Miljø
Det var lige før solopgang, da jeg åbnede mine øjne. En blød palet af pasteller reflekterede den polerede stålkant af mit kabinevindue, der signaliserede solens forestående horisontbrud. Min kammerat Mareike, en biolog, der er specialiseret i koralsygdom, og jeg kørte op ad spiraltrappen til broen. Ved at trykke på vores venstre sider på rækværket, omhyggelig med ikke at miste vores fod på den gyngende båd, blev jeg overrasket over, hvor hurtigt vi bevægede os, hvor vores balance var tilpasset de uslebne søer - selvom blå mærker på vores hofter og lår bede om at afvige. De fleste af vores forskerteam var oppe med solen, i alt 10 personer inklusive syv Cook Islanders, en australsk, en tysk og en amerikaner - mig.
Da vi nåede vores ankerplads ved Mitiaro, en hævet koralø inden i en labyrint af ferskvandsgrotter, der var hjemsted for færre end 200 beboere og beliggende i øen Cook Island, var vi blevet en ret sammenhængende enhed, som nægtede at tage et øjeblik af dette tre uger lang ekspedition for givet.
Timmy MacDonald, dykkeinstruktør.
Foto: Caine Martin
Det Californien-baserede Waitt Institute havde generøst doneret det avancerede forskningsskib, vi var ombord. De lettede vurderingen af baseline-revet med flere øer til støtte for Cookøerne Marine Park-projektet (for nylig erklæret af premierminister Henry Puna; når den først blev lovgivet, vil den 386.000 kvadratmeter store park være den største i verden). Mitiaro var det tredje stop på fem øer på denne rejse, og selvom det muligvis har manglet de blide turkislaguner fra de to første, fik det udbytte med sin robuste skønhed og underjordiske mysterium.”Jeg bliver træt af at se så mange hvaler,” spøgte vores hovedforsker Dr. Teina Rongo, efter at vi dukkede op fra vores første dykke. Det var vinter i det sydlige Stillehav, og det betød, at pukkelhvaler vandrede igennem. Det så ud, hver gang vi kiggede på havet, en tud, finn eller fluke dukkede op, men aldrig for ofte til at gå upåagtet hen. Og når en hvalsang blev hørt under vandet, kiggede vi hver op fra vores klippebord for at vende og vende os mod dropoff i håb om, at de majestætiske væsener skulle gå forbi.
Mens nogle få uanstændige rejsende slynger sig ind i Mitiaro hvert år for en smag af polynesisk gæstfrihed via Itiki-homestay-oplevelsen, er øen ikke vant til, at en gagle af 20-plus hoveder dukker op i havnen.
På en lånt fladvogn fra øens borgmester pilede vi ind og kørte af sted, der sprang ned på de knuste koralveje, med vores piger skrigende, da smågrise skurrede ud af stien. Vi vendte os ind i bushen og fandt Vai Nauri - en let tilgængelig ferskvandshule. I det kølige smaragdvand vandede vi, hvor et par af drengene frigjorde ned ad en lang, mørk stalaktitskovtunnel, og dukkede minutter senere op i en luftlomme under øen.
Længere mod centrum af øen markerede et skilt med "Vai Tamaroa" starten på en lang sti. I 20 minutter gik vi over spines af koralt fossil og ukrudt til et isoleret svømmevands svømningshul omgivet af klipper. Efter at have været på dette sted før, sprang jeg først, glade for at dele det med de andre.”Det er virkelig dybt og en nem stigning tilbage op,” lovede jeg, den synlige stalagmit under overfladen, hvor man spiller tricks på vores dybdesyn.
Fading lys og forestående regn tvang os tilbage til havnen. Mange af øboerne samlet sig for at afskedige, da vi klargjorde skiffen til vores afgang tilbage til den forankrede båd. Havnen var for nylig blevet redesignet, og med den nye bådrampe kom et tykt dækning af lyse grønne alger, som blev accentueret af den nedgående sol. Det så ud til, at hvert eneste af øens børn gled fødderne ned ad rampen, snurrede og lo. Ét efter et blev vi med i spillet. Når vi holdt hænderne med dem, fniste og forsøgte ikke at opretholde for mange skader, var vi beskæftiget med akrobatik, indtil solen var godt under horisonten.
Kørsel væk den aften sagde jeg en rolig tak til øen, idet jeg troede, at landskabet og de mennesker, jeg elskede så voldsomt på Cookøerne, havde taget et par mere intetanende hjerter, og ligesom mig ville de være tilbage.
Mareike
Mareike, glad for sin beslutning om at komme ud af sengen og se på solopgangen.
Foto: Forfatter
Fællesskabets møde
Dr. Teina Rongo, chefforsker og koralekspert, med Jacqui Evans, chefhaven for Cookøerne Marine Park, der forklarer vores forskning på Mitiaro-samfundsmødet. Teina er en Cook Islander og kunne forklare vores arbejde i Cookøerne Maori, det lokale sprog.
Foto: Forfatter
Koralhave
En sund hård korallerhave.
Foto: Graham McDonald
Pause
Sponsoreret
5 måder at komme tilbage til naturen på The Beaches of Fort Myers & Sanibel på
Becky Holladay 5. september, 2019 Nyheder
Cookøerne får muligvis et maori-navn til at skære bånd til kolonialisme
Eben Diskin 5. mar., 2019 Nyheder
Amazonas regnskov, vores forsvar mod klimaændringer, har været i brand i uger
Eben Diskin 21. august 2019
Koralundersøgelse
Dr. Mareike Sudek, koralbiolog, udfører en koralundersøgelse. Vores undersøgelser blev foretaget på dybder mellem 7 og 10 meter, hvilket betyder, at vi var prisgive en nådeløs bølge.
Foto: Tim MacDonald
Hel dækning
100% koraldæksel ud mod dropoff.
Foto: Graham McDonald
At blive overvåget
Her udfører jeg en revfiskundersøgelse langs transektet, mens jeg er filmet af David Hannan, en prisvindende australsk undervandsfilmskaber.
Foto: Graham McDonald
Sort trevally
Det ser ud til, at jeg står på koraller, men jeg svæver faktisk i en revne mellem to vægge, fortryllet af den sorte trevally, der fortsat omkranser mig.
Foto: Graham McDonald
Pause
Nyheder
Amazonas regnskov, vores forsvar mod klimaændringer, har været i brand i uger
Eben Diskin 21. august 2019 Udendørs
Du har aldrig fanget fisk som denne før
Matador Team 30. jul. 2014 Nyheder
Millioner overalt i verden marsjerer i Global Climate Strike
Eben Diskin 20. september 2019
Besøgende
En babyknølhval, der svømmer i nærheden af os… er ikke sikker på, hvem der var mere nysgerrig. Her er Barbara Hanchard, Cook Islands forsker og fotograf, ved at få en spænding, når hun ser ned!
Foto: Tim MacDonald
I det blå
På grund af bølgerne og bølgen, ventede dykkebådene uden for pauserne, hvilket fik os til at gøre vores sikkerhedsstop i det blå. Mareike og jeg hænger ud på 5m og venter på at se, hvad der kommer op fra dybet.
Foto: Graham McDonald
10
Den nye havn i Mitiaro
Waitt Institute-budet lægger vores gruppe på land i den nydesignede havn i Mitiaro med forskningsskibet i det fjerne.
Foto: Barbara Hanchard
11
Kører ud
Vores flatbed tour bus om eftermiddagen. Cookøerne var begejstrede for at vise bådbesætningen rundt. Du kan se Mitiaro-kirken op foran, og derefter var vi inden for en kvart mil væk fra alle andre biler, huse og mennesker.
Foto: Tim MacDonald
Pause
Sponsoreret
Japan, forhøjet: En 10-bytur for at opleve det bedste i landet
Selena Hoy 12. august 2019 Udendørs
En undersøgelse af havskildpadder i det fjerne sydlige Stillehav
Jess Cramp 21. december 2012 Nyheder
Denne fordybende kunstudstilling er et smukt opkald til miljøindsats
Eben Diskin 13. september 2019
12
Lufthavn
Kørsel langs landingsbanen (også knust koral), var vi heldige nok til at se et Air Rarotonga-fly starte.
Foto: Graham McDonald
13
Vai Nauri hule
Inde i Vai Nauri-hulen spillede krystalklart frisk vand tricks på os alle. Vi var vant til at frigive i saltvand … du synker ret hurtigt uden saltet!
Foto: Graham MacDonald
14
Freedive
Et par af dækhåndene frigav en lang, mørk tunnel til en anden luftlomme. Dette var deres syn på vej ud. Mange af os ventede ivrig på deres tilbagevenden.
Foto: Tim MacDonald
15
Vai Tamaroa
Vai Tamaroa, trailhead til øens bedste svømmehul.
Foto: Barbara Hanchard
16
Lancering
Efter at have været i Mitiaro i slutningen af 2012 for konsultationer med hajereservater, havde jeg hoppet fra dette sted en gang før. De andre var glade for at lade mig springe først for at vise, at det var sikkert.
Foto: Tim MacDonald
17
Vævning
På en så lille ø som Mitiaro involverer enhver udforskning rigelige muligheder for bare at sidde og tale med de lokale. Denne kvinde vævede en måtte lavet af pandanus og indsatte smukt farvede bånd gennem kanterne. Hun ville sende den til Rarotonga for at blive solgt på lørdagsmarkederne.
Foto: Forfatter
18
Mikaela
Dette er 4-årige Mitiaro-kæreste Mikaela.
Foto: Forfatter
19
![75 Steder Så Farverige, Det Er Svært At Tro, At De Er Reelle [billeder]](https://i.trendingcountries.com/images/313410/75-places-so-colorful-its-hard-to-believe-theyre-real-pics-j.webp "75 Steder Så Farverige, Det Er Svært At Tro, At De Er Reelle [billeder]")
