udendørs
Toppen af Great Smoky Mountains, indkapslet i grønne områder og når over 6.000 fod, har en nationalpark opkaldt til deres ære. Det er hjemsted for mere biodiversitet end nogen anden i parksystemet. Great Smoky Mountains National Park, der spænder over både Tennessee og North Carolina, er også den mest besøgte park i systemet med over 10 millioner årlige besøg. Lige øst for parken parerer den travle by Asheville uovertruffen natur og nem adgang til parken. Tilføj en venlig, udendørs atmosfære, og Asheville er det perfekte landingssted til din Great Smoky Mountains flugt.
Få adgang til et ufravigeligt besøgscenter og stier i hjertet af parken
Asheville ligger mellem Great Smoky Mountains og Blue Ridge Mountains i den nordlige del af North Carolina. Du får større udsigt over toppen, der kører ind i parken fra Asheville end fra de populære feriebyer Gatlinburg og Pigeon Forge vest for parken - og kørslen fra Asheville til parkporten tager mindre end en time. En anden bonus ved at basere dig selv i Asheville er, at du vil opleve langt mindre trafik på vej ind i parken i de travle måneder af sommeren. Undervejs passerer du skinnende søer, skove og travle forretninger, som alle giver masser af ting at gøre og se før og efter du går i bjergene.
Fra Asheville har du et par muligheder for at komme ind i nationalparken. Det mest ligetil er at hoppe på Interstate 40 og krydstog mod vest. Dette er dog mere en strømlinet mellemstatsled for at få chauffører gennem parken hurtigere, så der er ikke mange afkørsler til at nyde udsigten undervejs. For at komme ind i hjertet af parken skal du køre fra motorvejen ved afkørsel 27 ad US-74 og køre mod Cherokee og derefter køre nordpå US-441 mod Oconaluftee. Her finder du stier, der er lige så smukke som på den vigtigste side af parken, men som mindre frekventeres i højsæsonen.
Når du passerer Cherokee og fortsætter mod nord, er Oconaluftee det næste vigtige interessepunkt. Dette naturskønne område har et lille besøgscenter og en historisk landsby, der tilbyder et unikt udsigtspunkt i området, endda til dem, der tidligere har besøgt Smoky Mountains. Som en bonus kan elgen, der hyppigt finder sted i området, normalt ses i skumring eller daggry, før de går tilbage i bjergene. Hold dine øjne skrælede, da de elsker at kaste sig efter mad. Hvis du tilfældigvis ser en elg, mens du kører, skal du aldrig stoppe dit køretøj. Find en parkeringsplads eller drej rundt for at se det igen, da pludselige stop kan forårsage en kollision og sikkerhedskopiere vejen.
Udnyt de mindre besøgte seværdigheder på parkens østlige side
Hvis du aldrig har set en gammel gristmølle, skal du sørge for at stoppe ved den ved Mingus Creek, når du er færdig på Oconaluftee. Denne mølle fra 1886 er stadig i drift og diskuterer diskutabelt den bedste majsmel. Men den virkelige fordel er, at det er her, du finder trailhead til Mingus Creek Trail, en vandring så betagende smuk som den er isoleret. Stien er en ud-og-tilbage vandretur på 5, 8 mil bedømt som moderat udfordrende, og hvis du har lyst til at skubbe videre, får den forbindelse til andre stier undervejs. Du behøver ikke at tage hele vandringen for at nå frem til en utrolig udsigt. Efter lidt over en kilometer gåafstand støder du på en gaffel i vejen, der fører til en uhyggelig gammel kirkegård på højre gaffel.
Fortsæt med at køre langs US-441, indtil du støder på Swinging Bridge Quiet Walkway Trailhead, et navn, der er meget mere indviklet end selve vandreturen. Denne sti er en kort tur ud og tilbage med en betagende udsigt over bakkerne og skoven. Mange mennesker savner faktisk stien ved aldrig at se forbi oversigten. Se efter et lille forvitret solbrune skilt i udkanten af parkeringspladsen, og ved nærmere undersøgelse vil du se "stille gangbro" og et sæt spidse instruktioner til at "tage din tid." Når du har overholdt instruktionerne på overse ved at tage al den ekspansive udsigt over bjergene og vove dig tilbage til stien for at suge endnu mere naturlig skønhed ud.
Skål til dit eventyr i byen med håndværksøl
Få ting går bedre med at udforske udendørs end øl, og få steder gør øl såvel som Asheville. Mulighederne bugner overalt i byen til at juble med et velfortjent bryg og chatte væk om dagens eventyr. Asheville Brewing Company er din første anløbshavn, en venlig brygepub, der ikke kun serverer fantastisk håndværksøl, men også lækker pizza og burgere. Du kan sidde udenfor på både dens centrum og North Asheville placeringer.
Et andet stærkt træk er Wicked Week Brewing, beliggende i centrum og tilbyder en travl gårdhave scene. For noget lidt mere livligt, hopp videre til Off The Wagon Dueling Piano Bar Asheville. Du finder den på den sidste murvej i Asheville. Indersiden har en meget vibe fra 1920'erne, selvom musikerne her er alt andet end old-school. Forbered dig på at have en spændende og underholdende aften, da den over 21 publikum oplever en anden slags klaverduellering.
Uanset hvor du overnatter, drikker eller spiller, vil du ikke føle den "turistede" stemning i Asheville. Det er let at føle sig som en lokal her, især hvis du har tilbragt tid i lignende udendørs, hipster-venlige, mellemstore byer som Boulder eller Missoula. Asheville blander sydlige historie, god mad og en venlig atmosfære. Disse funktioner kombineret med dens nærhed til The Great Smoky Mountains National Park gør byen til din perfekte basecamp. Hvis du ikke har haft nok eventyr, når den næste morgen kommer, venter ølfloden.
