvor mange steder jeg havde været. Jeg raslede et par steder, og jeg nævnte Schweiz - et land jeg kun havde passeret - når en ven sagde:”Åh, jeg har altid ønsket at tage til Schweiz. Hvordan var det?”
Jeg havde ikke en eneste historie at fortælle. Og det blev øjeblikkeligt tydeligt for alle der (inklusive mig selv), at jeg var en røv. Min strategi blev derefter langsommere: Målet var at opleve landet i en rigtig form. Det betød, at jeg måtte tilbringe længere tid end bare et par dage der. Jeg var nødt til at gøre noget kulturelt. Jeg var nødt til at lære noget nyt. At have fysisk været steder gør ikke dig mere interessant. At være blevet en klogere, fyldigere person fra en oplevelse.
Hvis der stadig sker dårlige ting med dig, skal du se på den fælles faktor
Da jeg fyldte 23 år, var jeg blevet røvet, svindlet eller lommelyst syv gange, mens jeg var i udlandet. Sidste gang det skete, havde jeg været særlig beruset, og det var særlig dyrt, og da jeg vågnede uden tegnebog og et bankende tømmermænd, tænkte jeg: "Hvorfor sker dette fortsat med mig?"
Min tømmermand fik barmhjertigt mig til at hadde mig selv, så det hviskede for mig, "Fordi du fortsætter med at sætte dig selv i situationer, hvor dette fortsætter med at ske."
Den enkle tanke gjorde en enorm forskel: ved at skære ned på adfærd, der gjorde mig mere tilbøjelige til at blive målrettet (iført posede bukser, som en tegnebog let kunne blive snappet ud af, ikke være opmærksom på mine omgivelser, optræde åbenlyst tabt eller åbenbart beruset, ikke efter min tarm, i ubehagelige situationer), har jeg bragt forekomsten af at blive målrettet nul siden 23-årsalderen. Jo, det kan godt ske, men hvis det sker, ved jeg i det mindste, at jeg havde gjort alle de rigtige ting og havde bare shitty held.
Vælg dine oplevelser omhyggeligt
Det var ikke før jeg var 27, at jeg indså, at jeg aldrig skulle klare det overalt. Selv hvis jeg kom til alle 196 lande, var der stadig dele af disse lande, som jeg aldrig så. Jeg havde boet i Argentina i fire måneder og kom aldrig til Patagonia eller Ushuaia. Jeg havde været i Kina to gange og havde ikke set Terra Cotta-krigere. St. Augustine sagde berømt,”Verden er en bog, og dem, der ikke rejser, læser kun en side.” Hvad han ikke nævnte, var, at ingen får læse hele bogen. Så du skal være meget selektiv over hvilke sider du vælger at læse.
