Fotos af stuartpilbrow
Julen er min foretrukne tid på året. Bortset fra komprimeret chokolade at spise og se utallige kørsler af venner på tv, er det også den tid på året, hvor jeg tilbringer tid med venner og storfamilie spredt over hele kloden.
THoughGH Jeg havde nogle få kristne venner, der voksede op, at opdrakte hinduistiske betød, at min families religion og festivaler var vigtigere for os. År senere oplever jeg jul i al sin pragt, og min første introduktion til denne tradition ville komme i form af bøger.
Her er fire bøger, der har været medvirkende til den måde jeg opfatter jul på.
Et dukkehjem af Henrik Ibsen
Et dukkehjem, et teaterstykke af den norske dramatiker Henrik Ibsen, spilles på julaften. Dramatiker artikulerer forestillingen om jul ved klart at definere fødselen af ens selv og forfaldet af et andet selv. I åbningsscenen introduceres vi for Nora Helmer, der opfattes som”barnlig” af sin nedladende mand.
Noras selvopdagelse og hendes beslutning om at gå ud på sin mand blev betragtet som skandaløst, da stykket blev skrevet.
Når Nora erklærer, at hun ikke har noget hjem, ingen religion, og at hun selv ønsker at rejse alene - hun ønsker at opdage sine ønsker uafhængigt uden for det patriarkalske rum, signaliserer det fødslen af det uafhængige jeg og bringer kvindens situation frem maskeret til støtte for patriarkatet, et pålæg smurt af hendes mand.
Ibsens tyske agent sagde, at det ikke ville fungere godt med publikum. I Tyskland nægtede hovedrolleinnehaveren at spille Nora, medmindre afslutningen blev ændret. Dette teaterstykke er virkelig en inspiration, for allerede i 1879 talte en mand om kvinders rettigheder. Det er således næppe overraskende, at stykket ofte omtales som”det første feministiske leg.”
Temaet Jul i Et dukkehjem er bogstaveligt, idet stykket er på julaften, men udforskningen af tematikken er stort set symbolsk. Hendes mand, for eksempel, lover hende, at hvis nogen ulykker fandt hende, ville han beskytte hende og han ville fungere som hendes Kristusfigur. Men når han har brug for at beskytte hende, beskylder han hende for at have afskåret hans ære.
Jul betragtes som Jesu Kristi fødsel, og i dette tilfælde er det kvinden Noras fødsel, fordi hun opnår selvhætte.
A Christmas Carol, af Charles Dickens
En julekarol af den engelske forfatter Charles Dickens fra det 19. århundrede handler om, hvordan en elendig mand ved navn Ebenezer Scrooge reviderer sine forestillinger om verden, efter at fire spøgelser besøger ham i sine drømme. Historien begynder på julaften, når Scrooges afdøde forretningspartner, Jacob Marley, optræder i en drøm og advarer ham om hans forestående elendighed, hvis han ikke reparerer sine måder.
Bogen tapper ind i Scrooge's indre dæmoner og skildrer, hvordan en mand er blevet hærdet af skæbnenes skæbne. Først vises Ghost of Christmas Past og tager Scrooge ned i hukommelsesbanen og gør det muligt for ham at genopleve sine drengår.
Ghost of Christmas Present bringer ham til huset til sin kontorist, Bob Cratchit, som Scrooge betaler en temmelig beskidt løn, og hvis søn, Tiny Tim, er for syg og dør, medmindre familien får en vis økonomisk hjælp. Ghost of Christmas Present forudsiger, at Tiny Tim vil dø, men Scrooge vender et nyt blad og bliver en forandret mand ved at hjælpe alle omkring ham og takket være Scrooge reddes Tiny Tims liv.
Bogen omhandler moralske dyder, der er forbundet med jul - venlighed, altruisme, filantropi og en følelse af samfund. Det fanger julestemningen og skifter til en allegorisk fortællingsmetode snarere end en didaktisk tilgang. Det er værd at bemærke, at A Christmas Carol, lige siden den blev offentliggjort, ikke har været ude af tryk.
De døde, af James Joyce
The Dead er en novelle skrevet af den irske forfatter James Joyce. Det er den sidste novelle i hans bog Dubliners. The Dead er sat mellem jul og nytår og fortæller historien om Gabriel Conroy, der er klar over, at hans kone Grettas afdøde barndomsbekendtgørelse, Michael Furey, var Kristusfiguren i hendes liv.
Det er en historie om at evaluere sig selv.
Mens billedet af Furey var i Grettas tanker, havde Gabriel konstrueret et billede af sin kone i hans hoved, hvor hans kone ikke kunne tænke på nogen anden bortset fra ham.
Den første karakter, der nævnes i denne historie, er viceværtens datter, Lily. Blomsten, Lily, er det traditionelle symbol på den velsignede jomfru og er også et almindeligt syn ved begravelser. Gabriels første møde med Lily markerer ødelæggelsen af Gabriels fiktive jeg og starten på Michael Fureys opstandelse.
The Dead er en historie, der fortæller os, at julen er en tid med både forfald og regenerering.
“Magienes rejse” af TS Eliot
Magienes rejse er skrevet i form af en monolog - set fra en af magierne, der rejste til Betlehem for at være vidne til Kristi fødsel.
Digtet trækker fra en af Lancelot Andrewes 'prædikener om nativitet og gør brug af flere kristne symboler. "De tre træer" er symbolsk for korsfæstelsen, mens de beskæftiger sig med Eliot's konstante fremmedgørelsestema, når fortælleren taler om at gå hjem igen til "et fremmed folk, der griber deres guder."
“Magienes rejse” handler om fødsel og død, og hvordan jeget er fragmenteret i sin søgen efter absolut viden.