”Jeg ved ikke, at jeg nogensinde har mødt nogen, der er fra Las Vegas, jeg vidste ikke, at nogen var fra Las Vegas.” Det er stort set, hvordan hver samtale om, hvor jeg kommer fra, går.
For at være retfærdig var jeg ikke født i Las Vegas, men bevægede mig meget, da jeg var yngre, endelig bosatte jeg mig i Green Valley, da jeg var i 3. klasse. Jeg voksede op og tilbragte mine formative år i Vegas, vedvarende somre med hudskrælende solskoldninger og den bizarre identitetskrise i det vestlige og nye luksus, som byen og dens forstæder kæmper med.
Byen efterlod sit aftryk på mig, men det var ikke før jeg handlede med de røde fra Mojave-ørkenen for de grønne i Portland, at jeg indså, hvor meget Vegas var blevet en del af mig.
1. Du har en perman-tan
På trods af det faktum, at det er for varmt til at tilbringe mere end to timer uden for en dag (og disse timer er næsten altid brugt efter solen er gået ned), lykkes vi på en eller anden måde altid at bevare en solbrun. Det er uhyggeligt, ligesom UV-strålene bages ind i fortovet og derefter (som varmen) strømme op og kog alt sammen, selv om natten.
2. Du orienterer og giver retninger baseret på bjælken fra Luxor
Ja, jeg skal indrømme det: Jeg har en frygtelig retningssigning … især om natten. Gudskelov nogen besluttede, at det ville være en god ide at lægge et bajillion-lysestaket-fyrtårn, der fyrer en lysstråle ud i rummet på toppen af et af Strips kitschiest hoteller. Ikke kun kan du orientere dig overalt i byen på baggrund af dette lys, men du befinder dig ved navigationsnedsættelse i løbet af dagen. Hvis dette lys nogensinde skulle slukke, ville det være kaos.
3. Du kan ikke påpege nogen af konstellationerne, men du kender navnet på hvert hotel på strimlen
Dette hænger sammen med det foregående punkt, men fordi Las Vegas stort set er definitionen på "lysforurening", voksede jeg op uden virkelig at se nogen af stjernerne. Jeg vidste ikke engang, hvor underligt det var, at himlen var et næsten uafbrudt ark sort, indtil jeg flyttede til Portland.
Når vi voksede op, var det meget vigtigere at kunne følge lysbanen, der passerer frem og tilbage mellem Excalibur, Luxor og Mandalay Bay fra en afstand, end det var at være i stand til at identificere Cassiopeia. Opdatering: Jeg kan stadig ikke finde Cassiopeia.
4. Du krymmer, når folk udtaler navnet på staten "Nev-ah-duh."
Få ting udløste en Nevadan som at udtale navnet på staten Nev-ah-duh, i modsætning til den accepterede Nuh-va-da (med a'erne som i "æble"). Hvis du netop læste “nNv-ah-duh”, har du sandsynligvis stærke bånd til staten.
5. Du er blind for næsten alle blinkende lys, undtagen lysene på toppen af en politibil
Bor i Las Vegas, er du oversvømmet af overdreven stimulering. Der er blinkende lys på gaderne, i indkøbscentret, og selvfølgelig på de spilleautomater, du finder i restauranter, købmandsforretninger og lufthavne. Stort set overalt, hvor du går, bombarderes du af den ubarmhjertige blink og ping af spilleautomater (og de eneste mennesker, der bruger disse spilleautomater er ingen, eller gamle damer med iltbeholdere). Vores perceptuelle systemer filtrerer dem til sidst bare og tilføjer dem til dagligdags baggrundstøj.
Den eneste undtagelse er lysene på politibiler, som Las Vegans ser ud til at have en uhyggelig evne til at opdage, delvis på grund af paranoia (fordi en politimand vil trække dig hen over næsten enhver grund, de kan komme med), og delvis fordi det ser altid ud til at tage fire officerer til at levere en hurtig billet.
6. Det berører dig virkelig for at komme ind på et sted, der ikke har vekselstrøm
Det er en simpel sandhed, at uden klimaanlæg i hver eneste bygning i Las Vegas, ville turistindustrien bogstaveligt talt smelte og fordampe, en spejling midt i den røde sandstenørken. Derefter flyttede jeg første gang jeg oplevede kulturschock i mit eget land væk fra Vegas, og opdagede, at vekselstrøm, i modsætning til indendørs VVS, ikke var den allestedsnærværende standard og symbol på det 21. århundrede, som jeg troede, det var.
7. Du ved, hvilken vandgruppe du er
På grund af den alvorlige tørke, vi havde i Las Vegas (i konflikt med borgernes nødvendighed af at holde deres græsplæner), opdelte byen sig i regioner og tildelte breve (din vandgruppe). Disse breve fik derefter bestemte dage og tidspunkter, hvor de var og ikke fik lov til at udvande deres græsplæner. Dette er tilsyneladende virkelig bizart for ikke-veganere.
8. Enten er din forhaven eller baghaven grus
I en yderligere indsats for at skære ned på meningsløst vandforbrug udstedte byen en enorm skattebonus for at undgå en græsplæne, som mange mennesker sprang på. Efterfølgende fjernede mange enhver form for græsplæne (som mine forældre) og erstattede blød græs med hård, isterningstørrelse af sandsten, der bager hele dagen, og vil aggressivt udvikle et hobbitlignende lag med køl på bunden af dine fødder.
9. Du ved, at al ørkenfloraen er røvhul
Fra de stikkende kaktus, til de tornede tumleweeds, palmetrækropens tandede klinger og Joshua-træets spydlignende klynger, bogstaveligt talt alle planter, der overlever i ørkenen og er drysset over hele Las Vegas, vil stikke, pirke, eller på anden måde dæmme dig.
10. Du er klar over, at selv omverdenen er klimakontrollerbar
Sæt et stort open-air high-end outlet-indkøbscenter midt i 105-graders ørkenen, sagde de. Det er en god idé, sagde de. Så de gjorde det, og så måtte de finde ud af, hvordan man fik folk til at shoppe det. Og hvad gjorde de? De installerede et netværk af slanger for at sprøjte en konstant tåge nedenfra, en tåge, der fordamper stort set det øjeblik, det forlader rørene og ankommer som en næsten kølig brise. Denne teknologi er stort set overalt nogen som helst 1) være og 2) bruger penge, så du er sandsynligvis meget fortrolig med og lettet over tilstedeværelsen af denne form for klimakontrol stort set overalt i Las Vegas.
11. Du tilbragte en overdreven tid på et Station Casino
Når du vokser op i Las Vegas, er der meget lidt at gøre som barn. Det er for varmt udenfor, så du er nødt til at gå ind det meste af dagen, hvilket gjorde at finde et afsætningsmulighed for den ubegrænsede børnenergi i weekenden til en op ad bakke. Heldigvis var der altid det pålidelige lokale hotel-casino, sandsynligvis et fra Station Casino-kæden (hver udstyret med en fødevarer, biograf og arkade). For mig var det Green Valley Ranch Station, og der blev brugt en masse timer der på at gøre, hvad jeg siden har lært, teknisk kaldes”svindlende”.
12. Du kan huske, da TI stadig blev kaldt Treasure Island, og alt handlede om pirater
Tilbage i dagen, før den uber-moderniserede lidt mindre familievenlige nuværende tilstand, var Treasure Island The Never-Neverland of the Strip for at afbalancere Camelot i Excalibur. Hotelcasinoet indeholdt sin egen arkat med pirat-tema, og et aftenvis show, hvor store skibe ville komme ud fra dårligt forkæleede huler og kæmpe for en kanonkamp om forbipasserende.
Derefter opdaterede de deres image, ændrede navnet til TI og erstattede i en kort periode showet med det hyperseksualiserede “Sirens of TI” togforlis, et 12-minutters rod med undertrykte kvinder og mere dialog end scenen nogensinde var designet til. I dag er der intet show, der efter min ærlige mening er spild af to perfekt gode mekaniserede kampskibe.
13. Du kan huske, da det eneste sted at se elektronisk musik var et underjordisk sted, der deles af en spansk rodeo
Der var en mørk tid i Las Vegas historie (som borgmesteren med glæde vil benægte efter at have offentliggjort 2. januar”Deadmau5 Day” for byen), længe før Las Vegas var EDM's hovedstad i landet, hvor dansefester virkelig ikke var en ting. Sikker på, der var et par parter, der var vært af forfremmelsesfirmaet AWOL, men for at få din rettelse var der kun et sted, du kunne gå: den halvmånedlige Sounds of the Underground-begivenhed i Fort Cheyenne.
Naturligvis var pladsen lidt mere end et rum med nogle lys og et konkurrencedygtigt lydsystem, men for scenens børn var det alt, hvad vi havde brug for. Lokalet selv var rent interesseret i de indtægter, der blev genereret af begivenheden snarere end kulturen, så de ville også leje til næsten enhver organisation, der lovede nogle penge. Det var også hjemsted for firkantede danse, rodeos og den lejlighedsvis spanske rapper, som undertiden forekom samtidig med SOTU, og skabte den underligste blanding af musikgenrer og kulturer, der kolliderede på den forreste parkeringsplads.
14. Du ved, at "tryllekunstner" stadig eksisterer som et erhverv
Og hvis du er noget som mig, ville du sandsynligvis være en, da du voksede op. Derefter et eller andet sted omkring gymnasiet havde du "coolness" af magi, der blev slået ud af dig (i mit tilfælde bogstaveligt talt), og efter universitetet indså du, at der kun var en håndfuld store navne i magi (næsten alle i øjeblikket bor i Vegas) fordi det er bare ikke en meget omsættelig karriere andre steder.
15. Du ved nøjagtigt, hvad denne fyr prøver at give dig:
Foto: Rich Anderson
Dette lige her identificerer stort set Las Vegas live-nude kultur, og hvis du nogensinde har tilbragt noget tid på Strip, ved du nøjagtigt, hvad han laver. Han smækker hænderne for at få din opmærksomhed og tvinger dig et lille kort med en nøgen kvinde på fronten og detaljer om, hvordan du kan "få piger direkte" eller "spare ved indrejse i XYZ club" på bagsiden.
Som teenagedreng var en samling af disse mere værdifuld, og deres handel i skolen var en mere hemmelig industri end dem, der var fra enten Pokemon eller Yu-Gi-Oh. Og lad dette være første gang, jeg har indrømmet det offentligt … Jeg er sikker på, at jeg i 4. klasse efterlod en stor stak af dem i mine shorts, shorts, der gik i tøjet, men aldrig kom ud igen. Undskyld, mor.
