Rejse
Foto: Wonderlane
At gå i gang med en buddhistisk meditationspraksis kan ødelægge dig. Eller, hvis du kan holde dig til det, kan det måske bare gøre dig bedre venner med dig selv.
Jeg stod der, nøgen blandt stipendiater i safrankåber, mens de blandede sig rundt og uden hensyntagen.
De havde taget alt, hvad jeg havde iført, og ledte efter løst passende hvidt tøj, der passer til min stereotype mammut vestlige ramme. De havde bedt mig om at bringe et stopur, og da jeg var den naive amerikaner, havde jeg antaget, at stopur-appen, jeg havde downloadet til min iPhone, ville være tilstrækkelig.
Da jeg trak telefonen ud af lommen ved ankomsten og spurgte, om det var okay at bruge, snappede Pra Chambordain (munken, der var ansvarlig for uddannelse af indkommende udlændinge) den hurtigt fra mig og sagde kun: "Når du rejser, kommer du tilbage".
Nu, indhyllet i alt hvidt tøj og fjernet af mine ejendele undtagen grundlæggende toiletartikler og et billigt stopur fra tempelbutikken, førte Pra Chambordain mig til mit golde rum. Sengen var af enkel trækonstruktion og havde en tynd pude. Der var et badeværelse med bruser og toilet. Jeg fik at vide, at klokken 04:30 om morgenen skulle min træning begynde.
Ønske om oplevelse
Foto: Pink Sherbet Photography
Jeg var kommet langt for denne oplevelse. Faktisk var en af de vigtigste grunde til, at jeg havde ønsket at rejse til Thailand, at bo i et buddhistisk tempel og prøve at gå en kilometer i en støvsugede sandaler fra en munk.
Thailandske mennesker er over 90% Theravada-buddhist, så kulturen er i bunden bundet til buddhismens praksis og kalender. Det var det, jeg ledte efter - fuldstændig nedsænkning. Det nærmeste tempel til mig i USA lå ved siden af et stripcenter, og de indpakket af Buddha-statuer med plast til salg i vinduet talte mængder.
Jeg ønskede ikke, at der skulle være noget rum for mig til at stille spørgsmålstegn ved ægtheden af, hvad jeg skulle gennemgå, så jeg måtte komme nærmere kilden. Det var først gennem min egen forskning, at jeg opdagede, hvor utroligt logisk det meste af buddhismen er. Så meget, at mange betragter buddhismen som noget tættere på abstrakt fysik end et trossystem.
Min søgning førte mig til Northern Insight Meditation Center, også kendt som Wat Ram Poeng, som kun ligger en kort 4 km tur syd fra hjertet af Chiang Mai. De er donationsbaserede og byder enhver velkommen, der inderligt ønsker at lære at praktisere Vipassana-meditation.
Temple Bells
Ved templet var det ikke klokkerne, der vækkede mig kl. 4.30 hver morgen. Tværtimod var det kakofonien af hylende forvillede hunde, der bugede af smerten ved at høre dem i kombination med klokkerne, der aldrig undlod at splitte mine trætte øjne.
Vi forventedes at stige derefter og øve i vores værelser indtil 6:30, da en anden klokke signaliserede morgenmad. Derefter tog vi til templet til meditation og lytter til klokkerne igen til frokost kl. 11.30. Efter dette måltid skulle der ikke være mere spisning om dagen i traditionen for praksis, da det ødelægger koncentrationen.
Vi rapporterede til abbeden om vores dags oplevelser tilbragt i meditation omkring kl. Sengetid var kl. 22, og mellem disse begivenheder ville der kun være meditation. Ingen tale, ingen forlade grundene, selv øjenkontakt blev afskrækket.
Der ville kun være meditation - ingen tale, ingen forlade grundene, selv øjenkontakt blev afskrækket.
Den første dag, da jeg ikke vidste, hvordan jeg skulle træne ordentligt, gik jeg rundt i strækningen og besluttede at tage et brusebad. Jeg blev slået helt ud af det fra mangel på søvn, men dette varede ikke længe. I Chiang Mai kan det blive ret koldt om natten, og bruserne pumpede kun koldt vand.
Hvis nogen i et nærliggende rum forsøgte at fokusere, blev de sandsynligvis forstyrret af et døende, dyrelignende skrig, der annoncerede min korte indgang og udgang fra den iskolde strøm. Jeg lærte hurtigt, at det er langt bedre at brusebad i varmen midt på dagen.
Øv, Øv
Foto: echiner1
Jeg lærte selve praksis næsten øjeblikkeligt. Det er faktisk meget simpelt - vanvittigt enkelt - så meget, at meditation i Vipassana-traditionen var vanskelig at gøre i endnu 15 minutter i starten.
Det lyder så let; sidder stille, fokus, ryd dit sind og oplev det nuværende øjeblik. Men hvor hurtigt raseri vrede, fortvivlelse, utålmodighed, et helt spektrum af intense følelser gennem mig, mens jeg prøvede at finde den indre stilhed.
Alle disse følelser fortalte mig at stå op og løbe ud derfra. Mange andre studerende forlod skibet og rejste de første par nætter. En pige fortalte mig, at hun brød sammen græde flere gange. På den femte dag boog jeg næsten, men jeg overbeviste mig selv om at stikke det ud med lidt hjælp fra Pra Chambordains ligefremme råd.
Jeg fortalte ham om mine tanker og følelser, om mit ønske om at rejse. Alt, hvad han sagde, var,”tænke, tænke, tænke”. Det var den hjælp, jeg havde brug for til at indse, at jeg altid skulle anerkende mine følelser og mine følelser, men ikke lade dem tage rattet.
Vi forventedes til sidst at meditere 10 timer om dagen, begynder med 4 timer på vores første dag og øge tiden med hver dag, der går. I betragtning af at jeg var et diagnosticeret ADD-barn med en kilometer sind i sindet, var alt dette en stor ændring fra det vestlige liv med blinkende annoncer og flygtige glæder, som jeg var vant til.
I disse to uger opdagede jeg, hvordan jeg kunne arbejde for at udvikle et gensidigt fordelagtigt forhold, hvor jeg var fuldt ud ansvarlig for mig selv.
Når jeg kom ind, havde jeg været i strid med mig selv. Mit sind var en vildhund, der gjorde, hvad det måtte glæde sig - næppe menneskets bedste ven. I disse to uger opdagede jeg, hvordan jeg skulle arbejde på at temme dette udyr og mod at udvikle et gensidigt fordelagtigt forhold, hvor jeg var fuldt ud ansvarlig for mig selv.
