Rejse
1. Offentlige dansetrupper til amatører
Det er et syn, vi sjældent ser uden for en Disney-film - farverige kjoler og dragter, der hvirvler rundt i synkroniseret formation, som i en balsal i stedet for på et svulmende gadehjørne i Kina. Som en scene fra fiktion vises ældre i deres formelle slid for at udføre foxtrot, quickstep og vals for deres publikum, dvs. enhver der går forbi på gaden.
Disse amatører, offentlige dansetrupper dukker op overalt i Kina. Det er en måde for ældre at møde venner, socialisere sig og forblive aktiv i deres samfund. Mere vigtigt er det, at optræden giver folk en følelse af formål og et punkt af stolthed.
Disse dansegrupper skulle være på listen over Kinas import til Amerika. Selvom nogle amerikanske byer tilbyder seniorcentriske aktiviteter som bingonætter og ture til det lokale casino, er der få atletiske muligheder tilgængelige for folk, der ikke er en del af et betalt seniorsamfund. Offentlig dans giver folk mulighed for at være kreative, mens de giver en gave tilbage til deres kvarter.
2. Morgenøvelser i klasseværelset
Kinesiske studerende overgår konsekvent deres amerikanske kolleger til internationale eksamener i kernefag som matematik, naturvidenskab og læsning. Kunne deres hemmelighed starte med øvelser? Hver morgen udfører skoler overalt i Kina en række strækninger og calisthenic bevægelser, før klassen begynder.
Nogle skoler samles på tåget om morgenen for at udføre øvelser ledet af deres lærere, mens musik slører fra en højttaler. Andre gange fører eleverne deres kammerater i daglige bevægelser i klasseværelset, før lektionen begynder. Fra førskolen igennem gymnasiet starter eleverne deres dag med at få deres blod til at strømme og hjernen fungerer i stedet for at falde i søvn i deres første periode på dagen.
3. Gå og cykle overalt
Når du går ned ad gaden i Shenzhen på en lys eftermiddag, vil du sandsynligvis bemærke et hav af farverige dameparasoller, der bruges til at beskytte sart hud mod solen. Og gaderne og fortovene er lige så overfyldte som veje og motorveje. Kina har muligvis flere biler (og værre forurening) end noget andet sted i verden, men mange mennesker går eller cykler stadig som deres vigtigste transportform. Det hjælper, at kinesiske byer er oprettet på en måde, hvor de fleste ting, du har brug for, er i gåafstand. Og det er fantastisk, for at gå og cykle er den nemmeste og billigste måde at forblive aktiv på.
Men store amerikanske forstæder og ørkener i byerne har konditioneret os til straks at hoppe i bilen, når vi har brug for et sted. At gå et par blokke til købmanden i stedet for at køre, eller vælge trappen over elevatoren tilføjer tusindvis af trin til din dag, som får dig tættere på det gyldne 10.000 trinantal.
4. Guangchangwu - den kinesiske version af Zumba
Kineserne har deres egen version af den amerikanske Zumba-dille: Kvinder i alle aldre danser rundt i lyst tøj for at bytte rystende latinske beats, men den kinesiske version er meget billigere end et $ 50 kassesæt med dvd'er. Guangchangwu betyder "offentlig firkantet dans" og refererer mere almindeligt til en gruppe mellemaldrende kvinder, der udfører synkroniserede koreografiske danser udenfor.
Grupper af kvinder, nogle gange kaldet "dansende bedstemødre", træner om morgenen og aftenen for at øre splittende musik (til naboernes klaghed). Deres bevægelser kombinerer flere dansestilarter og kan variere mellem region. Da jeg en gang havde gjort faux pas med at gå sammen i frontlinjen som nybegynder, lærte jeg, at de forreste pletter er forbeholdt de bedste dansere og nybegynder hører bagpå.
Igen har kineserne gjort fitness til en form for social rekreation, der kan være inkluderende for offentligheden. Det er en sjov og udfordrende måde at træne og holde dit sind skarpt på. Det giver ældre mulighed for at få nye venner og få frisk luft. Og USA har masser af parker og åbne områder, der kan bruges til dans. Nu så længe vi kan holde lydstyrken nede for ikke at forårsage høretab …
5. Daglig radiotræning
Omkring 1950'erne oprettede den kinesiske regering et dagligt øvelsesregime, der var beregnet til at få landet i form så hurtigt som muligt. Hver morgen og eftermiddag udsendte de et lydspor, som arbejderne samlet skulle øve på forkoreograferede øvelser og strækninger.
I dag er denne tradition at give afkald på det vestlige gymnastiksal, hvor folk kan træne på deres egen tid, når det er praktisk. Imidlertid undlader moderne arbejdstagere både i USA og Kina ofte at tid til at løsrive sig fra arbejde til at fjerne stress og bevæge sig rundt. At tvinge os selv til at tage fem eller ti minutter ud af vores dag, uanset telefonopkald og møder, ville gøre os mindre stillesiddende og mere energiske.
