Diverse
Foto: wili.hybrid
Omkring denne tid sidste år bad jeg Matador-medstifterne Ross Borden og Ben Polansky om at skrive ned, hvad jeg kaldte”The Matador Story.”
Jeg arbejdede med noget reklamemateriale og markedsføringsmateriale og ville have dem til at komme ned på papiret nøjagtigt hvad Matador var, og hvordan det hele kom i gang.
Ross skrev:
Højt på Vulcan Misty, en 18.000 ft-vulkan nær Arequipa, Peru, begyndte vi at tale om behovet for et globalt samfund af rejsende, hvor folk kunne dele historier som den, der udfoldede sig på dette bjerg og forbinde med lokalbefolkningen og rejsende over hvad de end var brænder for. Vi vidste ikke, hvordan dette samfund ville se ud, men vi var sikre på, at det ikke eksisterede endnu.
Ben skrev:
Det var en idé at skabe et rum, hvor folk kunne dele deres oplevelser, forbindelser og lidenskaber med andre og inspirere og støtte hinanden til at leve som rejsende (nysgerrige, engagerede, informerede risikotagere) både hjemme og i udlandet. Jeg har altid tænkt på Matador som en virtuel lejrbål, hvor mennesker, der er på forskellige tidspunkter i livet, kan komme ind og dele eller bare kigge og lytte efter information og opmuntring. Jeg tænker stadig på Matador-netværket på den måde, det er dog meget større nu, men den samme slags bålhistorie og samarbejde forekommer, men i meget større skala.
Matador bliver fire år senere, og selvom vi er vokset meget, * er vi stadig så meget mere end et magasin: vi er et samfund.
Hver dag udveksler jeg e-mails med forfattere og MatadorU-studerende, der skriver artikler og essays, der lever med den energi, som kun en materielt gennemsigtig stil kan give. Ingen klicheer som “perle” eller “nestled”; dette er skrivning, der tilskynder læserne fra deres lette selvtilfredshed og læs dem og opfordrer dem til at se på mennesker og steder med friske øjne.
Jeg følger Matador-medlemmer på Twitter, en virtuel tag-med på deres rejser, når de fotograferer mikrolånsmodtagere i Sydamerika, trodser det amerikanske rejseforbud for at besøge Cuba (og møde min stedsøn i Havana) og forberede mig til frivilligt arbejde på Haiti.
Lejrbålet er virtuelt, men det er også i stigende grad offline også.
I weekenden mødte jeg Mitch Anderson fra AmazonWatch, et af Matadors organisationsmedlemmer. Selvom Mitch var baseret i San Francisco, var han i New York og arbejdede på et projekt for at tilskynde store olieaktionærer til at udøve deres indflydelse på olieselskabsledere. Vi talte om Matador-medlemmer, der afholdt husfester til dokumentaren, “Rå”, og han fortalte mig om bestræbelserne på at beskytte en for nylig opdaget ukontakteret gruppe af oprindelige mennesker i Peru.
Et par uger tidligere mødte jeg en Matador-forfatter, der lige fløj ind i byen efter at have tilbragt dage på at forberede et lasteskibets værd af donationer, der skal sendes til Haiti fra Miami.
Der er ingen mangel på websteder og rejsemagasiner, der fortæller dig, hvor du skal hen, og hvad du skal gøre, når du kommer dertil. Og det er fint.
Men Matador er anderledes, fordi det tilbyder dig et samfund af mennesker, der ser rejser ikke som en lejlighedsvis rejse, men som en integreret del af livet. Der er et sted for alle omkring lejrbålet - hvilke historier skal du dele?
* mere end 25.000 medlemmer af MatadorTravel;
* mere end 10.000 følgere på Twitter;
* mere end 1, 7 millioner unikke læsere hver måned;
* mere end 300 studerende og kandidater i vores MatadorU rejseskriveskole
