Lufthavne + flyvning
I 2017 tog et nyt budgetflyselskab kaldet LEVEL sin åbningsflyvning fra Barcelona til Los Angeles. Det ejes og drives af IAG (det samme selskab bag British Airways, Aer Lingus, Iberia og andre) og er baseret i Barcelona. Det tidlige indtryk fra flyveeksperter som teamet på The Points Guy var ikke godt - selv ikke for et lavprisflyselskab - men lidt over et år ind i selskabets korte levetid rammer LEVEL sit skridt.
Ligesom mange professionelle fra slutningen af 20'erne har jeg oplevet de nyfundne glæder inden for sundhedsydelser, uafhængighed og en stabil pengestrøm, hvoraf sidstnævnte ofte bruges til rejser. Det betyder ikke, at jeg ikke værdsætter en god aftale, hvilket førte mig til en envejsbillet gennem LEVEL fra New York City til Paris for $ 133. Først var jeg lidt skeptisk, men helvede, jeg bruger normalt mere end det på at gå ud for et par cocktails og et middelmådigt måltid på Manhattan.
Jeg er ikke fremmed for de mange lavprisselskaber, der har ramt markedet i de sidste 10 år, herunder Norwegian, XL Airways og WOW. Jeg er også bekendt med det nylige sammenbrud af Primera Air, der pludselig lukkede og forlod en lang række kunder en flyvning og en refusion. Så jeg kunne ikke undgå at være lidt nervøs. Men Paris er altid en god idé.
Som med de fleste lavprisselskaber inkluderer et sæde på LEVEL ikke meget. I modsætning til XL, som tilbyder dig et måltid og en tjekket taske gratis, koster måltider og tjekkede poser med LEVEL dig ekstra. Men hvis du rejser let og holder på med mad og vand på forhånd (hvem vil alligevel have de oversaltede, udtørrende måltider under flyvningen?), Er det bare at købe et grundlæggende sæde på LEVEL. Hvis du vælger dit sæde, får du også et ekstra gebyr.
Når det kommer til komfort er det ikke plys, men alt fra sæder til benrum er temmelig standard. Underholdning under flyvning tilbydes, herunder film, musik og spil. Hvis du hellere vil håndtere din egen underholdning, gør LEVEL det nemt at downloade nogle film på Netflix takket være USB-opladeporte i nærheden af hvert sæde.
Boardingprocessen tog lidt længere tid end normalt, hvilket synes at være en almindelig klage over flyselskabet. På plussiden landede min flyvning og flyvninger fra en række andre mennesker, der efterlod anmeldelser online, inden planen. Besætningen var venlig og hjælpsom i min oplevelse og sikrede, at alles tasker havde et sted at blive stuvet. Hver gang der blev kaldt en ledsager i mit omegn, var der nogen for at svare på det inden for få minutter.
Selvom det er nyt, er det ikke for nyt. Mange af de negative anmeldelser er fra det første år af LEVELs eksistens og er hovedsageligt klager over uhøfligt personale og ekstra gebyrer, som de ikke vidste, kom som ekstra bagage, mad og drikke, samt ekstra gebyrer for hovedtelefoner, tæpper, og puder. I luftfartsselskabets forsvar er disse ekstra omkostninger imidlertid tydeligt angivet på webstedet inden booking. Andre korrekturlæsere gav en lav bedømmelse, fordi de reserverede via Iberias websted og troede, at de ville tjene de samme flyselskabspoint, som Iberia gør (det gør det ikke).
I skrivende stund har LEVEL 1.023 anmeldelser på TripAdvisor med en tre ud af fem-vurdering, som er standard for et transatlantisk budgetflyselskab. Det er et halvt punkt højere end XL og den samme bedømmelse som WOW. Det er et halvt punkt lavere end norsk, selvom ting ikke ser for varmt ud for det særlige budgetflyselskab efter en slutning af december om en forestående konkurs og derefter en meddelelse en uge senere om omfattende omkostningsbesparelser for at redde virksomheden. En anden fordel, LEVEL har, er antallet af fly til Paris pr. Uge, der tilbydes.
Nøglen til at gøre en flyvning på LEVEL værd er at komme forberedt. Vand, mad, underholdning - tag fat i det hele, før du går om bord. Budgetflyselskaber er for at komme til din destination til en lav pris og uden dikkedarer, og som med de fleste ting i livet får du det, du betaler for. Med LEVEL blev jeg behageligt overrasket, og jeg planlægger at bruge flyselskabet igen til at revidere Europa - til en lidt højere pris på $ 162 en måde denne gang.
LEVEL opererer i øjeblikket i Barcelona, Santiago, San Francisco, Buenos Aires, Martinique, Montreal, Guadeloupe, New York, Boston og Paris.
