Trip planlægning
i betalt partnerskab med
1. Spise al gumbo
Foto: Louisiana Travel
Fra ydmyg begyndelse tilbage til 1700-tallet er gumbo i disse dage kendt over hele verden som en solid og smagfuld gryderet. Dens base er en roux af mel og olie eller smør, hvortil der tilføjes treenigheden - hakket løg, paprika og selleri - efterfulgt af krydderier, bestand og skaldyr, kylling, pølse… eller dybest set ethvert protein, endda ænder. Derefter simmeres det hele i timevis, så smagene intensiveres og blandes.
Ingen to opskrifter er de samme, så når du i Louisiana, skal du virkelig prøve så meget gumbo, som du muligvis kan. Robin's i Henderson serverer en utrolig skræddersyet krabbekødversion. Prejean's i Lafayette er en lokal institution, hvor du kan vælge mellem fire gumbo-variationer, inklusive røget duck og andouille-pølse. Herby-K's i Shreveport har bare en i menuen, men da det betragtes som en af de bedste i staten, er det bestemt nok.
Du ønsker også at opleve Bridge City Gumbo Festival, hvor mere end 2.000 gallons skaldyr og kylling-og-pølse-godhed serveres til skarer hver oktober. Kom efter gumbo, men også for krydret jambalaya og røde bønner og ris i New Orleans-stil sammen med hjemmelavede kager, slik og tragtkager.
2. Sænk tingene ned på Tammany Trace
Foto: Edd Prince
Tammany Trace, en time nord for New Orleans, var engang et segment af Illinois Central Railroad. I dag er det en 31-mile konvertering mellem tog og spor, der løber gennem naturskønne naturrum og forbinder fem samfund: Covington, Abita Springs, Mandeville, Lacombe og Slidell. Blad det. Cykel den. Gå den. Jog det. Du kan endda ride det nogle steder, men kun på hesteryg - ingen biler tilladt.
Undervejs kommer du over isolerede parker, historiske vartegn og vådområder. Der er også Fontainebleau State Park, 2.800 hektar fuld af vandrestier, fiskeripladser og svømning på stranden. Og planlæg definitivt et stop på Abita Brew Pub, i Abita Springs, for dets pecan-skorpede havkat og flagskibøl.
3. Sov i et hjemsøgt hus
Foto: Shanna Riley
Louisiana-plantager er gennemsyret af historie, nogle mere dramatiske end andre. I en ægte hårreisende tid, skal du slappe af ved, hvad der siges at være et af de mest hjemsøgte hjem i landet: Myrtles Plantation i St. Francisville (ca. 30 km nordvest for Baton Rouge).
Myrtles er nu en bed-and-breakfast, men dens historie går tilbage til 1796. Afhængigt af hvem du spørger, fandt så mange som 10 mord sted i huset, selvom kun et er bekræftet. Spøgelserne fra Chloe, en ung slavepige, og de børn, hun ryktes at have dræbt - ved at forgifte en fødselsdagskage - siges at være hjemsøge grundene. Mærkelige lyde og uhyggelige begivenheder rapporteres ofte af gæster, og uforklarlige fænomener dukker op på billeder af ejendommen.
Så hvis du ikke kan besøge Myrtles, før du dør, er der altid muligheden for at besøge efter …
4. Strøelse nede ved bayou
Foto: Finchlake2000
Atchafalaya Basin dækker næsten en million acres og er landets største flodsump. Kør mod McGee's Landing i Henderson for at starte din dag med en sumptur, for at få øje på gatorer og drapering af spansk mose rigeligt. Gå ud i en luftbåd, eller sænk den, og hold øje med ægeaggregater og roseat spoonbills, mens du kajak langs vandet.
Når solen går ned, skal du derefter trække dig tilbage til din egen hytte med en privat afskærmet veranda. Ingen tv'er, ingen telefoner - bare dig og lydene fra bayou.
5. Spise (og drikke) som en Cajun
Foto: Shreveport-Bossier Convention og Tourist Bureau
Regionen Acadiana - også kendt som Cajun Country - er en gruppe på 22 sogn, der strækker sig fra Texas-grænsen øst over det sydlige Louisiana, helt til New Orleans. Det er et stort skår af staten, og det betyder, at Acadianas madtilbud er super forskelligartet … og fantastisk. I Lafayette skal du foretage dit første stop Cajun Food Tours. I løbet af tre timer lærer du noget af historien, lærer dig at kende kulturen og besøge seks lokalt ejede stop for at prøve alt fra frisk skaldyr fra Golfen til boudin (cajun-pølse) og cracklins (dybstegt svinekødmag).
Gå derefter til Thibodaux og Donner Peltier Distillers, som sandsynligvis er det eneste sted i verden, hvor Louisiana-ris omdannes til vodka. Tryk på smageværelset for at prøve Rougaroux Rum, lavet af lokal melasse og sukker, eller LA1, Louisianas første alderen whisky, der er produceret siden forbud (lovligt, det vil sige).
6. At have en aften i Acadiana
Foto: Eunice Liberty Theatre
De lokale lyde fra denne del af verden har formen af Cajun- og zydeco-musik. Det er to forskellige stilarter, men begge er forankret i unikke blandinger af Louisianas kulturelle påvirkninger - og begge er lavet til dans!
Byen Eunice - omkring 40 mil nordvest for Lafayette - er hjemsted for Liberty Center for Performing Arts, et vaudeville / filmhus fra 1924, som hver lørdag aften er vært for Rendez-Vous des Cajuns, en live Cajun-musikradio og tv-show. Tænk på det som Grand Ole Opry med en Louisiana-twist. Den bedste del? Du er i Cajun-land, så fransk er showets sprog - men der er lige nok engelsk til, at vi anglophones kan få kernen.
7. Slanger Amite-floden
Foto: Don Hankins
Den klassiske måde at køle af i en varm sommer i Louisiana er at gå på slanger, og seks miles nord for Denham Springs finder du det perfekte sted at flyde en dag væk. Gå til Tiki Tubing på Amite-floden, medbring eller lej en køler pakket med dine foretrukne snacks og drikkevarer (ja, alkohol er tilladt, bare ikke i glasbeholdere), og lej derefter dit rør, pop din køler i en svømmer og få den køligste dag nogensinde.
8. ATVing i South Toledo Bend
Foto: Chris
Med næsten to dusin statsparker har Louisiana ingen mangel på udendørs aktiviteter. Men en park tillader dig at gøre noget, ingen af de andre vil. Cirka 77 mil vest for Alexandria ligger South Toledo Bend State Park, og du har lov til at bringe dine ATV'er hit med 12 miles af stenet, kuperet land beregnet til dem, der ønsker at få deres adrenalinfix på fire hjul.
9. Og noget lagniappe til dig …
Foto: Derek Bridges
I Louisiana kan vi gerne tilbyde nogle lagniappe, lidt ekstra. I dette tilfælde er den oplevelse, du virkelig skal have, en indlysende: Mardi Gras i New Orleans. Så book et værelse i det franske kvarter og tag del i Crescent Citys største fest.
Bacchus, Zulu og Rex er blandt de must-see parader, ligesom Mardi Gras-indianerne - de offentliggør aldrig deres datoer, tidspunkter eller ruter på forhånd. Du bliver bare nødt til at holde dine øjne skrælede! Uanset hvad vil sang fra "Kast mig noget, mister" snart have plastikperler af lilla, grønt og guld pakket rundt om din hals. Hvis du ikke kan komme til New Orleans, finder du en række Mardi Gras-parader over hele staten, der er så vilde eller så tamme, som passer til din fantasi.
Laissez les bon temps rouler! Lad de gode tider rulle!
