Løb
Taylor Chase nedbryder nogle af de trusler, hun står over for som en rejsende løber.
Jeg løber på en smal flodstrand i by X. Trafikken skrig farligt tæt på forkantstenen og truer med at sende mig flyvende i vandet. Hunde med tænder i Chevy-størrelse snarl på mine hæle. Og folk ser på mig med overraskelse, underholdning eller ligegyldighed, når jeg løber på og beder om, at jeg kommer tilbage til min logi i ét stykke.
Under rejsen har jeg stødt på - og overlevet - næsten enhver fare, der kan krydse en løber på vejen. Men i stedet for at afskrække mig fra mine eventyr som løbende guideforfatter, er de blevet mindeværdige dele af mine rejser.
Biler og trafik
Moskva-maraton med St. Basil's Cathedral og Kreml i baggrunden / Foto: Taylor Chase
Når du kører på nye steder, er det ikke trafiklove, der betyder noget, det er sådan, hvordan de lokale fortolker dem.
Jeg havde en fem mil lang rute, jeg plejede at køre gennem Moskva, men jeg afsluttede den aldrig uden, at biler snævert knuste tæerne, da jeg kom til kryds eller vrede chauffører, der sprang uanstændigheder mod mig, da jeg kørte over gaden.
I Italien blev jeg vant til tovejstrafik i envejsgader, og i Serbien var det almindeligt at se biler parkeret på fortove. På samme tid kan jeg huske, at jeg stod ved et kryds i Schweiz og tålmodig så biler bagpå bagved en gangbro, da det pludselig gik op for mig, at chaufførerne ventede på, at jeg skulle krydse.
hjørnetænderne
Monaco: En forræderisk hund / Foto: Taylor Chase
To ord: hunde sutter. En gang, mens jeg løb gennem Kiews Park Vichnoi Slavy, rundede jeg et hjørne og stødte på en samling af fem middelvise hunde. Jeg stoppede, trak mig langsomt væk og formåede at fortsætte uden at blive hvalpe-chow.
Det var en heldig undtagelse fra reglen. Normalt lader ikke omstrejfende hunde løbere slippe så let. Mange steder udveksler folk tip om, hvad de skal gøre, når de angribes af en. Langt deres mest almindelige råd var at bære en klippe og kaste den på en snarling pooch og derefter løbe så hurtigt som jeg kunne i den modsatte retning.
Jeg lærte at holde mine øjne åbne for omstrejfende hunde, når jeg kører verden, men jeg har også været nødt til at passe på for domestiserede. Intetsteds var dette emne mere synligt end i Monaco, hvor hundestørrelser syntes at være proportional med landets størrelse. Mens jeg var der, så jeg aldrig en hvalp, der var over 18 tommer lang eller uden bånd. Men disse små yapperhunde tøvede ikke med at nippe ved mine ankler eller prøve at snuble mig op, da jeg løb forbi.
Ujævne løbeoverflader
Edinburgh: Midlothians hjerte / Foto: Taylor Chase
Knækkede gangbroer, umærkede huller, revne gader.
Når jeg løber i andre lande har jeg fundet, at jeg bruger næsten lige så meget tid på at kigge ned (og ud) for at smuldre infrastruktur, som jeg ser foran mig. Det, jeg har indset, er, at ikke alle lande og kulturer lægger den største værdi på at lægge en solid skive asfalt under en løberens fødder.
Og jeg har fredet med dette faktum. Jeg vælger nu delikat min vej over brostenene i Edinburghs Royal Mile og Prags Staré Mĕsto og træder let over Sarajevos lavvandede pockmarks, der er tilbage fra Bosnien-krigen.
Cykler
En illustration af en parkeringsplads i Amsterdam / Foto: Taylor Chase
I USA, hvor jeg kommer fra, bruger vi ofte udtrykket "cykelsti" til at henvise til vandrestier, joggingstier, rulleskøjter og alle andre stier, hvor motoriserede køretøjer er begrænset til at rejse. Dette er ikke tilfældet i dele af verden, hvor cykler er en almindelig transportform.
Cykelstier er cykelstier. De er kun til cyklister, og hvis jeg ikke er på to hjul, har jeg ingen forretning i dem. Jeg havde min første oplevelse med overhøjhed over cykelbaner i Budapest, hvor jeg næsten mistede mit liv med at gå på en rytter.
Derefter i Amsterdam, hvor cyklister overgår biler, næsten antallet af fodgængere, har de ret til vejen og har deres egne stoplamper. Biler, vandrere og endda løbere skal holde sig ude af de udpegede cykelstier.
Løbskultur
Jeg indrømmer, at jeg er måske ikke en universel kulturel værdi. Jeg har mødt min del af blanke stirrer, når jeg spørger folk på vandrerhjem eller turistkontorer om deres bys bedste løbende område.
Jeg har fundet ud af, at snarere end at give plads til mig at løbe, nogle fodgængere kaster mig et ligeglad blik og fortsætter på deres vej (som ofte sker i min).
Derefter blev jeg overrasket i Tallinn, Estland, hvor jeg ved en sommer midnat solnedgang blev omgivet af lokalbefolkningen jogging, cykling og aktivt nød dagens afslutning.
Endnu en gang er jeg blevet overrasket, mens jeg kørte gentagne gentagelser i Tivoli-parken i Ljubljana, Slovenien, med sloverne sprint forbi mig. Og på Krakows Planty Garden's stier, hvor dagen efter humlende babcias blokerede for min vej, rodede byen af de samme stier til et 5K-løb. Disse lejligheder fik mig til at indse, at når jeg har løbet kort, er der altid kørende perler.