Parker + vildmark
Foto: rappensuncle
Der er store navne i parkens systemer på Southwest og West Coast. Her er nogle, der ikke er husholdninger, men måske kunne være.
KEN BURNS 'seneste nationalparkdokumentar, America's Best Idea, bragte nye øjne til Yosemite National Park i Californien og Grand Canyon National Park i Arizona. En Yosemite parkranger fortalte for nylig AP, at serien har resulteret i en mærkbar stigning i parkens deltagelse.
Men nationalparker som disse kan overskygge deres mindre kolleger i det samme område: statsparkerne i den amerikanske sydvest og vestkysten.
På grund af alvorlige budgetnedskæringer planlægger Arizona State Parks Board at lukke 13 af sine statsparker mellem februar og juni. Andre statsparksystemer, herunder Californiens, har kæmpet med budgetnedskæringer.
Hver park tilbyder noget andet. Hvis du er på vej til regionen, skal du støtte statsparksystemerne med fødderne. Her er 10, der er et besøg værd:
Foto: SearchNetMedia
Arizona
Som den mere overfyldte Carlsbad Caverns National Park i New Mexico, er Kartchner Caverns State Park nær Benson fuld af stalaktitter og stalagmitter, der har vokset i titusinder af år. Tjek videoturen på deres hjemmeside.
Kartchner-hulerne, der blev udpeget som en statspark i 1988, indeholder en af verdens længste "soda-halm" -stalaktitter på 21 fod, 3 inches. To hulere opdagede hulerne i 1974, men de holdt deres opdagelse hemmelig i fire år til, før de fortællede ejendomsejere James og Lois Kartchner.
En anden Arizona-udøver er Slide Rock State Park i Sedona, som får sit navn fra en naturlig gut af glat klippe, der løber gennem Oak Creek. I varmt vejr bruger besøgende klippebanen som vandrutschebane.
Parken, der er navngivet af Life Magazine som en af de smukkeste svømmehuller i Amerika, opretholder også en æbleplantage, der er irrigeret af et unikt system udviklet af landets oprindelige ejer, Frank Pendley, der erhvervede gården under Homestead Act i 1910.
Foto: Phospheros
Californien
Som den ældste delstatspark i Californien (etableret 1902) beskytter Big Basin Redwoods State Park en lund af gamle kystnære redwoods svarende til dem, der findes i Muir Woods National Monument. Begge områder er en let køretur fra San Francisco.
Besøgende i Big Basin vil opleve forskellige højder - fra havoverfladen til mere end 2.000 fod - såvel som betydelige temperaturændringer mellem havbredder og bjergtoppe. Ligesom andre kystskove med gammel vækst er parken også levesteder for rådyr, ræv, mange fuglearter og bananslugslugs.
Længere op ad kysten inkluderer Salt Point State Park en af de første undervandsparker i staten (Gerstle Cove Marine Reserve).
Nogle af sandstenen i denne park oplever naturlig forvitring, der skaber et bikagemønster i klippen kendt som”tafoni.” San Francisco brugte sandsten til at konstruere sine bygninger og gader i 1800-tallet.
Nevada
Attraktionerne i Nevadas største og ældste park, Valley of Fire State Park, inkluderer klippeformationer formet som en elefant, bikuber og et klaver. Tæt på både Lake Mead og Las Vegas bevarer Valley of Fire også petroglyfer eller klippekunst fra antikke Puebloan-civilisationer.
I lighed med Petrified Forest National Park i Arizona er der områder i Valley of Fire dækket med 225 millioner år gamle forstenede træstammer fra en lang uddød skov. I Nevada Magazines undersøgelse af "Best of Nevada 2009" vandt Valley of Fire State Park kategorien "Best State Park" for den sydlige division.
Foto: Alaskan Dude
Nærliggende Cathedral Gorge State Park, i Panaca, blev dækket af en ferskvandssø i Pliocene Era. Efter at søen er trukket tilbage resulterede erosion af den bløde bentonit-ler i unikke klippespirer og andre formationer. I 1920'erne afholdt besøgende udendørs forestillinger med landskabet som baggrund.
Cathedral Gorge var den statslige kæmper for “Best State Park” i Nevada Magazine-undersøgelsen.
Ny mexico
Nær sandhed eller konsekvenser får Elephant Butte Lake State Park sit navn fra en dyreformet ø midt i Elephant Butte Reservoir, der engang var kernen i en vulkan.
I dette område af staten har arkæologer opdaget de fossiliserede rester af dinosaurer, herunder Tyrannosaurus Rex. Andre inkluderer stegomastadon, en stamfar til moderne elefanter - en kendsgerning, der ikke er kendt, når butten blev navngivet.
Ikke langt væk beskytter Hurleys City of Rocks State Park sjældne klippeformationer, der ligner skorstene. Disse monolitter dannet af vulkansk aske for 35 millioner år siden og findes kun seks andre steder i verden.
På grund af sin klare udsigt over nattehimlen har City of Rocks også et lille, statsstyret astronomisk observatorium på stedet.
Foto: jakesmome
Utah
Millioner af år med vind og regn har formet klippen i Goblin Valley State Park, nær Hanksville, i tusinder af svampeformede højdepunkter. Meget fjerntliggende, denne park fungerede som indstillingen på stedet for dele af 1999-filmen Galaxy Quest.
Sidste år udnævnte Reserve America Goblin Valley til en af "America's Top 100 Family Campingpladser", valgt på baggrund af dets natur, faciliteter og uddannelsesprogrammer.
I byen Boulder, også i det sydlige Utah, bevarer Anasazi State Park et af de største Puebloan-steder vest for Colorado-floden. Kendt som Coombs-stedet kunne de 100+ udgravede bygninger fra det 12. og 13. århundrede have haft hundreder af beboere.
Beliggende i nærheden af, hvad arkæologer overvejer grænsen mellem antikke Puebloan- og Fremont-kulturer, forklarer den resulterende "smeltedigel" den brede vifte af artefakter, der er tilbage på stedet.
