Sex + Dating
”Er det altid sådan, det bliver?”
Jeg gik på en anden af mine “små ture”, og Joe var ikke tilfreds. Det uundgåelige var nær. Typisk sker det omkring tre eller fire måneder ind i et forhold. Alt går godt, jeg tror endelig, at jeg har fundet nogen, der forstår min lidenskab for rejser, og så er det forbi. Ligesom jeg er klar over, hvor meget jeg kan lide dem, ved de, hvor meget jeg elsker at rejse.
Jeg huff.”Joe, du ved, at jeg er rejseskribent. Det er ikke som jeg forlader dig til at tage på ferie med mine venner hele tiden. Det er et job og en livsstil.”
Joe ruller øjnene. Jeg kan se hans sind dreje som et kuglehjul. Han forestiller mig liggende på sukker-sandstrande, bestiller kaviar og østers fra St. Regis roomservice, får en massage i en privat cabana… og muligvis noterer en sætning eller to ned på min blog mellem glas champagne. Og selvom der ofte er overdådige frynsegoder til det, jeg gør, er der også meget tid på at interviewe, notere, arbejde hårdt for at få det perfekte fotografi og vågne op inden daggry for at få stillinger sendt, tweets planlagt og artikler udarbejdet inden dagens udforskning.
Jeg klager ikke på nogen måde, jeg siger bare, at rejseskrivning ikke er den cakewalk, som alle gør det ud for, og at det at være succes kræver hårdt arbejde. For ikke at nævne det faktum, at dette ikke er et job, jeg ansøgte om. Det var en position, som jeg ønskede så dårligt, at jeg skabte den og gjorde mig til et værdifuldt aktiv.
Joe så dog ikke dette. De fleste fyre, jeg daterede, gjorde det ikke. De virkede ikke stolte over mine præstationer eller imponerede over, at jeg havde startet min egen rejsevirksomhed, men i stedet virkede grim. Så sagde Joe noget, der gjorde det klart, at han slet ikke fik mig.
Voksne arbejder rigtige job. De går til kontorer. De har sundhedsforsikring. De glæder sig ikke over hele verden fra by til by og skriver om det i en eller anden onlineblad.
”Jessie, du lever ikke i det virkelige liv. Voksne arbejder rigtige job. De går til kontorer. De har sundhedsforsikring. De glæder sig ikke over hele verden fra by til by og skriver om det i en eller anden online dagbog.”
Joe behøvede ikke at sige, at det var forbi. Med en sådan erklæring kunne jeg ikke tro, at vi nogensinde var begyndt.
Dette var ikke første gang dette skete med mig, og jeg vidste, at det ikke ville være den sidste. De mænd, jeg mødte, syntes altid ophidset i starten. Jeg virkede uafhængig, interessant, verdslig og havde altid noget at tale om. De så sig komme til at tage på ture med mig og bo vicrøst gennem mine eventyr. Derefter gik virkeligheden ind, og spørgsmålene begyndte:”Du rejser igen ?,””Hvor skal du denne gang?””“Vil du gøre dette for evigt?”Og når de først var klar over, var det ikke bare en fase men en faktisk livsstil og karrierevalg, det var det.
Før Joe, jeg dateret en fyr ved navn Mark, der også havde en kærlighed til rejser og udendørs. I et stykke tid så det ud til, at han forstod, at min blog var et rigtigt job, en, der gjorde det muligt for mig at bo i en lejlighed i Brooklyn, eje en bil, betale ned mine studielån og have en smartphone. Mens han havde et regnskabsjob, arbejdede han 60 til 70 timer om ugen på et kontor, i weekenden tog vi ture til Catskills og Poconos, vandreture, kajaksejlads og fundet sjove butikker og hyggelige bed and breakfasts, så vi kunne få vores rejse ordne, mens du tilbringer tid sammen.
En dag, mens vi vandrede, virkede Mark optaget. Efter det, der virkede som en evighed af tavshed, så han endelig på mig og spurgte:”Tror du, jeg skulle forlade mit job?”
Jeg var forvirret. På trods af at han arbejdede i lange timer, syntes Mark at elske sit job. Han tjente en masse penge, hans chef behandlede ham med dejlige middage, og han kom godt overens med sine kolleger. Hvor kom dette fra?
”Jeg ser på dig og ser, at du er ude at udforske verden og har disse oplevelser, som du vil huske resten af dit liv. Min drøm er at vandre Appalachian Trail, men jeg tror ikke, min chef vil give mig nok tid til at gøre det. Så jeg tænker måske, at jeg bare skulle holde op.”
Dette var noget, som jeg endnu ikke havde oplevet i mit nomadiske datingliv. Selvom det var typisk for fyre at blive syge af, at jeg forlod eller så på mig som et uroligt barn, var det noget nyt, som faktisk inspirerede en anden til at forfølge deres drømme ud over, hvad samfundet anså, at de skulle gøre. Jeg var dog nødt til at stoppe mig selv fra at blive for ophidset, da jeg indså, at han var nødt til at tage denne beslutning på egen hånd.
”Mark, det er i sidste ende op dig. Jeg tror, at verden har brug for to slags mennesker. Den slags, der opretholder struktur og holder samfundets tandhjul, og den, der marsjerer til et andet takt og holder verden gætt. Måske er du lidt af begge. Men du skal selv bestemme.”
Selvom jeg ikke ved, hvordan min kærlighedshistorie vil ende, ved jeg, at rejser har gjort mig til en stærk og uafhængig person.
Diskussionen fortsatte i en anden måned, hvor Mark gik frem og tilbage. Et minut hadede han selskabslivet og talte om, hvordan det holdt ham tilbage og forhindrede ham i at gøre de ting, han virkelig nød. En time senere skulle han tale om, hvor hårdt han arbejdede for at komme, hvor han var, og hvor opfyldt hans job fik ham til at føle sig, fordi han var god til det. I disse tider så han på mig, som om det var min skyld, at han gennemgik denne uro, som om jeg pressede ham til at tage en beslutning. I virkeligheden ville jeg have været helt tilfreds med at tilbringe weekender sammen og fortsætte med at rejse alene.
Den uge fløj jeg til Trinidad og Tobago for at lave nogle artikler om friluftsliv og kulturelle tilbud. Mark var planlagt til at hente mig i lufthavnen i en weekend sammen i mit hus, lave mad, drikke vin, se film og bare slappe af. Men da jeg ankom JFK, var der ingen der for at hente mig, og alt hvad jeg havde var en enkelt tekst, der læste:”Undskyld. Jeg tror, jeg har strep hals.”
Senere fandt jeg ud af, at Mark faktisk var blevet ramt af strep hals - såvel som en epifanie om, at vores livsstil bare var for anderledes.
Mens visse familiemedlemmer og nære venner mener, at jeg er nødt til at stoppe med at rejse og slå sig ned, er jeg ikke enig. Hvorfor skulle jeg holde op med at gøre det, der opfylder mig for en person, der måske eller måske ikke kommer rundt snart? På trods af mine vanskeligheder med at prøve at finde en balance mellem arbejde / liv - eller en balance mellem liv og rejser - tror jeg ikke, at det at give op med at se verden og leve mit liv fuldt ud, er svaret.
Selvom jeg ikke ved, hvordan min kærlighedshistorie vil ende, ved jeg at rejser har gjort mig til en stærk og uafhængig person og har forsynet mig med nok minder og oplevelser til at holde mig smilende med nostalgi til alderdom. Jeg håber, at jeg en dag finder nogen, der deler den samme livslyst og indser vigtigheden af at værdsætte de øjeblikke, vi får.
