Cykling
Jeff Barlett's kone vidste ikke, hvad hun var i for.
Alt, hvad jeg ønskede at gøre, var at rippe enkelt spor. Minderne om flydende udsendelser på Whistlers A-Line-sti, flydende sving gennem præriefelter og slibning i klipperne løb gennem mit sind. Efter fire år i Argentina og to år på en turneringscykel betød min tilbagevenden til Canada, at jeg endelig kunne støve fra min mountainbike og ramme stierne.
Florescerende lyserøde og grønne bogstaver, der reklamerer for "Alle cykler 40% rabat" tilføjede et ydre motiv. Jeg købte min kone Romina hendes første mountainbike.
Selvom hun har gennemført to cykelture, har min kone aldrig været off-road. Hun nyder ikke engang grusveje, men jeg regnede med, at hun ville lære, hvis hun ejede en cykel. Jeg skulle bare lære hende.
1. Forstå første indtryk
Jeg vidste, at hendes første tur ville være som at besøge vores første date, bortset fra at hendes palmer faktisk ville svede. I stedet for at dechiffrere mine spanske mumler, ville hun fumle med hurtige ildskiftere og kropspositionering. Der er ingen middag og en film svarende til at tage nogen med på deres første singelspor. I stedet for småprat og akavede tavshed, er der flydende hjørner og stenede sektioner.
I slutningen ville beslutninger blive truffet, og der ville enten være en anden tur, eller der ville ikke.
2. Overvej tidligere fejl
Jeg har introduceret min kone til andre udendørs aktiviteter, og jeg har altid gået alt sammen; vores første vandring var en multiday alpin travers og vores første cykeltur krydsede sydlige kegel. Ved at ignorere behovet for at begynde små har hver først nu sin egen bommert, som uundgåeligt fortælles under middagen med mine svigerforældre:
Romina druknede næsten i en gletscher-fodret flod, og hun blæste af Ruta 40 i en stormkraftig patagonisk stormstorm. Hun så, mens min provisoriske ovn antændte vores campingplads, da kraftig regn oversvømte vores telt. Selv enkle klager over ømme knæ førte til klipløse pedaler, hvilket førte til blodige knæ.
3. Vælg [un] egnede stier
Da jeg købte Rominas cykel, nævnte butiksmekanikeren nogle nye stier lige uden for byen. Disse stier blev bygget til tekniske langrendsløb og var alt andet end tilgivende. De fleste mennesker synes ikke, at de er velegnede til begyndere, især begyndere på deres første tur, men de fleste ville heller ikke betragte de patrulliske bagvogne med vindstrømning som et ideelt sted til en første cykeltur. Jeg indlæste begge cykler på tagstativet, og vi kørte ud af byen.
Efter fire år er jeg endelig tilbage på min mountainbike. / Foto: Med tilladelse fra forfatter
4. Giv instruktion
Når vi ramte stierne, var min kone tøvende. Hun kæmpede ned ad stejle nedkørsler og kunne ikke skifte hurtigt nok til at klatre. Helvede, der var sektioner, jeg ikke kunne køre rent på trods af et tiår off-road oplevelse.
Jeg gjorde det, der kun var naturligt for fyre: råbte instruktioner.
• Hvis det er for stejlt, skal du flytte din vægt tilbage over baghjulet, så du ikke gør endo.
• Brug ikke så meget tid i sadlen; skift din vægt for at kontrollere cyklen.
• På lange stigninger skal du køre albuerne ind mod din krop for at hjælpe med at holde forhjulet på jorden.
• Prøv at køre hurtigere; momentum er din ven.
5. Kør hjem i stilhed
Nok sagt.
6. Prøv en anden trail
Vores næste tur skete ikke i et par dage. Det var ikke den hårde første oplevelse, der forsinkede os, men snarere vores træk. Efter næsten et års ventetid på immigrationsprocessen og drømmen om de canadiske Rockies flyttede vi endelig til Jasper, Alberta.
Dagen efter, at vi ankom til byen, sprang vi tilbage på vores cykler. Med Jasper National Park Mountain Biking Guide i hånden valgte vi en nem tur langs Athabasca-floden. Skønt den var nem at klassificere, havde stien nok enkelt spor til at give en udfordring, et par klippeforstigninger og en sjov rytmisk ned ad bakke blandt en flokk med store horn-hovdyr. Det tog to timer, og med undtagelse af at kommentere landskabet, holdt jeg munden lukket.
7. Fejr
På vores tredje køretur ladede jeg ned en lang nedstigning, gelænder, da jeg blinkede med hastighedsinducerede tårer. Når jeg kørte på kanten mellem højhastighedsstyring og ude af kontrolraket, forlod jeg Romina. Til sidst ramte jeg bremserne for at vente, hvor en faldet bjælke lå på tværs af stien.
Snart kom Romina sprængende ned ad den samme bakke. Stående stående over hendes sadel skiftede hun vægt naturligt for at kontrollere cyklen. Hendes pegefingre pumpede let bremserne på hjørnerne. Da hun opdagede loggen, hoppede hun bare bunny og fortsatte med at oplade forude.
Med en entusiastisk hoot, jagede jag.
