Rejse
i betalt partnerskab med
1. Windowseat udsigt over Europas ikoniske landskaber
Vi blev øjeblikkeligt fortryllet af naturens mangfoldighed, da vi rejste over Europa med tog, fra Barcelonas kyst til blomstrende sletter i Lyon, til bjergskove og Bern-søer - alt sammen på en dags tur til München. Togets tempo gjorde det muligt for os at tage virkelig hver tomme uden for vores vinduer fra de farveskiftende blade fra Tysklands Schwarzwald til senere uventede slotte og ruiner i det nordlige Slovakiet.
2. Lyriske sprog hørte i korridorerne
At dele en bil med fremmede er en åben invitation til aflytting - især hvis du forstår arabisk, norsk, tysk, taiwanesisk, hebraisk eller en af de andre måder, mennesker kommunikerer rundt om i verden. Vi hørte dem alle. Vinklerne fra et fransk par, der nonchalant diskuterede politik, og anekdoterne, der deles robust blandt en gruppe unge polske studerende, gav et smukt lydspor til rejsen.
3. Det uforudsigelige rejsetempo
Den hastighed, hvorpå du rejser med tog, varierer afhængigt af, hvor du skal. Du stopper måske 16 gange på syv timer mellem London og Aberdeen, men at fantasere om livet i det charmerende engelske og skotske landskab får det til at føles som mindre end det. I modsætning hertil kan en times lang tur fra Bratislava til Wien se ud til at tage en hel dag, når du er ufraværet fra at feste på Pivovarský Hostinec Richtár Jakub.
4. Selve togrejsen nostalgi
I næsten 200 år har folk rejst med tog. Og for det meste har ruterne, landskabet og endda stationerne ændret sig meget lidt. Beaux-Arts-arkitekturen i Paris Gard du Nord transporterede os til en anden tid, Praha-Holešovice, en påmindelse om Den Tjekkiske Republiks kommunistiske fortid. Vi boede vicariously gennem de millioner, der havde rejst med tog foran os.
5. De sovepladser natten over
At tilbringe tid på et nattog er en passage for de fleste Eurail-rejsende. Kojene, sommetider deles med venner, andre gange med komplette fremmede, var typisk stive, men overraskende behagelige. Togets rytme fik passagererne til at sove på en måde, der mindede os om en gyngende vugge. Det vil sige, hvis spændingen ved at forlade Warszawa efter middagen og ankomme til Berlin til morgenmad ikke havde holdt os vågne hele tiden.
Foto: Felix Montino
6. Interaktion, verbalt og ellers med andre rejsende
Det var et kort smil og nik, da en ny passager satte plads i vores bil på vej til Zagreb. Det byttede historier med en gruppe australske gap-år, der planlagde at ramme hvert europæisk land inden for de næste tre måneder. Det accepterede et stykke belgisk chokolade fra en seks år gammel dreng, vel vidende, at det var en velsmagende favorit, fordi hans ansigt var dækket af den klistrede brune søde ting.
7. Spisebilkastet
Nogle af disse rum er blevet moderniseret, som på tog i Storbritannien og Tyskland, og fungerer mere som afslappede cafeer, der serverer salte boksede sandwich og dåser cola. De er lavet til pendlere og dem, der kun leder efter en snack. Andre, som du finder på ruter i hele Østeuropa, bevarer deres elegance fra det tidlige 20. århundrede - fulde måltider serveret af tjenere i crimson-veste og stivede skjorter, rejsende sidder i overdådige kabiner under de tovede, frostede glaslykter i en anden æra.
8. Dufte af kropslugt, stærk parfume og varme måltider
Vi rejste med amerikanere, der ikke havde bruset i dage. Vi husker duften af det lavendel babypulver, der bruges af den belgiske mor til at lindre hendes barns bleudslæt. Vi trang til pizza napoletana, arancini og enhver anden duftende italiensk delikatesse, som vores kammerater besluttede at snack mellem Napoli og Rom.
9. Den følelse af selvtillid, da vi mestrede systemet
Vi huskede togtiderne mellem Bergen og Oslo. Vi samlede et omfattende tidsdrab-sæt med magasiner, postkort og guideboglæsning til den sene forbindelse mellem Sarajevo og Beograd. Selv det kyrilliske manuskript i Sofias Central Station kunne ikke skræmme.
10. Trætheden ved at bruge 14 timer på et tog
At rejse med tog er mere afslappende end nogen anden transportform i Europa, men vi var stadig fuldstændigt drænet efter de lange ture. På nattoget fra Split til Budapest sludder vi af og på, vågnede af snorkerne af den burly kroatiske mand, der delte bilen, følte os lidt paranoide over vores ubevokste ejendele, bekymrede over at falde fra øverste køje, hvis toget pludselig stoppede.
11. Det europæiske jernbanesystems organiske ebbe og strømning
Det særlige mønster af stationer, byer og lande blev anden karakter, indgangen og udgangen af nye og gamle passagerer en naturlig cyklus. Forsvinden af en smuk horisont, hurtigt erstattet af en anden. De lange strækninger med behagelig stilhed, præget af rytmen i togets maskiner. Vi etablerede en vane med at gå af fra toget, tilbringe en kort tid på et ukendt sted og vende tilbage til stationen for at blive transporteret et sted nyt og andet igen.
Foto: Alex
12. Før solopgang-stil mistede forbindelser
Han var en israelsk chatter over kaffe i spisebilen. Hun var en finsk universitetsstuderende på vej til Bukarest. Der var altid det øjeblik af "hvad hvis?" Og et tøven med tøven - risikerer vi at stige af på deres station, opgive vores rejseplan for at udforske, eller holde os til vores planer og håber en dag vi mødes igen? Vi fik aldrig deres navn, Twitter-greb eller livshistorie, men forbindelsen var stærk og mindeværdig.
13. De spændende sammensætninger af togtegn
Det var den ældre herre fra Hamborg, i sin tweed-dragt, poleret træstokk og slidt kasket, siddende ved siden af den eklektisk klædte hipster, der gik ombord i Berlin. Det var den modeleske russiske kvinde, der gled sammen ved siden af hendes squat og skaldede sukkerfar på vej til en romantisk uge i Budapest. Der er noget, der demokratiserer ved at rejse Europa med tog; og de, der vælger First Class, går glip af.
14. Følelsen af at stå på en platform, vide præcist, hvor du skal, men intet mere
Ligegyldigt hvor hårdt vi prøvede at planlægge, kunne vi aldrig forudsige, om vi ville forelske os på en café i Madrid, eller få vores pas stjålet i Frankfurt. Tog kan kun transportere os til og fra destinationer, de kan ikke udforme vores oplevelser for os. Men forventningen om at vente under industribuerne på Budapest Keleti-station til at gå om bord på et tog, der kører mod Venezia Santa Lucia, er en del af denne oplevelse.
Vi kunne have flyvet og kommet der hurtigere eller kørt og ankommet i vores eget tempo - men på en eller anden måde vidste vi, at der var mere til rejsen end det.
Funktionsfoto: Blast 707 Photography
