Rejse
MatadorU Road Warrior Lily Girma giver tip til at fotografere berømte eller “vigtige” mennesker.
[ Redaktørens note: Lily Girma er den første fotograf, der deltager i Road Warrior-programmet, et partnerskab mellem MatadorU og Belize Tourism Board. Denne sommer Lily dokumenterer forskellige kulturelle aspekter af Belize såvel som rejse- og eventyrmuligheder rundt om i landet. Hver uge rapporterer hun om sine oplevelser for Matador, hendes personlige blog og andre forretninger.]
Fru Kim Simplis Barrow, First Lady of Belize. Foto af forfatter.
Tre uger ind i mit ophold hos MatadorU og Belize Tourism Board kom nyheden: Jeg ville være ansvarlig for en to-dages fotosession af fru Barrow og hendes familie.
Jeg var nervøs. Jeg begyndte Googling-tip til fotografering af embedsmænd, på udkig efter protokoller eller ting at planlægge, når jeg fotograferede en person med denne statur. Jeg havde fotograferet indspilningskunstnere før og et par berømtheder, men aldrig regeringsembedsmænd og bestemt ikke landets førstedame.
Men der var intet online. Nada. Selv Pete Souza havde ikke et interview et eller andet sted om at være fotograf i Det Hvide Hus!
Efter at have brugt lidt tid på at klikke igennem Flickr-fotostreamet i Det Hvide Hus, besluttede jeg at holde mig til min tommelfingerregel for alting: vær mig selv, lær hurtigt at kende mit emne og gå med øjeblikket. Resten ville følge.
Dagen ankom. Jeg gik en lang hall på Karl Heusner Hospital i Belize City, på vej mod den pædiatriske fløj. Bag mig var sundhedsministeren og hospitalets administratorer. Til venstre for mig, tårnhøje over alle, hår skåret tilbage i en bolle, iført hvid blyantbukser og en champagnesilkebluse, var First Lady of Belize.
Vi var kun mødt fem minutter før uden for hospitalet. Jeg havde måske ti minutters toppe til at absorbere hendes tilstedeværelse og spørge om hendes projekter for kvinder og børn, mens jeg gik gennem hospitalet. Jeg måtte hurtigt få en fornemmelse af, hvem hun er, før jeg begyndte at fotografere hendes trøstende børn.
Min instinkt til bare at være mig selv syntes at virke.”Du er den proff, du fortæller os, hvad du gerne vil, eller hvor er bedst.” Det var First Lady's ord, mens vi stod i hendes stue og prøvede at finde det bedste naturlige lys, der var muligt for hende og hendes datter. Hun havde ret.
Sir Colville Young, generalguvernør i Belize. Foto af forfatter.
To dage med hende var en stor forberedelse til hvad der kom næste. Et par uger senere skulle jeg spise middag i min sidste aften i San Pedro med Belises kulturminister og turisme, Hon. Manuel Heredia. Bare os to på Elvi's Kitchen, en af de mest populære beliziske restauranter på Ambergris Caye. En person med lignende statur, men i en helt anden indstilling. Jeg havde kun en dags varsel, så der var lidt tid til at forberede mig - men den oplevelse havde jeg allerede haft.
I løbet af de følgende uger var der andre, som jeg havde privilegiet at komme over, ligesom guvernøren for Belize, Sir Coleville Young og borgmesteren i San Pedro, Elsa Paz. Ingen tid til samtale, bare en engangs mulighed for at nærme sig og tage et foto.
To måneder efter min Road Warrior-tid i Belize, og jeg har lært masser af at fotografere nøgleembedsmænd. Her er mine tip:
1. Vær dig selv
Den eneste person med professionel fotografisk viden i dette rum er dig. Det er fint at tage ansvar og høfligt oplyse, hvor du vil have dit emne, og hvilke rekvisitter, du muligvis har brug for. Der er ingen grund til at”deify” - ved udgangen af dagen er embedsmænd mennesker, ligesom os. Så jo mere afslappet og selvsikker du er, desto bedre er stemningen for den officielle og jo lettere er det. Desuden er de fleste mennesker glade for at hjælpe dig med at få dem til at se godt ud!
2. Vær forberedt
Det er sund fornuft, men selv når du rejser, er det vigtigt at have en sikkerhedskopi af kamerahuset. Du ved aldrig, hvad der kan ske, og hvis man fejler, ville det være katastrofalt at ikke have en anden.
Afhængig af hvor du er, er der muligvis ikke tilgængelige kameraer at låne eller leje, eller det kan være dyrt, så husk på det. (Det er klart, jeg lærte denne lektion på den hårde måde!)
At være forberedt betyder også at sikre, at alt dit udstyr er rent, batterierne er opladet og kort formateret natten før.
3. Foretag en vis undersøgelse af den officielle
Hvis det er en planlagt fotoseanse, skal du undersøge den officielle. At fotografere nogen er en intim oplevelse. Du får se, hvem de er, og se også, hvad der gør dem behagelige eller ikke i en meget kort periode. Det hjælper altid med at kende nogle fakta om deres baggrund og liv på forhånd, og det er en ideel måde at føre samtale og bryde isen ved starten af shooten.
Det hjælper også med at slå op til officielle fotografers arbejde, men sætter dig ikke fast ved at genskabe de samme positioner eller ideer. De bedste skud er de uventede; hver embedsmand er forskellig, uanset hvor "lignende" deres funktioner kan synes.
4. Vær opmærksom på lyset
Som altid er lys nøglen. Uanset om optagelsen er hjemme, på en restaurant eller udendørs, er den første ting, du skal overveje, hvor lyset falder på dit emne. Med fru Barrow var vi i hendes stue, og jeg besluttede, at jeg ville vælge en side med det bedste naturlige lys fra et vindue. Jeg brugte også min refleks, som jeg havde med mig på denne rejse. Men uden ville jeg placere emnet tættere på det bedste vindueslys.
5. Lyt til dit emne
Der er et lille advarsel - at selvom du ved, hvad der er bedst, skal du altid være villig til at lytte til, hvad embedsmanden ønsker. Hvis der er en position, de vil prøve, så vær det. Tag et par og se. Du ved aldrig, de kan hjælpe dig med at få et godt skud.
6. Har en assistent, selvom det er en ven
Hvis der er nogen, du kan tage med for at hjælpe dig med at bære dit udstyr eller hjælpe dig med at holde den refleks, når du har brug for det, skal du gøre det. Det får skyderen til at gå hurtigere, og du bliver mindre stresset. Da jeg fotograferede First Lady, havde jeg et par Belize Tourism b = bestyrelsesmedlemmer med mig, og de var bare fantastisk med at bære mit udstyr, eller holde mine linser under skifter eller endda bare få mig et glas vand. Det hjalp mig med at koncentrere mig mere om min opgave.
7. Vær ikke bange for at spørge
Hvis du ikke spørger, får du ikke. Det er min tommelfingerregel også for fotografering. Hvis du har brug for en embedsmands foto til en begivenhed, men ikke har tid til at lære dem at kende eller chatte, skal du bare gå op til dem og udvide et håndtryk mens du smiler, og spørg høfligt om du kan tage deres fotografi. Svaret kunne være nej, men flere gange end ikke embedsmænd er mere end glade for at forpligte. De er vant til at møde mennesker hele tiden og blive fotograferet af medier - men det er den tilgang, der gør en forskel.
Da jeg så guvernøren for Belize gå ud af et telt fra lanceringen af Belises september-fejring på St. George's Caye, så jeg en åbning for at tage hans foto. Jeg gik op til ham, introducerede mig på mindre end et sekund og spurgte. Han var mere end glad for at pause for mig.
8. Adskill dig selv fra mængden
Hvor der er embedsmænd, vil der være fotografer. Mange af dem. Og ja, at læne sig rundt og fumle for at finde et sted vil ikke resultere i det bedste skud. Det er faktisk frustrerende.
Kunsten er bare at være opmærksom og kigge efter forskellige vinkler, eller endnu bedre, vente på en åbning, når du kan være den eneste, der nærmer sig tjenestemanden. Der vil altid være et tidspunkt, hvor embedsmanden er væk fra alle. Det er også mere sandsynligt, at de tillader det, fordi de ikke bliver overvældet af mange kameraer, der blinker.
9. Vær opmærksom på sikkerhed
Nogle embedsmænd har sandsynligvis livvagter eller sikkerhed, der går med dem. Det skal være indlysende ved første øjekast. Sørg for at spørge denne person først, hvis du om nødvendigt kan henvende dig til eller skabe øjenkontakt med dem, og de vil enten nikke eller sige noget til dig, hvis det ikke er det rette tidspunkt.
10. Hav det sjovt
Omfavne muligheden og have det godt. Stol på, at alt sker, nøjagtigt som det skal, og fokuser på at få de bedst mulige billeder!
