Rejse
Tom Coote nedbryder fem lande langt væk fra backpacker-trail.
Foto: Ellen Passage
Albanien
For ikke længe siden var Albanien strengt begrænset for uafhængige rejser; den eneste måde at besøge var gennem en kostbar organiseret tur. Sejlere fra det nærliggende Korfu var bange for at blive tvunget til at lande langs den albanske kyst, i tilfælde af at de blev arresteret som udenlandske spioner og kørt af til en slags gulag.
Det blev betragtet som den sidste store bastion af europæisk hardline-kommunisme.
Det er over nu. Vesterlændinge har ikke længere brug for et visum, og vandrerhjem og billig indkvartering begynder at sprede overalt.
Albanien har stadig stor værdi og tilbyder alt fra elegante osmanniske palæer i sneklædte bjerge til gamle græske ruiner og næsten øde middelhavsstrande. I de sidste par år har der været dramatiske forbedringer i hovedstaden Tirana, da de engang berygtede potholede gader er blevet repareret.
Landet bevarer stadig sin smag og forbliver flere trin fjernet fra det meste af Østeuropa. McDonalds og KFC har endnu ikke invaderet, selvom du kan finde en "MacDonalds" - gyldne buer og alt - og en kebab-version af oberst.
Foto: albatros11
Algeriet
I løbet af den ti år lange borgerkrig - hvor omkring 100.000 algeriere blev dræbt - var Algeriet strengt uden for grænserne for turisme. Selv indtil for nylig kunne du kun besøge, hvis du gik på en dyre tur eskorteret af en officiel guide.
Det kan være en overdrivelse at sige, at alt nu er ændret, og hele Algeriet er helt sikkert, men uafhængig rejse er nu mulig.
Du skal have en reservation på et hotel og give masser af bevis for at få et turistvisum, men det kan gøres. Den nemmeste og billigste mulighed er sandsynligvis at få en billig flyrejse til Tunesien og derefter krydse derfra - grænsen til Marokko er lukket.
Algeriet er et stort land med alt fra gamle romerske ruiner og ubebygde middelhavsstrande til kolonial arkitektur og tomheden i Sahara-ørkenen. Før eller senere vil de magtfulde mennesker indse, at turisme kunne tjene dem en masse penge og i høj grad bidrage til at løse deres kroniske arbejdsløshedsproblemer.
For mere information om uafhængig backpacking i Algeriet, skal du læse min artikel Til kameler fra køer - Algeriet Overland.
Foto: Pudpuduk
Makedonien
Du kan finde middelalderlige vægge byer, store søer og masser af arkitektonisk forskellige kirker og klostre i Makedeonien.
Befolkningen er venlig og endda populære turistdestinationer som Lake Ohrid er utroligt billige for Europa (ti euro pr. Nat for et behageligt dobbeltværelse med kabel-tv).
Det er let nok at rejse over land til Makedonien fra Kosovo eller Albanien, men manglen på billige internationale flyvninger betyder, at det kun praktisk kan besøges som en del af en længere tur gennem andre dele af Østeuropa.
Oman
Oman bliver stadig mere populær som mellemlanding mellem Europa og Asien.
Foto: Panorama
Selv hvis du lægger dig i Dubai, er det nemt at få en bus ned til Omans hovedstad, Muscat - vestlige statsborgere kan få et billigt visum ved Omani-grænsen.
Hvis du flyver til et andet sted med Oman-flyselskaber, kan du også betale et lille tillæg for at stoppe i Muscat i et par dage. Muscat er måske ikke så godt oprettet til turisme som Dubai, men jeg synes, det er billigere, venligere og mere interessant.
Ud over den sædvanlige ørken og klippefyldte bjerglandskab har Oman slotte, moskeer og svævende, atmosfæriske basarer. Der er endnu ikke meget i vejen for billig indkvartering, men før eller senere vil nogen beslutte at åbne et backpackers hostel.
Ukraine
I modsætning til i Rusland eller Hviderusland har vestlige statsborgere ikke længere brug for et visum for at besøge Ukraine. Du kan få en billig
Foto: MariyaZ
Ukraine synes stadig meget "sovjetisk." Byerne har statsstøttede cirkus og marionetudstillinger i smuldrende, men permanente bygninger. Uden for byerne dyrker mange mennesker deres næse i deres forhave. Hovedtørklæder er normen for de aldrende damer og de tilsyneladende dårlige farvestoffer for middelalderen.
De unge er dog forskellige - mere ligesom teenagere i Polen eller Ungarn. Det er dog forskellene, der gør Ukraine værd at besøge. Som med Makedonien er der stadig mangel på billige, direkte flyvninger og sprog kan være et problem, men Ukraine har noget andet at tilbyde den nysgerrige rejsende.
I betragtning af at det er så tæt på de mere populære dele af Østeuropa, og at anstændige vandrerhjem let kan bookes online, er populariteten sandsynligvis stigende.
