Vandring
i betalt partnerskab med
1. Madera Canyon i Santa Rita-bjergene
Billede af Nate Merrill
Billede af Andy Reago og Chrissy McClarren
Billede af Ken Bosma
I Santa Rita-bjergene, kun 25 mil syd for Tucson, er Madra Canyon's kølige tilflugt også et af de bedste fuglebesøgsområder i USA. Det skovklædte mikroklima er et perfekt levested for at opdage den elegante trogon - hanner er især karakteristiske med deres metalliske grønne og rød-orange fjer. Og under den grønne baldakin strejfer javelinas, hjorte, kalkuner og bjergløver. Selv den lejlighedsvise jaguar er blevet fotograferet her. Coatimundi, vaskebjørnsfamilien, der er almindelig i Guatemala-junglerne, gør Madera Canyon også til deres hjem.
Klatre over kløften, hvis du føler dig op til en 10-mile vandring, og du ender på toppen af Mount Wrightson. På 9 452 fod er dette det højeste punkt mellem Tucson og grænsen, og 360-graders udsigt fra toppen er fantastisk og strækker sig helt til Mexico.
2. Horseshoe Bend og Antelope Canyon
Billede af ANDR3W A
Billede af Manop
Billede af John Fowler
Du har sandsynligvis set billeder, men du ved muligvis ikke deres navne, eller hvor du kan finde disse specielle steder. I nærheden af Grand Canyon, men langt fra dens skarer, tilbyder Colorado Plateau masser af rolige, røde klippelandskaber. Horseshoe Bend, en let vandretur fra motorvej 89 lige syd for byen Page, er muligvis et af de mest fotograferede steder på Colorado River. Men hvis du kommer midt uge, kan du finde ensomhed over denne spektakulære kløft. Colorado River Discovery tilbyder også en halv dages fløjture nede på vandet.
I nærheden ligger den surrealistiske Antelope Canyon. For at se de legendariske lysaksler blandt bølgende bånd af sandsten, skal du komme hit mellem forår og efterår, og du skal gå med en Navajo-guide; dette er hellig land, og under pludselige sommerstorme kan de smalle chasmer hurtigt blive dødbringende.
Disse er muligvis blandt de mest fotograferede geologiske formationer i det sydvestlige, men de er overraskende tilgængelige, og intet kan sammenlignes med at være inde i selve landskabet, personligt omgivet af erosions- og lys mirakler.
3. San Pedro Riparian National Conservation Area
Billede af Daina Dajevskis
Billede af Kristy Hom
Billede af Bureau of Land Management
Kører nordpå fra den mexicanske grænse lige syd for I-10, er San Pedro-floden en af de sidste resterende fritflydende floder i ørkenen sydvest. Området er foret i omkring 40 mil med ruvende bomuldstræer, der stiger op fra halvtørret græsareal, og regionen er en livsforsikrende flyvevej for trækfugle, og der er set over 370 arter i området.
Mennesker har beboet dette skrøbelige landskab i årtusinder - udgravninger på Murray Springs Clovis Site har produceret forhistoriske spyd og mammutknogler. I nærheden kan du vandre til ruinerne af Presidio de Santa Cruz de Terrenate, en udpost fra det 18. århundrede fra det spanske imperium.
Få mil øst for byen Sierra Vista er San Pedro House et godt udgangspunkt for at udforske dette unikke økosystem. En boghandler og et informationscenter får dig i gang, hvad enten du skal vandre, cykle eller kigge op med kikkert.
4. Syd Arizona's himmel øer
Billede af Ken Bosma
Billede af Andrew
Billede af Donna Sutton
Arizona's himmeløer er en større region, der omfatter mange andre poster på denne liste, en række bjergkæder i den sydøstlige del af staten, isoleret fra hinanden af strækninger af tørt lavland, der stiger som skovklædte øer fra de omkringliggende 'søer' i Sonoran Ørken.
Santa Catalinas er blandt de mest fremtrædende og omfatter et af de mest økologiske forskellige steder i landet. At køre fra Tucson op i disse bjerge er som at rejse fra Mexico til Canada - på mindre end en time. Når du klatrer fra 2.500 til 9.000+ fødder, kommer du dig fra tårnhøje saguaroer gennem græsarealer, ener, egetræer og fyrretræer og endelig ankommer til blandet skov af aspens og Douglas graner omkring Mount Lemmon Ski Valley - det sydligste skisportssted i USA Det vil også være en velkommen 30 grader køligere på topmødet.
I statens ekstreme sydøstlige hjørne er Chiricahua-bjergene - en af de sidste fæstninger i apacherne og et vidunderland af søjler og zoomorfe klippeformationer, der stiger gennem de stedsegrønne planter. Disse højere højder er stadig paradiser for bjergløver og bjørne, perfekt derhjemme over de solbagte lavere vidder. Bortset fra Santa Catalinas og Chiricahuas, kan du vandre Huachucas, Pinaleños, Peloncillos, Santa Ritas, Baboquivaris og Tumacácori Highlands, alt inden for et par timers kørsel fra Tucson og Sierra Vista.
5. Ponderosa fyrreskove nær Flagstaff
Billede af Nicholas A. Tonnelli
Billede af Coconino National Forest
Billede af John
Sydøst for Grand Canyon er regionen omkring Flagstaff hjemsted for en af de største ponderosa fyrreskove i verden. Disse statiske fyrretræer strækker sig fra Colorado-platået langs Mogollon-randen til New Mexico-grænsen og dækker titusinder af acres.
Rising over skoven er Arizona højeste bjerge - de vulkanske San Francisco Peaks. Sommer og efterår tilbyder uendelige vandreture; en af de bedste er stigningen op på Humphreys Peak. På over 12.600 fod er dette det højeste punkt i staten. Om vinteren og det tidlige forår er der 40 kørsler at vælge imellem på Arizona Snowbowl alpine resort. Og lige vest for byen er Flagstaff Nordic Center stedet at gå på langrend, snesko og snowcykling (tænk på et par ski knyttet til en cykel, og du er på rette spor).
Dette er et højt land, der spænder fra 6.000 til over 12.000 fod over havets overflade, så giv dig selv tid til at akklimatisere dig til de lavere iltniveauer.
6. Saguaro National Park
Billede af Dave Bezaire & Susi Havens
Billede af Geoff Stearns
Billede af Photography Peter101
Tucson er flankeret på sin vestlige og østlige kant af Saguaro National Park og viser de kæmpe kaktus, der kun er hjemmehørende i Sonoran-ørkenen. Med en levetid på op til to århundreder kan Saguaro nå højden på en bygning på seks etager og vokse så mange som to dusin arme.
Sammenlignet med det mere berømte Arizonan-fætter, Grand Canyon - der modtager 7 gange så mange besøgende - er Saguaro relativt stille. Vandring, løbning og ridning er populær i begge områder af parken, men du kan også køre de afslappede løkkeveje, hvis du vil se kaktuskoven fra komforten i din bil.
Parkens vestlige division spreder sig over Tucson-bjergene - solnedgange er spektakulære, og du kan endda komme tæt på præ-colombianske petroglyfer udskåret af Hohokam-folket. Når forårsregnen er korrekt, tæpper vilde blomster skråningerne. I den østlige division fører stier op fra saguaros ind i fyrreskove på de 8.000 fods topmøder. Og i det årlige Labor Day-løb samles 1.000 løbere inden solopgang for at slå varmen på en 8-mils løkkevej ved foden af Rincon-bjergene.
7. Ramsey Canyon i Huachuca-bjergene
Billede af Clay Gilliland
Billede af Clay Gilliland
Billede af Jeff Hart
I hjertet af Huachuca-bjergene finder du husstænderes hytter og æbletræer, mens du vandrer mellem hjorte og vilde kalkuner i dette naturbeskyttelsesområde lige nord for grænsen til Mexico. Chihuahua fyrretræer og agave deler mikroklimaet med vattræ, sycamorer og endda ahorn; efteråret her er et strålende show, der minder om Appalachians tusinder af miles væk. Forår gennem efterår ledes guidede vandreture, der fokuserer på regionens fugle (inklusive 15 kolibriearter) af Ramsey Canyon Preserve.
Sorte bjørne er almindelige ved Ramsey Canyon, så guiderne anbefaler, at du ikke pakker mad med dig. Kom tidligt på dagen eller midtugen, da der kun er et par dusin parkeringspladser ved konserverets indgang - først til mølle.
8. Joshua træskov mellem Wikieup og Wickenburg
Billede af Sarah Nichols
Billede af Amarins Sandaw
Billede af Gabriel Radley
Bortset fra saguaroens antropomorfe arme, er måske ingen anden botanisk profil lige så symbolsk for Amerikas ørken sydvest som denne kæmpe spidse Yucca. I det vestlige Arizona konverterer Mojave og Sonoran-ørkenens økosystemer, og i 50+ miles langs US 93, mellem byerne Wikieup og Wickenburg, kan du køre Joshua Forest Scenic Road omgivet af hundreder af disse gådefulde planter.
Minearbejdernes og ranchers arv lever og lever godt langs denne motorvej. Ved at køre igennem kan du måske se en rodeo i Wickenburg; kan du endda ønske at blive og blive en del af scenen på Flying E dude ranch. Blandt dale, bjerge og bølgende bakker kan temperaturen gå fra godt under frysning om vinteren til godt over 120 grader om sommeren.
Selvom dette er hovedvejen mellem Las Vegas og Phoenix, er tankstationer få og langt imellem, så kør altid med masser af vand. Du er trods alt i hjertet af det sydvestlige.
