Trip planlægning
For mange mennesker betyder at rejse i december at fylde for mange julegaver i en for lille kuffert og modne lufthavnsmasserne for at tilbringe ferien derhjemme. Men en gang imellem har vi brug for et år fri fra familiekaoset og vælger at tilbringe ferien i et langt afsides sted. For disse tider tilbyder verden en litany af destinationer, hvor du kan slappe af på en strand, solde i farverige julelys eller vandre gennem sneen for at se aurora borealis. Så hvis du ikke rejser hjem til helligdage, eller du leder efter et sted at gå tidligere i måneden før feriegalskaben går ind, er her de 10 bedste steder at rejse i december.
Uruguay
Når folk tænker på verdenskendte, glamourøse strandområder, er Uruguay ikke øverst på listen. Men i december strømmer de smukke mennesker i Sydamerika til bredden af Punta Del Este, nipper til rose og pakker borde i Parador La Huella. Hvis det bare er for scene-y, skal du tage til hippie strandbyen José Ignacio, hvor små strandhytter serverer billig øl og surfingen er temmelig respektabel. Men du finder aldrig sandpakkemængder på uruguayanske strande, da amerikanere og europæere ikke helt har opdaget det endnu. Så bedst at gå nu, før de gør det.
Dubai
Jul i Dubai? Hvorfor ikke. Byen er den mest kosmopolitiske i Mellemøsten, og hvis du leder efter en langt væk placering, der stadig har hjemmets bekvemmeligheder, er Dubai den ideelle destination. December går i gang med UAE's nationaldag den 2., når gaderne vil blive fyldt med karnevaler og parader, og himlen lyser op med luftshows og fyrværkeri. I løbet af måneden kan du nyde nogle af de koldeste temperaturer i året og se juletræer, der får Rockefeller Center til at ligne Charlie Browns. Fra 6. til 18. december kan du også opleve en af de største bykunstfestivaler i verden på Urban Sole, før du lukker året med nytårsaften og fyrværkeri omkring Burj Khalifa.
Nassau, Bahamas
Selvom stort set enhver Caribisk ø er perfekt i december, bringer denne måned Nassaus årets bedste fest, den årlige Bahamian Carnival kaldet Junkanoo. Hele måneden finder du farverige parader i gaderne, hvor duften af stege conch fritters ledsages af trommer, klokker, sang og dans. Den første knusning af besøgende på resortet Baha Mar, der åbnede sidste år, har aftaget en smule. Så hvis du vil tjekke den nye SLS eller Grand Hyatt, finder du det lidt lettere at komme ind på restauranter som Katsuya, Fi'lia og Cleo. Og hvis du kan fange øerne i det søde sted lige før jul, finder du mindre skarer, som du senere på vinteren.
Finland
Det vanskelige ved at se nordlyset er, at det involverer at gå til kolde, mørke steder i de koldeste, mørkeste måneder. Nogle vælger Island for aurora borealis-trek - og med "nogle" mener vi stort set alle på dit Instagram-feed. Finland på den anden side kommer ikke engang tæt på antallet af turister, der oversvømmer Island. Det er et arktisk paradis med taggete bjerge, snedækkede skove og det oprindelige samiske folk.
Selvom der aldrig er nogen garanti for, at du vil se nordlys, tilbyder Intrepid Travel en tur, der sikrer, at du får en uforglemmelig tur, selvom du ikke gør det. Det inkluderer at blive trukket på bagsiden af en hundeslæde, spise middag i en lokal families hjem og vandre gennem den hvide vildmark. Aurora-observationer er mest almindelige i disse korteste dage af året, så hvis du har det godt med kun et par timers dagslys, kan Finland i december være det bedste sted i verden. Plus, Finland er hjemsted for Julemandens officielle nordpolsadresse, så hvis du nogensinde har drømt om at arbejde som en julealf, er gode nyheder: De ansætter.
Cookøerne
Bare for at spare dig for besværet med at åbne en ny Google-fane er Cookøerne 15 øer i det sydlige Stillehav, nordøst for New Zealand mellem Amerikansk Samoa og Fransk Polynesien. Det er en af de mest uberørte ø-kæder i det tropiske sydlige Stillehav, og i december er det en roligere og billigere, omend videre, mulighed end Hawaii.
En 10-timers direkte flyvning fra Los Angeles bringer dig til de uberørte, kokosnødspalmforede strande i Rarotonga, og hvis du ønsker at komme væk i et par uger, kan du gøre det alarmerende overkommelig her. For eksempel tilbyder Goway Travel en rejseplan på 12 nætter med flybillet tur-retur fra LAX og hoteller til $ 1.899 pr. Person. Og for dem, der leder efter en mere luksuriøs oplevelse, tilbyder GOGO Vacations et overnatningsophold på fem nætter på den femstjernede luksuriøse spa Te Manava med et snorkelkrydstogt til $ 2.095.
Wien, Østrig
I Amerika er vores version af et "julemarked" som regel det lokale indkøbscenter pyntet med nogle buer af holly og en lidt mistænkt julemand. I Europa gør de det lidt bedre med hele markedspladser fyldt med grantræer, lyse lys og små kiosker, der sælger alle sorter af vinterlige vidundere. Måske er Europas fineste i Wien lige foran rådhuset, hvor 150 sælgere mængder rundt på en skøjtebane, der sælger højoktan julepunch, pølser og søde desserter. Børn kører på rensdyr, og der er endda en chance for at prøve curling, hvis dette års OL inspirerer dig.
Hvis du ønsker at få mest muligt ud af din wienerferie, kan du tage et par togture gennem Centraleuropa, der løber gennem Wien på spidsbelastningstider. Rejser med jernbanens tur på julemarkeder fører dig gennem Nürnberg og München i Tyskland, før du stopper i Salzburg og Wien, så du kan selv bedømme, hvem der har de bedste julemarkeder. Eller du kan vælge den store opera-overdådighed nytårsaften i Wien, hvor Golden Eagle Danube Express fører dig gennem fire lande på ni dage inden slutningen af 2018 i den østrigske hovedstad.
Key West, Florida
I tilfælde af at du havde nogle dvælende spørgsmål, er Florida Keys tilbage. Og december er det ideelle tidspunkt at besøge denne finurlige lille ø, der er som en lille udsnit af New Orleans i slutningen af Overseas Highway. Vejret i nøglerne er perfekt i december, og du finder sandene på Ft. Zachary Taylor State Park og Smathers Beach behageligt tomme det meste af måneden. Søjlerne langs Duval Street har ikke linjer til at komme ind, som de måske om foråret, og du kan gå rundt om natten uden at bryde en sved - skønt det måske er lidt for koldt til at bære det hele på den tøjfrivillige tagterrasse ved Edens have.
London, England
A Christmas Carol gjorde London-turisme uden for sæsonen nogen favoriserer og malede portræt af en iskald, grå, frigid decemberby. Indrømmet, vi vil ikke anbefale at komme her for vejret, men flyvninger er billige, skarer er nede, og London er fuld af farverige julemarkeder og begivenheder. Hyde Park's Winter Wonderland er byens signaturvinterkarneval, komplet med skøjteløb, rutsjebaner, gademadboder, festlige barer og live musik. December bringer også en af de køligere popkulturudstillinger til at åbne i år i Good Grief, Charlie Brown!, hvor moderne kunstnere viser deres vendinger og inspiration til den klassiske Peanuts-tegneserie i Somerset House. Du kan også varme op med en lækker dim sum på den nye Din Tai Fung, hvis originale Hong Kong tjente sig en Michelin-stjerne.
Lake Tahoe, Californien
Vestkyst skiløb bliver ikke meget bedre end Tahoe, og når sneen er god, er det sandsynligvis den bedste fest i det nordlige Californien at slå pisterne i løbet af de første store ski-weekender på Heavenly. Denne fest bærer videre til kasinoer og natklubber over statsgrænsen i Nevada og skaber et koldt vejr Las Vegas. Selvom ikke-partiers også vil elske december i Tahoe, som har nogle af de bedste skiløb i verden på steder som Squaw Valley og Northstar.
December er også, når Tahoe er vært for den årlige Snowglobe Music Festival, den største udendørs nytårs musikfestival i Amerika. Dens ottende rate løber fra 29. december til 1. januar og vil indeholde Above and Beyond, Sofi Tucker, Big Gigantic, Eric Prydz og andre elektroniske handlinger på A-listen i år.
New Zealand
Foto: The Great Journeys of New Zealand, Coastal Pacific
Hele New Zealand er spektakulært i løbet af sommeren, men hvis du rammer den forblæste by Wellington på den sydlige spids af Nordøen, vil du have dig i byen i løbet af dens solrige dage af året. Ud over det relativt varme vejr er Wellington også fuld af festivaler, julefejringer og kunstudstillinger. 2. december bringer Thorndon Fair, hvor 20.000 mennesker mængder gaderne for at spise mad og se på kunst fra over 250 leverandører fra hele landet. Du kan også besøge Terracotta Warriors: Guardians of Immortality udstiller på Museum Te Papa, hvor otte 2.300 år gamle terracotta warrior statuer og 160 gamle kinesiske kunstværker vises. Og på tværs af gaden vil QT Hotel have lokale kunstnere, der bruger 25 af dets værelser som deres egne personlige lærreder, der viser alt fra gadekunst til maori-kultur i værelser, som du kan leje gennem slutningen af måneden.
Tag Interislander-færgen til Picton på Nordøen, hvor du kan hoppe på den nyåbnede Coastal Pacific Railway. Den naturskønne togrejse langs Kaikōura-kysten til og fra Christchurch blev lukket ned for reparationer efter jordskælvet i 2016, men nu er det endelig klar til at byde alle velkommen ombord. Togbilerne har store vinduer på begge sider til at tage i Stillehavet såvel som det frodige landskab, og friluftsvogne er også tilgængelige.
