![Video: Hvordan Indsamling Af Opiumantikviteter Blev Mig Til En Opiummisbruger [q &A] - Matador Network](https://i.ytimg.com/vi/iAMy41sVX58/hqdefault.jpg "Video: Hvordan Indsamling Af Opiumantikviteter Blev Mig Til En Opiummisbruger [q &A] - Matador Network")
Interviews
Du er virkelig nødt til at arbejde hårdt for at blive bundet af at ryge opium. Den victorianske æraform af stoffet, kendt som chandu, er sjældent, og de mennesker, der ved, hvordan man bruger det, er ikke nøjagtigt forestående. Men overlad det til en obsessiv antikvumsamler for at finde ud af, hvordan man bliver afhængig af et stof fra det 19. århundrede.
For nylig kom Steven Martin - uden forhold til skuespilleren - ind på Collectors Weekly-kontoret og fortalte mig alt om hans oprivende rejse fra indsamling til stofmisbrug. Han begyndte at indsamle uskyldige ting; først var det muslingeskaller og sten, derefter var det valuta og asiatiske antikviteter som tekstiler. Til sidst fandt marineveteranen vej til Bangkok, Thailand, hvor han arbejdede som journalist og rejseskribent og dækker Sydøstasien.
Der opdagede han også skønheden i antikke opiumrør, skåle og lamper, såvel som opiumskuffer og de hundreder af små redskaber, der fulgte med ritualet. Fordi opiumrygning var blevet udryddet så grundigt rundt om i verden i det tidlige 20. århundrede, indså Martin, at der var meget lidt blevet skrevet om disse objekter. Efter mange års intens forskning producerede han den første guide til opium-ryger antikviteter, The Art of Opium Antiques, i 2007.
Martins forskning var ikke begrænset til at udvinde viktorianske medicinske bøger eller jage autentiske stykker på eBay. Da han stødte på forskellige rør og værktøjer, søgte han den sidste af de laotiske opiumdens for at lære, hvordan disse tilbehør blev brugt, og ja, til at prøve dem selv. Inden længe havde han og en ven oprettet deres eget private opiumhul i landdistrikterne Sydøstasien, men da en anden af Martins rygekammerater, en top asiatisk keramikekspert, døde i 2008, muligvis af abstinenssymptomer, vidste Martin, at han var nødt til at stoppe før det var også for sent for ham. Denne sommer udgav Random House sin seneste bog, Opium Fiend: A 21st Century Slave to a 1800 Century Addiction, hvor Martin detaljerede, hvordan hans obsessive samlers bug førte til hans opiumafhængighed.
Samlere Ugentlig: Hvad trak dig til antikke opium-tilbehør?
Steven Martin: Der var noget mørkt ved det. Folk samler alle mulige underlige ting, som gamle torturmekanismer, bare bizarre ting. Jeg tror, dette falder ind i samme kategori. Det havde denne forbud-chic ting ved det, der tiltrakkede mig med det samme.
Da jeg begyndte at se disse virkelig overdådige stykker lavet af de bedste materialer, der var kendt for mennesker dengang, som elfenben, næsehorn, sølv eller juveler, så det ud til at opsummere hedonismen i denne verden. Hvad jeg er mest tiltrukket af som samler er de mest overdådige eksempler på grund af den dekadence, de fremkalder.
Hvordan kom du først ind i opiumantikviteter?
Dette fotografi af en kinesisk mand, der ryger opium med sin kat i San Francisco, blev et bedst sælgende souvenirpostkort.
I 2001 arbejdede jeg som fixer og oversætter for en god ven af mig, Karl Taro Greenfeld, journalist i den asiatiske udgave af Time. Han ville fortælle om resterne af opiumrygning i Laos, som på det tidspunkt var det eneste land i verden, hvor man kunne se opiumrygning på traditionel kinesisk måde - det vil sige med et rør, der er designet til at fordampe stoffet og en lampe som en varmekilde og alle de vanvittige, små værktøjer og tilbehør. Gennem et eller andet underligt historieanlæg blev denne slags opiumrygning udryddet ethvert andet sted, men Laos havde stadig det traditionelle offentlige opiumhus, som nogen kunne gå ind i, hvile sig og få en ledsager til at forberede opium for dem at ryge.
Faktisk handlede Karls historie mere om rygsække, der skulle til Sydøstasien og forårsage en genopblussen af opiumrygning, især i Vang Vieng, lige nord for hovedstaden, Vientiane. Denne ene lille by var et must-stop på backpackers kredsløb. Karl, der på et tidspunkt var afhængig af heroin, da han boede i New York City, ville fortælle historien, men han ville åbenbart ikke komme nogen steder i nærheden af opiumet. Mens jeg blev hyret til at oversætte og etablere interviews, bad han mig om at ryge stoffet, så han kunne observere og skrive detaljerne i sin historie.
Det var ikke første gang, jeg ryger opium. Da jeg rejste i bjergene i Sydøstasien, inviterede landsbyboerne mig ofte til at ryge opium med dem. Men jeg havde aldrig rigtig tænkt på det, før jeg gjorde denne historie. I modsætning til den stammeform af parafernaliteter, jeg havde set i bjergene, brugte disse laotiske ruder de traditionelle kinesiske tilbehør. Efter at vi havde besøgt hulen, gik vi tilbage til hovedstaden. Jeg sagde til Karl,”Hej, hvorfor tager jeg dig ikke med til en antikvitetsforretning, jeg kender til, der har opiumsrør? Det kan være en interessant souvenir.”Han endte med at købe en, og jeg tænkte,” Hvorfor får jeg heller ikke en?”
Den aften på hotellet havde jeg, hvad jeg kunne lide at kalde "en samlerens epifanie" - det øjeblik, hvor du siger til dig selv, "Hvorfor samler jeg ikke disse ting? Det er virkelig cool.”Fra det tidspunkt begyndte jeg overalt at lede efter opiumsgenstande. Mine skrivearbejde tog mig over hele Sydøstasien, men jeg var virkelig overrasket over, hvor knap det var. Der var masser af reproduktioner derude, men det var meget vanskeligt at finde autentiske stykker.
Var dit første rør en gengivelse?
Et sjældent opiumsrør med porcelænstamme. Kun en håndfuld af disse rør overlevede anti-opium-udryddelseskampagner.
Det viste sig, det var det. Men jeg vidste det ikke på det tidspunkt. Pludselig havde jeg fejlen til at begynde at indsamle. Jeg startede med opiumsrør, men indsamlede til sidst opium-tilbehør generelt.
Jo mere jeg gravede rundt, desto mere overrasket blev jeg over at finde ud af, at der bare ikke var nogen oplysninger om indsamling af disse ting. Jeg begyndte at kigge på Internettet efter bøger om det. Du ved, hvordan indsamling er: Chancerne er, at nogen har skrevet en bog om dit særlige felt. Men alt hvad jeg fandt var et par artikler i et Hong Kong-baseret magasin kaldet Arts of Asia. Som jeg lærte senere, var en af artiklerne om opiumsrør bare helt forkert, med alle slags dårlige oplysninger i sig.
Det lægger virkelig bidtet i mig, netop denne samleobjekt. Hvis det var noget andet, ville jeg måske have opgivet det. Det faktum, at der ikke var skrevet noget om det, kørte mig. Det var en udfordring. Jeg tænkte: "Nå, hvis ingen ved noget om dette, så skal jeg lære mig selv, jeg finder ud af det." Gennem prøve-og-fejl, udviklede jeg et øje for hvad der var, og indså, at ingen anden var virkelig indsamling af dette. Selv nu er der kun en håndfuld opium parafhernalia-samlere - færre end 10 seriøse.
Omkring 2002 rejste jeg rundt og rejste til steder som Rangoon, Jakarta, Hanoi og Saigon, men fandt meget lidt. Forhandlerne havde normalt ingen idé om, hvad jeg talte om, eller de solgte en anden slags asiatisk rør og svor op og ned, det var et opium-rør. Det ville være som de lange, tynde tobaksrør, du ser på gamle billeder eller endda Mellemøstlig vandpipa. De ville insistere på, "Dette er til opium, " og jeg ville sige, "Nej, det tror jeg ikke."
Tilfældigt opdagede jeg, at der var en hel del stykker på eBay. Det underlige var, at ingen af dem kom ud af Asien. Oftest kom det fra amerikanske sælgere - lidt af det kom ud af England og Canada, og der var et rimeligt beløb fra Frankrig. Derudover opførte sælgerne ikke deres varer som opium-tilbehør. De vidste normalt ikke, hvad de havde, så de ville anføre et stykke som for eksempel “orientalsk rør” eller “asiatisk lampe.” Jeg begyndte at byde på disse ting og fik dem til latterligt billige priser, fordi ingen andre købte dem, ligesom under $ 10 for som en virkelig smuk, udsmykket lampe, eller $ 20 for et smukt udformet rør.
I tre eller fire år havde jeg stort set feltet for mig selv, og jeg var i stand til at opbygge en betydelig samling på ganske kort tid ved hjælp af eBay. Jeg samlede mere end tusind stykker, inklusive ca. 40 til 50 opiumrør og mere end 100 opiumlamper, og alle slags eksempler på alle de små værktøjer.
Hvad er værktøjerne til?
Detalje af Martins gamle opium-rygerlayout, fotograferet i juli 2007.
I løbet af opium-rygningens glansdag blev hundreder af små værktøjer lavet specielt til forberedelse, fordampning og indtagelse af opium. Disse ting var netop blevet glemt helt. I løbet af århundredeskiftet med udryddelseskampagner blev det hopet i bunker og brændt.
Ingen gider at redde noget til eftertiden. Det blev set som denne virkelig onde vane og ikke værdig til at blive dokumenteret, med et par undtagelser. Den ene var en bog, der blev udgivet i 1881 kaldet Opium Smoking i Amerika og Kina. Det blev skrevet af en New York-læge ved navn HH Kane, som tilbragte flere år med at undersøge opiumdenserne på Manhattan. Det var den bedste bog om opiumrygning, jeg fandt, indtil jeg skrev min egen. Faktisk var næsten al den information, jeg fik om opiumrygning og den tilhørende tilbehør, fra gamle bøger, fra 1920 og tidligere.
Det tog et stykke tid at virkelig forstå, hvad jeg havde. Først var der selvfølgelig disse opiumtætheder i Laos, som jeg kunne komme til ganske let. Vientiane var en togtur natten over fra Bangkok, hvor jeg boede. Jeg tog værktøjer op til opiumdensene og se, om de gamle rygere der vidste, hvad de var. Ofte gjorde de det, selvom de ikke havde set nogle af brikkerne i år og år. De ville vise mig, hvordan et stykke blev brugt. For eksempel bruges mange forskellige værktøjer som rullende overflader, som de kalder dem. Når du forbereder opium til et rør, danner du det til en lille pille af opium i slutningen af det, der kaldes en opium-nål, som stort set bare er et spyd, fordi du ikke kan arbejde på tingene med fingrene; det er for varmt. Der er masser af forskellige værktøjer til at rulle opiumspillen, som de kalder den, i den rigtige form, inden den sættes i rørskålen.
Derfor begyndte jeg at hænge ud i disse opiumtætheder for at lære, hvad jeg havde. Så begyndte jeg at eksperimentere med stoffet. Opium er virkelig underligt. Med moderne stoffer tager du et enkelt hit, og du er tilsluttet livet. Du vil ikke tænke på noget andet. Opium er det modsatte af det. Det tager år og år at blive afhængig. Men når den først får sine kroge ind i dig, er det virkelig vanskeligt og smertefuldt at komme af.
Hvordan påvirkede opium dig, da du først prøvede det?
En sjælden rørskål fra det tidlige 19. århundrede prydet med rød glasur og flagermus, begge symbolsk for lykke.
Opium har en tendens til at gøre dig kvalm, hvis du ikke er vant til det. Så de første par gange, jeg prøvede det, var der en masse opkast involveret, og jeg tænkte:”Nå, dette er ikke så cool, men jeg er interesseret i at se.” Det gjorde jeg indtil 2002, da den sidste af opium dens - der var to tilbage - blev lukket af Laos-regeringen.
En sjælden rørskål fra det tidlige 19. århundrede prydet med rød glasur og flagermus, begge symbolsk for lykke.
Så mødte jeg en udstationeret fra Østrig, som var i stand til at få opium, der var blevet forberedt specifikt til rygning. Dette er en grund til, at opiumrygning aldrig kommer tilbage. For det første er udstyret så klodset og let at identificere, at der bare er ingen måde, du kan skjule et opiumrør og lampe under din jakke og tage det med dig på. For det andet, mens tons og tonsvis af opium høstes hvert år på steder som Afghanistan og Burma, går det hele direkte til heroin. Der er bare ingen efterspørgsel efter chandu, hvilket er, hvad de kalder opium, der er blevet udarbejdet specifikt til rygning.
Imidlertid var denne østrigske på en eller anden måde i stand til at få nok rå opium til at forberede sin egen chandu til rygning. Og jeg havde denne lyse idé - lys på det tidspunkt, tænkte jeg. Jeg sagde til ham,”Nå, du har denne opium til rygning af høj kvalitet, den type, der ikke engang produceres mere. Du er den eneste, der har det, og jeg har fået alt dette store, gamle udstyr, nogle af det i uberørt stand.”Så jeg spurgte ham, om han ville være interesseret i at kombinere de to. I løbet af de næste par år samarbejdede han og jeg. Jeg ville gå ud og besøge ham hver måned eller to i det landlige område, hvor han boede, og han afsatte et værelse i sit hus specielt til rygning. Vi dekorerede rummet med kinesiske antikviteter som ruller og en traditionel opiumseng.
Så du lavede dit eget opiumhul?
Det var præcis, hvad vi gjorde. Jeg gik gennem bøger og fik ideer, og vi forsøgte at gøre dem så autentiske som muligt. Da jeg stadig indsamlede og stadig fik forskellige stykker parafernaliteter og rør, bragte jeg dem til hans sted, og vi ville prøve dem for at se, hvordan de fungerede. I gamle bøger læste vi om, hvordan nogle af de gamle rygere foretrækkede et rør, hvis stilk var lavet af sukkerrør frem for en lavet af bambus, mens andre foretrak bambus frem for et rør lavet af elfenben. De gamle bøger sagde dette, men hvorfor? Det var hvad jeg ville vide.
Jeg ryger så sjældent, at jeg følte, at det var forskning. Sådan berettigede jeg det. Han og jeg ryger hver måned til to måneder. Alt virkede fint. Jeg begyndte at tro, at det alarmistiske ordforråd, du finder i de gamle bøger om oniums ondskab, bare var helt overdreven. Jeg havde ryget i årevis og var stadig ikke tilsluttet.
Derefter introducerede min østrigske udstationerede ven mig for en anden udstationerede, en ældre amerikansk kvinde ved navn Roxanna Brown. Hun var oprindeligt fra Illinois, og hun rejste til Vietnam under krigen og var blevet journalist. Hun endte med at blive i Sydøstasien, gifte sig med en thailandske mand og have en søn. Hun blev ekspert på kinesisk og sydøstasiatiske keramik. Og hun var også opiummisbruger og ryger hver dag. Fordi hun boede i Bangkok, førte det mig til mere og mere hyppige eksperimenter.
Igen er opium-rygning meget involveret, meget tidskrævende. Til at begynde med var det, hvad jeg blev tiltrukket af, hele det rituelle aspekt af det. Men så begyndte jeg at bringe tingene til min lejlighed. Det var da ting gik gale. Jeg gik fra at ryge opium et par gange om ugen til døgnet rundt. Jeg prøvede at komme af med det, men kunne ikke. Det var bare umuligt, så smertefuldt. Jeg endte med at tjekke et buddhistisk kloster et par timer nord for Bangkok, som er specialiseret i at behandle mennesker med afhængighed. De har denne potion, som de hævder, kom til en buddhistisk nonne i en drøm. Du drikker den, holder den nede i et par minutter og begynder derefter at kaste op. Det gør du i fem dage i træk. På en eller anden måde gjorde det abstinenssymptomerne måske en fjerdedel af, hvad de var, da jeg havde forsøgt at stoppe alene. Jeg har intet andet end gode ting at sige om dette kloster. Et stykke tid var jeg faktisk i stand til at komme af med det.
Hvorfor er opiumrygning så vanedannende?
Til venstre, en rørskål fra det sene 1800-tallet af keramik dekoreret med karakteren, der betegner levetid og den”uendelige knude”, et buddhistisk symbol. Højre, en rørskål i form af en buddhistisk guddom.
Du gennemgår denne periode, hvor det bare er utroligt godt. Du tænker bare,”Jeg har opdaget denne store, lille hemmelighed, som ingen ved om.” Og så på et tidspunkt vender det bare borde på dig. Du går fra ser frem til det til absolut brug for det. Det er lumsk, som det spiller med din hjerne. Det får bare livet uden røret, uden beruselse at virke virkelig brutalt og meningsløst. Du kommer til det punkt, hvor du kun kan forholde dig til dine rygende venner.
Jeg kom til dette stadie, og på samme tid indså jeg også, at den eneste måde, jeg havde råd til at fortsætte med at købe opium - på dette tidspunkt købte jeg det gennem Roxanna, og det var meget dyrt, var at sælge bits af min kollektion. Nu gik mine tvillinger med tvangstanker head-to-head. Jeg var nødt til at vælge en, og jeg valgte samlingen.
Men historien slutter ikke rigtig der. Efter at have sparket i vanen, fik jeg et tilbagefald og begyndte at ryge med Roxanna igen. Derefter, i foråret 2008, havde hun et engagement med at holde et foredrag om asiatisk keramik på University of Washington. Tilsyneladende blev hun også undersøgt for antikumssmugling, hvilket var noget, jeg ikke vidste noget om. De arresterede hende en fredag på sit hotel i Seattle. Tidlig onsdag morgen fandt de hende død i hendes celle. Jeg er temmelig sikker på, at hun døde af tilbagetrækningen af opium. Det er så forfærdeligt, tilbagetrækningen. Det er ikke som noget andet. Ifølge de gamle bøger dræbte det folk temmelig voldeligt. Efter at jeg hørte, hvad der skete med Roxanna, stoppede jeg med det samme og begyndte at skrive den bog, jeg havde undersøgt i årevis.
I mangel af en bedre niche har forlagene markedsført det som et afhængighedsmemoir. Ja, der er dele af det, der ligner afhængigheds memoirer, men det handler virkelig meget mere om indsamling. Cirka en tredjedel af bogen har at gøre med afhængigheden. En tredjedel af det er sandsynligvis opium-ryger historie, ikke kun i Kina men også i Nordamerika. Og så handler endnu en tredjedel af bogen stort set om at samle generelt, i det mindste gennem mine øjne.
Hvad er oprindelsen af opiumrygning?
Dette foto, der viser opiumrygning i Canton, Kina, blev anbragt i et studie til et stereoview-kort, omkring 1900.
Det interessante ved opium er, at indtil kineserne opfandt dette system til fordampning - engang i det 18. århundrede - var der ingen behagelig måde at indtage opium på. Folk spiste det. Folk ryger det, blandet med tobak. Men at spise det forårsager virkelig dårlige bivirkninger, hvor det værste er forstoppelse i uger. Og ved at brænde det ødelægger visse alkaloider i opium, der gør beruselsen underholdende.
Så kom en kinesisk opfinder, hvis navn er helt fortabt af historien, med et system til at fordampe det. Opfindelsen åbnede døren for opium til at blive et rekreativt stof. Pludselig blev alle de dårlige bivirkninger mindsket. Fordampende opium udtager meget af morfinindholdet, hvilket er det, der får dig til at føle dig bedøvet og ud af det. Opium af god kvalitet, røget med de rette tilbehør, giver energi. Det lægger dig ikke på gulvet. Nå, du ligger på gulvet for at lave rygning, men det er bare fordi det er den mest behagelige position at holde røret over lampen. Det er den eneste grund til, at de gamle fotografier af opiumdens viser, at folk ligger ned. Det var ikke fordi det gjorde dem så stenede, at de ikke kunne stå op.
Det er en anden grund til, at opium aldrig kommer tilbage - det er svært at forberede røret. Det kræver en masse praksis. De fleste mennesker, selv ikke de afhængige, kunne ikke gøre det selv. De ville gå til en opium, hvor ledsagere ville forberede rørene til dem. Det var ikke så meget at mødes og samles med andre opium-rygere. En velhavende ryger ville have haft en privat opium-hule og en personlig pipedreng til at beskæftige sig med alt, hvad der har at gøre med opium i husholdningen.
Hvad handlede Opium Wars?
Briterne var i te, som de importerede fra Kina. Men kineserne accepterede kun sølv som betaling for te, og de var ikke interesseret i noget af det briter bragte til handel. Som et resultat blev sølvkisterne i London hurtigt udtømt. Og så briterne ledte efter noget, de kunne handle med kineserne, og opium var det, de ramte.
Før det var opiumrygning i Kina ikke rigtig et problem, fordi der var så lidt af det. De mennesker, der ryger, var for det meste eliten. Det var ikke før briterne fulgte med og begyndte at dumpe det på markedet, så pludselig alle havde råd til det. Når det virkelig blev klart, hvor mange mennesker blev afhængige af det, forsøgte den kinesiske regering at stoppe det. Det var det, der førte til Opium-krigene mellem 1839 og 1860, og også førte til den britiske koloni i Hong Kong.
Ikke kun har du mange mennesker, der var afhængige af det, men du havde også en masse kinesere, der var medskyldige i opiumhandelen, der lavede parafernaliaer eller kørte opiumdens. Med Kina så korrupt som det var, blev det bare umuligt for regeringen at håndhæve nogen af dens nye anti-opium-love. Det var ikke før USA besluttede at gøre en årsag til det ved århundredeskiftet, at opiumbrug virkelig begyndte at falde.
Og opiumrygning var også spredt til USA?
Amerikanere ryger opium i en kinesisk drevet opium i New York City i 1925.
Kineserne, der kom til Californien for Gold Rush, bragte opiumrygning til dette land. Men selve opium var her, før de ankom, som en ingrediens i patentlægemidler, der blev importeret fra Europa. Kineserne bragte ikke opium til staterne, men de indførte et meget effektivt system til at bruge stoffet rekreativt. Fordi kinesiske arbejdere blev isoleret i Chinatowns, da de først kom hit omkring 1849, tog det omkring 20 år, før opiumrygning blev fanget med ikke-kinesere. Du læser ikke om forekomster af ikke-kinesisk rygende opium før i slutningen af 1860'erne.
De første amerikanske borgere, der ryger, var mennesker, der hang med i Chinatown, som gamblere, småkriminelle og prostituerede - de var de første, der blev tilsluttet. Til gengæld fik de deres venner ind i det, og på jordskælvet i 1906 er jeg sikker på, at nogle velhavende hvide San Franciscanere havde deres egne opium-ryger værelser i deres huse. Når det var kommet med amerikanerne, spredte det sig meget hurtigt øst langs jernbanerne til Chicago, New York og til sidst, New Orleans. I henhold til HH Kane's bog fra 1881 rejste folk ikke rundt med deres egne opiumrør, så de måtte stole på opiumdens. På det tidspunkt var der næppe nogen byer i det østlige USA, og bestemt ingen i Vesten, der ikke havde opium. Ofte var det bare et bagværelse i et kinesisk vaskeri.
Var opium-rygning allerede almindelig i Europa?
En detalje af en forside af magasinet “Le Petit Parisien” fra 1907 viser opium-rygere i Frankrig.
Ikke nødvendigvis. Det eneste sted i Europa, hvor det fangede, var Frankrig. I modsætning til i Amerika bragte udlændinge ikke opium til Frankrig. Franskmændene bragte det selv fra deres koloni i Indochina. Jeg tror, at franskmændene var lidt mere åbne end briterne, og de var mere tilbøjelige til at gå ind på et sted som et opiumhul i Indokina og ryge med de lokale.
Fra hvad jeg kan fortælle - og jeg baserer dette på de tilbehør, jeg har samlet, og også de fotografiske beviser - var der ingen opium-ryger scene i London. Af en eller anden grund tror folk dog, at der var en opium-ryger scene i London, men denne opfattelse er baseret på fiktion. Sir Arthur Conan Doyle, Oscar Wilde, Rudyard Kipling og Charles Dickens skrev om opiumrygning i deres romaner. Men hvis du læser den måde, de beskriver opiumrygning på, så har disse mennesker uden tvivl aldrig set den rigtige ting. Det er latterligt. Selv dengang tog Kane Dickens til opgaven for sin sørgelig unøjagtige afbildning af opiumrygning. Hvad vi ser i film, selv i dag med den obligatoriske London opium-ryger scene er komplet fiktion.
Hvorfor blev USA involveret med opiumforbud i Asien?
Mange af landene havde dengang opiummonopoler og solgte opium i licensierede tomter og tjente indtægter fra det, især de europæiske kolonier i Sydøstasien, som franskmændene i Indochina, briterne i Burma og hollænderne i Indonesien. Den eneste koloniale magt i Sydøstasien, der ikke tjente penge på den, var USA
Da USA overtog Filippinerne i 1898, var en af de første ting, vores regering gjorde, at forbyde opium og slå ned på det. Meget af opiumsartiklerne, som jeg fandt i staterne på eBay, tilhørte sandsynligvis missionærer, der brugte disse stykker som rekvisitter, da de gik på talekredsløbet for at skaffe penge til deres mission. De ville købe en masse af de mest overdådige stykker i Asien, men de blev åbenbart aldrig brugt.
Konfiskerede opiumsrør på Hawaii er stablet og klargjort til afbrænding på dette foto, omkring 1920.
Da regeringen endelig forbød opium i USA med Harrison Narcotics Act fra 1914, brugte de Filippinerne som et eksempel, fordi USA allerede havde kæmpet for opiumrygning der i mere end i 10 år. En af de bedste teknikker, som myndighederne havde til at udrydde opium, var at bunke alle de udstyr, de kunne finde, og sætte den i brand. Jeg har fået gamle billeder af opium-parafhernalia-bål i San Francisco. De plejede at gøre det hvert par år.
Tilfældigt begyndte tyskerne at sælge heroin omkring 1898 som en hostemiddel. Det blev også brugt som en kur mod opiumafhængighed. Når heroin blev populært som rekreativt stof, var det meget vanskeligere at udrydde, da det er så meget lettere at skjule. Så det er, hvad der skete med de fleste opium-rygere: Hvis de ikke holdt helt op, gik de videre til heroin. Det er en anden grund til, at opiumrygning forsvandt.
Du konsulterede "Boardwalk Empire" for sin opium-ryger scene. Hvor forkert får Hollywood opium?
"Once Upon a Time in America" [1984], "From Hell" [2001], "Apocalypse Now Redux" [2001] - alle sammen forstår det forkert. “Once Upon a Time in America” er ikke forfærdeligt, men der er nogle ting i det, der simpelthen er latterligt. Flammen skyder ud af lampens skorsten, og skuespilleren holder røret op til flammen. Sandsynligvis ville ingen andre end mig selv og en håndfuld andre opium-rygere kunne sige,”Det er helt forkert. Du brænder din opium til en sprød.”
Hvorfor havde de senge i opiumtætheder?
Sengene var designet til at give folk privatliv og reducere de træk, der ville få opiumlampen til at flimre - de havde skillevægge på tre sider. Når du ryger opium, finder du det også meget behageligt at være i stille, svagt oplyste steder. Du ønsker at komme væk fra ting, der er højt og støjende. I et par måneder ville jeg ikke forlade min lejlighed. Jeg kunne ikke møde folk, selv for at bestille mad. Livet syntes bare mere afskyeligt, end det allerede er. Det er underligt, hvordan opium vender bordene mod dig.
Hvad er et lystbåde til blomsterbåde?
En vestlænder poserer med et opium ryger layout omkring 1900.
Disse var specifikt i Canton. Tilbage i dag var opiumrygning populær ved asiatiske bordelloer, da mænd mente, at opium gav dem opholdskraft. Blomsterbådene var meget overdådige både. Du ville leje dem og gå ud på Pearl River. Du kan tilbringe en nat eller dage på båden med at ryge opium, og de kvindedeltagere ville dybest set tage højde for klientens ethvert indfald, fra sensuel massage til mad.
Hvad adskiller et opiumrør?
De er længe, fordi du bruger en olielampe som varmekilde, og du har brug for lidt plads mellem dig selv og varmen. Rør er prydet med ting som tortoiseshell og shagreen, ikke kun for at gøre dem smukke, men også for at give dem tekstur. Der blev lavet alle slags opium-tilbehør for at begejstre fingerspidserne, fordi det øger sanserne. På opium er det faktisk sjovt at røre ved ting, der er med en underlig tekstur, så de designet apparater med dette i tankerne. Når det kommer til de dekorative aspekter, ville de udsmykkede og indviklede små designs holde din opmærksomhed, så du bare kunne gå tabt i dem.
Men de fleste af rørskålene ligner dørknotter
Ja, de mest almindelige er formet stort set som en dørknap, men nogle af dem er figurative, formet som krabber og andre ting. De lavede rørskåle af alle slags forskellige materialer, men for det meste var de fajance eller stentøj, normalt den rødbrune Yixing-ler, som kineserne brugte til tekande. Det var virkelig populært for rørskåle af samme grund, som det var populært for tepotter. Kineserne troede, at hver gang du dyppet te i en Yixing-gryde, kom resterne af den te ind i den porøse overflade inde. Ideen var, hver gang du sneglede te i denne gryde, var du tættere på en perfekt kop te. De følte det samme ved opiumrørskåle, at hver gang du ryger chandu af høj kvalitet gennem en af disse Yixing rørskåle, kom du nærmere den perfekte røg, fordi keramikken optog resten. Nogle gange er ydersiden glaseret, men indersiderne er altid uplasede.
Hvad med lamperne?
Kineserne gik helt ud, når det kom til dekorationer på lamperne, også vietnameserne. I et opiumhul er din olielampe normalt din eneste lyskilde. Alle tilbehør blev lavet med masser af små facetter og vinkler for at reflektere dette lampelys. Det hele virker så magisk. Det er faktisk den ting, du virkelig savner, når du er stoppet med at ryge - den forbandede lampe, den er bare så smuk. Når du er i et svagt, roligt rum, der er krøllet rundt om din lampe, får det bare alle dine problemer til at gå væk. Det bedste, jeg har fået i min samling, er lavet af blåt og klart Peking-glas, der er blevet meget udskåret i fugle og blomsterbilleder.
Hvilket råd har du til nogen, der ønsker at samle opium-ryger antikviteter?
Vær meget forsigtig. Tag, hvad forhandlerne tilbyder med et saltkorn. Forhandlere prøver ikke altid at rive dig væk, men mange gange ved de bare ikke, hvad de taler om. Jeg har fået folk til at sverge op og ned, at et stykke er opium-relateret, når det ikke er det. Læs så meget du kan om det, før du køber.
Når det kommer til opium-rygende apparater, er chancerne for at finde noget virkelig værd i en antikvitetsforretning, især på et sted som Paris, meget slanke. Det er mere sandsynligt, at du finder et godt stykke på andens loft. Måske var den store, bedstefar en opiumryger, og tingene blev smidt væk og glemt. Det var den slags ting, jeg fandt på eBay. Folk, der flyver til Asien på udkig efter opiumantikviteter, går i den forkerte retning. Det er her.
Hører ikke de fleste af de overdådige stykker på et museum?
Opium ryger i Denver, Colorado, i slutningen af det 19. århundrede. Vægge med opiumtætheder blev normalt dækket for at forhindre træk, der kunne få lampen til at flimre.
Sandsynligvis. Jeg håber på et tidspunkt at museer vil blive interesseret i det, så jeg kan hjælpe dem. Jeg har lige doneret min samling til University of Idaho som et resultat af at se andre samlinger spredt for vinden, når ejerne af samlingen døde. Hvis nogen har en samling af opium-tilbehør, er familien ofte ikke interesseret. Brikkerne ender med at blive videresolgt tilbage til forhandlere, der igen sælger dem igen. Efter at have set denne slags ting ske igen og igen, slo jeg op på ideen om at finde den institution, der ville tage samlingen fra mig med løftet om, at de ville holde det sammen for lærde og forskere.
Hvad der trak mig til University of Idaho var deres antropologiafdeling, der har foretaget arkæologiske grave i det vestlige USA, hvor kineserne havde boet, på steder som jernbanelejre og miner. Uanset hvor du havde en kinesisk befolkning i det 19. århundrede, var mindst halvdelen af dem opium-rygere. Universitetet fandt mange parafernaliteter i disse grave. Intet meget overdådigt, og de fleste af disse ting er ødelagte, men jeg var imponeret over, hvor meget de var i stand til at lære af alle disse små skår, de fandt i snavs.
Tror du, at denne slags ting er farligt at indsamle?
Ja, men igen, jeg tror, at den tvangsmæssige adfærd, der følger med indsamlingen som helhed, kan få folk i problemer, hvis det er rettet mod den forkerte ting. Imidlertid taler jeg ikke for andre end mig selv i bogen. Selvfølgelig, hvis du vil begynde at indsamle noget, der er relateret til et vanedannende stof, spiller du med ild. Jeg har mødt samlere af opium-rygende apparater, der aldrig har prøvet opium og ikke har nogen interesse i det, men de ser ud til at være undtagelsen.
De fleste af opiumsamlere, jeg har mødt, som jeg kender godt, hvis de kan ryge opium, vil de. Men igen er det så svært at finde. Det involverer en tur til Asien og at kende de rigtige mennesker. Men hvis du fløj til Thailand lige nu og brugte alle dine penge og tid på at prøve at finde opium til at ryge, garanterer jeg, at du ville blive skuffet. De mennesker, der stadig gør den slags ting, jeg gjorde, har ingen grund til at fortælle nogen andre om det.
