Cannabis + stoffer
LIMA, Peru - FOR PERUVIER ER GERALD OROPEZA EN VIRKELIG LIVSARFACE.
Han er endda kendt her ved kaldenavnet "Tony Montana" - efter Al Pacinos magtfulde stofherre-rolle.
Hans nylige undergang var imidlertid intet som filmen.
Efter næsten fem måneder på flugt blev den påståede narkotikaknop arresteret stille lørdag på et apotek i den turistede strandby Salinas, Ecuador.
Flip-flops, fodboldshorts og den sammenkrøllede Armani Exchange-T-shirt troede 30-noget's voldsomme ry som Perus mest efterspurgte narkotikahandel.
I det land, der skifter med Colombia for titlen som verdens største kokainproducent, er det ingen lille bedrift.
Ifølge anklagere i Lima var Oropeza hovedhjernen bag en operation, der arbejdede hånd i hånd med den italienske mafia og mexicanske karteller for at sende kokain til en værdi af hundreder af millioner af dollars til Europa.
Nu efter Oropezas hurtige udlevering til Peru, er her spørgsmålet: Kan han være ved at skylle snavs på sine påståede nære bånd til tidligere regeringsembedsmænd?
Det rammer et nøglespørgsmål i en nation, der er fyldt med korruption, en faktor, der har gjort det muligt for Perus narkotikahandel at svampe i de seneste årtier, især da Europas stigende efterspørgsel efter narkotiske stoffer optager slækket fra et stillestående amerikansk marked.
Mere fra GlobalPost: Er Perus nye anti-narkotikapolitik for hård, selv for Washington?
Peruvianske medier har allerede rapporteret om en række fortællende detaljer om Oropesza baggrund.
At han var medlem af ex-præsident Alan Garcias Alianza Popular Revolucionaria Americana-parti (APRA) - indtil nationale overskrifter om hans påståede forbrydelser fik ham sparket ud - er måske det mindste af det.
Det mest overvældende er måske, at Oropeza og hans familie lancerede tre virksomheder, der vandt snesevis af statskontrakter, heraf 149 millioner peruanske såler (46 millioner dollars) til at levere rengøringsservices til kontorer for Perus nationale anklagere.
Det på trods af familiens tilsyneladende manglende baggrund i denne arbejdslinje eller legitime startkapital. Toppen af deres succes kom under Garcias formandskab 2006-2011.
Mere fra GlobalPost: Mexicanske narkotikakarteller udvider deres rækkevidde i Peru
I mellemtiden har Oropeza også haft adskillige forretningsforbindelser med en advokat, der var leder af Garcias udvalg for præsidentpres.
Advokaten Miguel Facundo Chinguel er nu i retssag for påstået at have accepteret bestikkelse fra tusinder af dømte narkotikahandlere, herunder kartellchefer, til gengæld for at frigøre dem i det, der er kendt som "narco-benådning" -skandalen.
Skandalen er bare den seneste til at ramme den kontroversielle ex-præsident, en hård amerikansk allieret, der underskrev en handelspagt med Washington. Påståede narco-benådninger kunne alvorligt skade Garcias planer om at køre til en tredje præsidentperiode næste år.
Men det bliver værre. Oropeza boede i et luksuriøst palæ på 32.000 kvadratmeter, der tilhørte staten.
Mere fra GlobalPost: Hvordan Peru kunne blive Amerikas næste narkotikakrangel
Én kongreskvinde, Rosa Mavila, som leder en kommission, der ser på narkotikahandelens rolle i politik, ønsker, at forholdet mellem Oropeza og APRA-partiet bliver sat under lys.”Hvad var omfanget af disse forbindelser?” Har hun krævet.”Det er, hvad der skal ryddes.”
Samuel Rotta fra Proetica, den peruvianske gren af antikorruptionsgruppen Transparency International, er enig.”Hvad der allerede er kommet ud i pressen, er meget. Politi og anklagere er nødt til at undersøge dette fuldt ud,”sagde han til GlobalPost.
Men APRA benægter hårdt alle korrupte links til Oropeza. Jorge del Castillo, partiets generalsekretær og en tidligere premierminister under Garcia, leder angrebet.
På søndag beskyldte Castillo den nuværende præsident Ollanta Humalas administration for at "stille på show" med Oropeza's arrestation for at distrahere fra sine egne problemer, herunder alvorlige beskyldninger om korruption mod førstedame Nadine Heredia.
Oropesas dramatiske fald fra nåde begyndte i april med en granat- og maskingeværangreb på hans helt nye hvide Porsche SUV, da han kørte væk fra Lima lufthavn efter at have vendt tilbage fra en forretningsrejse i Cancun, Mexico.
Ofrene flygtede fra angrebsstedet, selvom to af dem blev såret. Oropeza var uskadt. Da politiet begyndte at undersøge hændelsen, tilsyneladende resultatet af en græstørvskrig mellem rivaliserende kriminelle bander, kom der flere og flere detaljer frem om Oropesza prangende livsstil, inklusive hans flåde af biler.
Højdepunktet var en ny Ferrari, som han specielt havde sendt til Peru. Da undersøgelsen skred frem, blev mindst en af Oropesas nære venner fundet udkastet, ligesom en af de mistænkte angribere af Porsche.
Der så ud til at være en fuldstændig blodudslæt mellem Oropesza bande og hans rivaler for kontrol med smugleruterne ud af Callao, Perus største havn og videre til Europa.
Efter at bånd med telefonopkald mellem Oropeza og mafia-chefer i Italien blev offentliggjort, gik peruvianerne i skjul.
Ecuadors indenrigsministerium tweets: Det nationale politi fanger mest efterspurgte narco-menneskehandel i Peru i Santa Elena (provinsen Ecuador).
Det var efter, at endnu et telefonopkald fra hans blev opfanget, at peruvianske politiet, der samarbejdede med ecuadoriske officerer (ovenfor), spurgte ham i Salinas lørdag.
I hans første forhør siden ankomsten til Peru insisterede Oropeza på, at han var en legitimt succesrig forretningsmand, der var målet for ondskapsfulde kriminelle.
”Jeg har heller ikke noget forhold til mafiaen. Der er mennesker, der vil skade mig, og jeg tror, alt er forbundet med deres afpresning af mig,”sagde han ifølge avisen La Republica.
Hvis han dømmes, står han op til 25 års fængsel på sigtelser, herunder hvidvaskning af penge og narkotikakørsel.
