Surfing
Det kan have noget at gøre med det faktum, at det er svært at komme til dets bedste surfpletter - eller at vandet er koldt, eller at folk sidestiller det mere med bjergrige inka-stier - men når surfere planlægger deres ture, gør Peru ikke ofte kommer i tankerne.
Men se på et kort, så ser du en kystlinje længere end USAs hele vestkyst. Fra hovedstaden til fjerne fiskerlandsbyer har Peru blide ruller, stillehavsmonstre og alle slags bølger imellem. Mens Peru ikke er på de fleste surfers radar endnu, er det helt sikkert snart. Her er grunden til, at det er den mest undervurderede surfedestination, vi kender.
1. Peru har den længste venstrebølge i verden
Chicama, det eneste sted i Peru, som alle diehard surfere har hørt om, er et surf break ved den ubeskrevne fiskerlandsby Puerto Malabrigo i det nordvestlige Peru. Det er øverst på den kolde Humboldt-strøm, der strømmer nord fra Antarktis. Strømmen er så kold, at den sjældent producerer regnskyer, hvilket gør kysten her til et af de tørreste steder på Jorden. I årtusinder har den nordgående bundløb og vind eroderet det støvede landskab til miles og miles af golde klipper.
Når denne dønning rammer det lavvandede farvande nær Chicama, bliver det til en bølge, så længe du ikke kan se det hele fra stranden, når det svøber rundt bag hver bøjning i plænen. Du kan dog se den med båd, hvilket virkelig er den eneste måde at surfe på, da det ville tage en times tid at padle tilbage til linjen. Under lavvande kan du gå det meste af vejen, men hvorfor ikke bruge $ 20 på at ansætte en kaptajn og en båd til en to-timers session? Pengene, der bruges, betaler for sig selv i bølger, der køres.
I 2015 satte den peruanske surfer Cristobal del Col verdensrekord med 34 udskårne vendinger på en bølge, cirka 10 gange så mange som du kunne få på de fleste bølger. Det er rigtigt, at Chicamas fire separate sektioner ikke forbinder hele vejen igennem, medmindre du har mindst en seks fods svulm, men selv når de ikke forbinder, har du stadig et dumt af en lang tur.
2. Og meget mere bølger end det - ligesom Máncora nordpå
Chicama er kun en del af den peruanske surfscene. Nord for Chicama er kystlinjen spækket med bugter og punkter, der holder rev og strandferier, der frister surfere med alt fra lette afbrydere til stejle, hurtige kamber.
Tæt på grænsen til Ecuador føles Máncora som en klassisk strandby med høje natklubber, et par restauranter, petite boutique-indkvartering og en hovedgade, der vrimler af tuk-tuks, disse motorcykel-riksja-hybrider importeret fra Thailand. Byens største strand har en kølig venstrebølge, der er populær blandt longboardere.
Kør syd fra Máncora langs beige, indhegnede bjerge, og du kommer til Cabo Blanco, Lobitos og Piscinas. Lobitos har forvandlet sig fra en fjerntliggende petroleumsby til et lavmælket surffællesskab med en håndfuld spartansk indkvartering, der fylder en ultrabred strand. Du vil stadig se offshore-riggene i det fjerne, men det intenst blå vand foran dig og rene, hurtige bølger (alle lys) skrælning sig hen over det er det, der får din opmærksomhed.
3. Det har også surfophold i nærheden af Lima
Gaderne i Perus hovedstad er så overbelastede, at den ti kilometer lange kørsel fra lufthavnen til de grønne kvarterer i Miraflores og Barranco kan tage over en time. Men disse kvarterer grænser klipper, der ser ned på et stort hav, streget med linjer, som bølger og bryder ned i ensartede bølger, når de når kysten. Surfere skærer disse bølger op på flere surfpletter. Miraflores er det mest kendte sted blandt dem, komplet med leje-kiosker og alle de surf-udstyr, du kan forvente på en tropisk ø, ikke en by med 10 millioner indbyggere.
Bølgerne her er heller ikke alle lyster. Pico Alto, bogstaveligt talt”højtop” på spansk, er Limas øverste sted for kolossale bølger, og rettighederne til det overskrider lefterne. En times plus kørsel syd for Lima ligger Punta Hermosa, en tidligere fiskerlandsby, der nu er et sommerferiested. En enorm klippehøj mellem to strande skubber bølgerne i venstre og højre retning. Derudover har du San Bartolo, en C-formet bugt foret med billig leje af sommerlejligheder. Surfere bruger en stor stenbro, der stikker i vandet for at få adgang til startpunkterne på begge sider.
4. Bølgerne er urørte
Der er masser af andre surfpletter i Peru, men en ting, de alle har til fælles, er, hvor lykkeligt urørte de kan være. På et maj-besøg i Perus surf-lokaliteter er en af de mest bemærkelsesværdige ting manglen på mennesker. At køre en varevogn til stranden ved Lobitos og finde bogstaveligt talt ingen andre i sandet er en usædvanlig oplevelse, og det er en fantastisk oplevelse.
Tæt på Piscinas vil du være glad for at finde en ensom betonbygning midt i kaktuserne og børsten. Bygningen, malet med et groovy vægmaleri, har en restaurant, der serverer velsmagende veggie burgere (linser eller quinoa, men de har også oksekød) med plader avokado på ristet brød, tilberedt af de langhårede expats, der midlertidigt kalder dette sted hjem.
Selv på travle Máncora kan du undgå skarer en lørdag formiddag. Gå i vandet kl. 06.00, noget Hawaii-surfere gør hver dag, og du har en god halvanden time, før nogen lokalbefolkning dukker op. Så tag en stærk kop kaffe og nogle æg på Giovanni's, et ikke-dikkedarer hotel lige foran pausen.
5. Peru har produceret surfere i verdensklasse, og nogle af dem er kvinder
Foto: Proyecto Sofia Mulanovich / Facebook
I betragtning af hvor mange peruvianere der bor så tæt på utrolig surfing (når alt kommer til alt, Lima besidder næsten en tredjedel af landets beboere) er det ingen overraskelse, at landet har produceret surfere i verdensklasse, der konkurrerer på den internationale scene - blandt dem surferen Cristobal del Col der lavede 34 vendinger på Chicama.
I 2004 blev Sofía Mulánovich den første peruanske og sydamerikanske surfer, der nogensinde vandt World Surf League World Tour. Den indfødte Punta Hermosa er den første sydamerikaner af begge køn, der er indført i Surfers 'Hall of Fame.
6. Perus surfscene er en af de køligste i verden
Foto: Noelle Alejandra Salmi
Surferscenen spænder også over forskellige aldersgrupper. På San Bartolo på en tåget hverdagsmorgen padler gråhårede codgers ud på langagtige, men alligevel korte brædder. Ved Máncoras strandferie på en fredag aften ser du så mange før-teen piger i vandet rive det op på shortboards som drenge. Og de er i det. Solen er muligvis gået ned, hver bølge knapt kan ses i det fjerne, men du kan måske finde to energiske piger, der stadig er i vandet, og holder ud gennem de sidste mulige lysglimt, så de kan få bare en bølge mere.
7. Vandet er ikke så koldt
Foto: Noelle Alejandra Salmi
Det hele afhænger af dine forventninger. Selvfølgelig skal du bære en fuld våddragt langs store dele af den peruanske kystlinje, men en 3, 2 mm tykkelse vil være tilstrækkelig det meste af året. Hvis du kommer fra Nord-Californien, hvor en 4/3 er et must, føles 3/2 positivt befriende.
200 miles nord for Chicama bøjer kontinentet også, og Humboldt-strømmen mødes med Panama-strømmen, hvor vandet er meget varmere. Når du når Lobitos eller Máncora, har du på dig en forårstøj eller endda i sommerhøjden slet ingen neopren overhovedet.
Máncora har også mere vegetation, et resultat af den varmere havstrøm. Selvom en massiv El Niño-storm forårsagede alvorlige skader for et stykke tid tilbage, får området stadig ikke meget regn, endnu en bonus, hvis du planlægger en surftur. Sandsynligheden for at få regnet ud overalt på Perus kyst er vanvittigt lav. Faktisk får Lima så lidt regn, at bygader overhovedet ikke har noget dræningssystem.
8. Den har god mad og god sprit
Ved daggry og skumring i Máncora kan du sidde på dit surfbræt og se snesevis af tynde sølvfisk kaldet lisa springe op til 18 tommer ud af vandet for at fange små insekter. I modsætning til surfpletter i Indonesien, hvor vandet er tragisk overfisket, er det nordlige Perus hav stadig velt med havdyr, og strandrestauranter finder mange måder at forberede dem på. Gryderetterne til fisk og skaldyr er rige og fyldende, ligesom årsagerne, der er som kartoffelmos, fyldt med tun, kylling eller andre godbidder. Og selvfølgelig er der ceviche. Selv hvis du er vegetarisk, har champignonservietter alle originalens smagsmag.
Lad os ikke glemme Perus firewater, pisco og tangy pisco sours med deres fløjlsagtige hoveder med pisket æggehvider såvel som de mange andre pisco-drinks, du kan nippe til. Selv Perus lokale øl er et snit over dit almindelige bryg. Når du sidder i boblebadet på dit Chicama-hotel efter en dag i vandet, bare du og nogle af de mange brasilianere, der har opdaget Perus surf-charme, falder en kold cerveza Cusqueña godt.
9. Landet er simpelthen fascinerende
Der er meget flere grunde til, at Perus surfscene tigger om at blive opdaget, men en af dem, der skiller sig ud, er selve landet. Det er et fascinerende sted med tusinder af år med kultur og historie, og vi kan ikke komme over, hvor utroligt indbydende beboerne er. Hvis du overhovedet kan komme ud af stranden, kan du slentre gaderne i Limas hippe Barranco-kvarter eller besøge byens museum før pre-inca. Det er endnu bedre at tage et par dage på at opdage Cusco, en storslået spansk by fra 1500-tallet, bygget ovenpå strukturer fra Inka-imperiet. Derefter skal du tage toget til Machu Picchu, der - overfyldt eller ej - er et magisk sted, så ærefrygtindgydende og kraftfuld som enhver stillehavsbølge.
