Cykling
Som en del af Matadors partnerskab med Canada, hvor journalister viser, hvordan man kan udforske Canada som en lokal, plukker Jeff Barlett nogle af sine foretrukne forlystelser i Jasper, Alberta.
1. Valley of the Five Lakes
Tre tyske cyklister (en far og hans to voksne sønner) lånte mig en hexnøgle til at fikse min plads. Det var ikke brudt; det var lige skramset løs, da jeg ryddet et teknisk rock-afsnit for første gang.
Den ældste søn så slagen ud, ligesom min kone havde, da jeg introducerede hende til mountainbiking på samme spor sidste sommer. Jeg vil vædde på, at han også ville have smurt med alt, hvad Parks Canada-medarbejder havde udpeget sporet som mellemliggende. Hans bror spurgte fortsat, hvor de lokale red, og hvilken trail var min favorit. Deres far sagde ikke for meget. Han så bare ivrig efter at ride.
Detaljer: Kort over de fem søers dal | Afstand: 24, 00 km retur | Sværhedsgrad: Mellemliggende til avanceret Bemærk: Efter en regnvejrsdag er denne sti den første, der tørrer.
2. Saturday Night Lake Loop
Sølusen er den slags ture, som jeg afslutter på pubben. Jeg er ligeglad med, om mine ben er belagt i mudder, eller at mit ansigt er mærket af myggebid, turen kræver et terrassebord og en kold pilsner. Jeg vil som regel ned i øl i stilhed, men min ridepartner tvinger mig ofte til at genopleve hele oplevelsen og sige ting som:
”Den ned ad bakke var syg. Kan du tro, hvor hurtigt vi gik?”
”Jeg kan ikke tro, at du ikke kørte den logtur, det var let.”
”Du slog mig op ad stigningen, men din 29er ruller over alt.”
Jeg nikker altid bare uden at lytte, for travlt mentalt udforme morgendagens tur.
Detaljer: Saturday Night Lake Loop Map | Afstand: 24, 00 km retur | Sværhedsgrad: Avanceret | Bemærk: Denne sti er bedst efter en lang tør spell.
3. Overlander
Riding Overlander minder mig om min bryllupsrejse i Argentina. Min kone og jeg tilbragte det med at cykle over Patagonia. Det var min kones første cykeltur, og vi havde gjort det gennem de første to uger med intet andet end positive minder. Ligesom jeg troede, at vi havde slået os ned i en rytme, mistede min kone kontrol. Jeg så, da hendes cykel gled hen mod kanten af en stejl tilbagekobling og lukkede øjnene. Virkningen skete aldrig. Hun reddede det.
Cykling Overlander er sådan; det føles som om alt kunne gå galt, men det gør det ikke.
Enkeltsporet er glat, men det er skåret ud i en skrids skråning, der ikke ville stoppe en tumlende cyklist, før han eller hun kastede sig 100+ meter ned ad bakken i Athabasca-floden. Dobbeltsporet er skovklædt og hurtigt, men florerer af aggressiv kalvende elg. Nedstigningerne er bedre egnet til alpint cykler end langrend rigger, men stigningerne er det modsatte.
Jeg ignorerer det hele og kører. Når jeg ramte motorvejen i den yderste ende, vender jeg mig rundt og kører igen.
Detaljer: Overlander Kort | Afstand: 15, 50 km envejs | Sværhedsgrad: Ekspert | Bemærk: De fleste lokale kører ikke uden en partner på grund af dets vanskeligheder.
4. Mt. Edith Cavell Road
Da den tredje grizzlybjørn krydsede Edith Cavell Road, svorede jeg solo forlystelser. Stigningen var dårlig nok og varede 27 kilometer, men fyren bag disken på Parks Canada-kontoret nævnte aldrig fare for vilde dyr. Og så begyndte det at regne, og jeg svor af at cykle generelt. I stedet for at vende tilbage, pressede jeg mig forbi vandrerhjemmet. Det var kun to kilometer til toppen. I stedet for buske og alpine blomster ved vejene var der snebakker. Jeg fryser. Shorts, t-shirt og fingerløse cykelhandsker gjorde intet imod den kolde gletsjerluft.
Da vejen sluttede, vendte jeg mig tilbage. Det tog næsten to timer at klatre, men det tog kun 20 minutter at komme hjem. Faldende var en slør af prikkede gule linjer, fyrretræer og dyreliv. Jeg mødte en anden cyklist, der malede sig vej mod toppen i det iskaldte regn. Jeg råbte:”Det er det værd!” Da jeg fløj ind i det næste hjørne.
Detaljer: Mount Edith Cavell Kort | Afstand: 54, 00 km retur | Sværhedsgrad: Begynder | Bemærk: Vejen forbliver lukket for køretøjer indtil midten af juni.
5. Freewheel Group Ride
Hver tirsdag aften kl. 19.00 slutter jeg mig til en gruppe cyklister uden for Freewheel Cycles for at forfølge butiksmekanikeren Eric på gruppetur. Nogle gange er vi 30, andre gange er vi kun 15, men vi er altid opsat på at kæmpe. Vores cykler spænder fra komplette ophæng rigger til 29er hardtails med 27 eller 30 gear. Alle af dem er aluminium eller kulfiber. Eric kører med en stiv enkelt hastighed lavet af stål.
Uanset sporet, ændres historien ikke: Jeg trækker hårdt ned og skifter gear til opstigninger og stigninger. Eric slibrer og kyster - hans cykels gearing er for let at pedalere ned ad bakke, men alligevel sej til at pedalere op ad bakke. Hans momentum er altid lige nok til at forblive en tur foran. Øverst på særligt hårde stigninger stopper han og siger: “Fantastisk ridning” eller “Du er en stærk rytter.” Jeg vil være for travlt med at gispe for at reagere.
Senere mubler vi alle rundt om et bord på Jasper Brew Pub for at nyde en pint gratis pils. Eric drikker vand.
Detaljer: Tirsdage kl. 19 fra maj-oktober | Afstand: 15-20 km retur | Sværhedsgrad: Begynder til ekspert | Bemærk: Ankom tidligt for at undgå at gå glip af. Disse ture starter til tiden hver uge.
