Alle fotos af forfatter.
Amanda Leigh Lichtenstein deler om gaveudgivelse i Zanzibar og giver fem legende svar for den rejsende fanget uden en "begavet", når man er berettiget.
Gifty! Zawadi! Gifty
Mens jeg gik hjem fra markedet, hørte jeg det berygtede opkald:”Giiiiiifty!” En ung mand, som jeg næppe kender, men ofte ser på denne bestemte rute, kiggede et øjeblik på min overfyldte markedspose, vippede hovedet legende, så op på mig med et smil og sagde,”gave!” Han håbede, at jeg ville røre i min taske og give ham en fedd hvidløg, en pose rosiner, noget lille - en gave.
Han var ikke den første til at kalde “begavet!” Til mig. Et år dybt inde i livet på øen Zanzibar var jeg legende kontaktet af unge og gamle, mænd og kvinder, rige og fattige, alt sammen i et tilsyneladende godhjertet forsøg på at oprette forbindelse, skabe kontakt eller slå en samtale op.
Hele den “begavede” ting bruges til at fange mig helt væk og henviste hurtigt til min åbenlyse forvirring. Jeg vidste aldrig, hvad jeg skulle sige. Var dette bøn? Tiggeri? Laver sjov? Krævende? Hvilken slags gave? Og hvad var lejligheden alligevel?
Jeg plejede at snuble gennem disse møder, sommetider irriterede, men alligevel altid taknemmelige for muligheden for at grine og fortsætte med at gå. Var det bare mig, eller var dette et fair-spil, gaveudgivelse gratis for alle, hvor jeg også blidt kunne kræve en gave? Hver gang bekymrede jeg mig for, at jeg endnu en gang havde lavet en stor kulturel bommert, gået glip af en vigtig ferie eller forkert fortolket en social signatur eller brugerdefineret.
Jeg vidste aldrig, hvad jeg skulle sige. Var dette bøn? Tiggeri? Laver sjov? Krævende? Hvilken slags gave? Og hvad var lejligheden alligevel?
Med tiden blev jeg klar over, at gaveudgivelse er en vigtig tråd i det store tapestry i den svahiske kystkultur. Gaven er hjerteslag i et kompliceret socialt udvekslingssystem. Forestillinger om gaveudgivelse langs kysten på Swahili stammer fra traditioner og skikke, der er forankret i afrikanske og arabiske verdener, begge riger kendt for deres over-the-top gæstfrihed. Det er den generøse bevægelse, den tankevækkende bundne sæk med mel, den underskrevne bundt af shilling, som, når de udveksles med rette, er et bånd, der forsegler svahelsk venskaber.
Denne form for gaveuddeling er meget forskellig fra de skæve velgørenhedsudvekslinger mellem rejsende og de lokale, alt for ofte drevet af den underlige motor til hjælp og udvikling. Tænk: pakke med kuglepenne kastet fra et åbent busvindue til en buket med hænder, der når frem.
Det er ikke sådan, at disse gaver ikke er helt værdsatte. Det er bare det, at de typisk er kortvarige, meningsløse eller bare tilfældige. Det er den slags gaveudveksling, der bare næppe skraber Zanzibars zawadi-overflade.
Swahili-gave er indviklet og intimt, tilført tro og det søde løfte om gensidighed. Tricket er at skelne en ægte mulighed for gave-gave kontra den tilfældige fyr, der bare vil have en lille chat på gaden eller være heldig med et par pinde velsmagende grillet kød.
Ikke det, at der ikke er noget galt i at overgive sig nogen til en coy-anmodning om en skål urojo eller en tallerken hot chipsi. Det er bare det, at du ikke behøver at svare på enhver anmodning. Der er stadig flere ægte lejligheder, hvor den rigtige gave til det rigtige tidspunkt giver dig noget af den hårdt fortjente kulturelle cache i den svahile verden.
Her er de øverste fem møder, når du skal have en begavet klar til at gå:
1. Hodi! Hodi! (Bank bank!)
Langs Swahili-kysten, der besøger en ven eller et familiemedlem, især i en anden landsby eller by, garanterer det at bringe en gave som en gestus af taknemmelighed for det, der typisk er en varm og hjertelig velkomst af chai og samtale. Især hvis du overnatter, er en gave måde at sy dig ind i familiens stof.
En sæk med mel eller sukker, tekstiler eller frugt er tegn på at høre til og accepteres taknemmelig. Små gaver til børnene, som slik eller kunstartikler, lyser også et rum, selvom det ikke forventes. Hvis du kommer fra et andet land eller en kultur, er det sød at bringe en vare fra din verden, men det er ikke nødvendigt at bruge for meget. Gesten, udvekslingen, er gaven.
2. Eid - slutningen af Ramadan / Siku Kuu
De fire dage efter den hellige månedslange fasteperiode for muslimer er en af de mest 'blingtastiske' tid på året for Zanzibaris. I fuld palæstinens glans promenerer kvinder og piger på gaderne, viser deres hennaede hænder og fødder, iført deres fineste bui-buis, ball kjoler og hoved tørklæder. Mændene og drengene går sammen med skarpe hvide kanzu og en indviklet broderet kofia.
I løbet af disse fire dage er gaveudgivelse feberig og tvangsmæssig, glad og smitsom. Skikken er at børn skal gå dør til dør og banke på deres siku kuu, deres "store dag" -gave, deres Eid-velsignelser. Mens børn normalt spørger voksne, de allerede kender, har nogle det sjovt at lægge en anmodning om deres siku kuu til enhver voksen på gaden. Dette betyder normalt, at man trykker et par hundrede shilling i håndfladerne, men det kan også betyde splurgning på et hvilket som helst af de mange forskellige kinesisk-importerede plastlegetøj og dukker, der sælges i overflod på make-shift-natmarkeder, der er oprettet til Eid.
I løbet af året er det okay at forsigtigt sprænge et barns anmodning om en "shilingi" eller to, men i løbet af denne tid af året vil du føle dig som en skroge uden rigelig forandring i lommen, klar til den næste kneb af børn, der søger deres Eid velsignelser af kage og mønter.
3. Bibi Harusi! Zanzibari Bryllupper
Zanzibari bryllupper er blandt verdens mest sensuelle, lagdelte og ritualistiske begivenheder. Fuld med ceremoni og fest kan bryllupsgæster forvente en overbelastning af lyst oplyst glæde og munterhed, ofte koreograferet og fotograferet i løbet af ugen med øjeblikke tilført af kardemomme krydret kaffe, røgelse wafting gennem dancehalls og stuer.
Enhver kvinde, der inviteres til et bryllup, vil sandsynligvis blive bundet af et eller andet sted i et rum fuldt af kvinder, hvor bruden sidder pyntet i sit fineste bryllup på sengen, mens hendes søstre og venner bruser hende med kærlighed, sange og gaver. Bruden er tilsløret, hendes fødder og hænder er fuldt malet med henna og piko, hendes ansigt, glitrende af make-up. I dette rums private intimitet modtager bruden råd fra hendes dame venner samt forskellige gaver og charme.
Enhver kvindelig gæst forventes at medbringe en gave specifikt til bibi harusi, bruden, inklusive alt fra en klassisk kanga (pulserende mønster med en skriftlig besked), chupa ya chai (varm termos), shuka (laken), glassi (briller) til en enkel cash-stash til redning.
Gaver mellem kvinder præsenteres ofte privat for bruden. Hendes tante, søster eller fætter påtager sig rollen som at vise bruden hendes skatte, mens hun sidder stille og smukt i grønt og venter på, at den officielle bryllupsceremoni begynder.
4. Awww! En baby
Babyer tilbedes i Zanzibar. Hver ny baby er en grund til gave-gave. Selvom der ikke er formelle sammenkomster som en "baby shower" i vestlig stil, og bestemt ikke noget online register, ved alle, at det at have en baby både er en velsignelse og lidt af en økonomisk byrde, hvor behovene monteres, når babyen vokser.
Moderen forbliver ofte hjemme hvor som helst fra en måned til seks måneder, mens babyen er svøbt og besøgende er forbi for at slå sig sammen og kæle. Selvom det aldrig bliver talt, er skikken at bringe en gave enten til mor, baby eller begge dele, inklusive nyt babytøj, kanga eller babyforsyning som pulver eller tæppe.
5. Velkommen tilbage
Som øboere er de fleste Zanzibaris ekspertrejsende, der er følsomme over for ritualerne for at forlade og vende tilbage. Forberedelse til en rejse er en familieaffære: festlige måltider tilberedes; bidrag ydes; rejse mad er pakket; bønner tales; velsignelser er ytret. Mange gange føres en rejsende af en parade med familie, venner og kvarterbørn, der enten ledsager ham til havnen eller mærker sig for en lufthavns farvel.
På en så lille ø som Zanzibar er folk også meget opmærksomme på, hvem der forlader og vender tilbage, hvornår og hvad tid. Din tilstedeværelse mærkes; dit fravær går glip af, og hvis du ikke ses i et par dage, vil folk uundgåeligt spørge om dig og ønsker din rejsestatusopdatering. Hvis de finder ud af, at du forlod dem uden at fortælle dem, vil der i det mindste være en forvirret forargelse, hvis ikke for en ægte sorg for ikke at blive informeret personligt. Havde de vidst, at du forlader, ville de have givet dig en farvel gave!
Mange gange føres en rejsende af en parade med familie, venner og kvarterbørn, der enten ledsager ham til havnen eller mærker sig for en lufthavns farvel.
Den rejsende står derfor over for en delirisk forventning, når han vender tilbage til Zanzibar, og vil føle sig så meget bedre at komme hjem med en kuffert fuld af gaver end tomhendt, men fuld af undskyldninger. Igen behøver det ikke være noget større eller udgift, men et lille tegn, et lille stykke af stedet, der er ret fordelt blandt familie og venner, går langt.
Ud over disse top fem er der naturligvis andre livs mirakler og milepæle, der berettiger til en gaveudveksling - en teenagers offentlige eksamen, en pigens private første menstruation, begge årsager til fejring, skønt gavespecificitet afhænger mere af personlig præference end kulturel norm. I forbindelse med gaveudveksling i Zanzibar er også forestillingen om mchango eller "bidrag", hvor folk samler penge til at bygge et hus, betale for en begravelse, chip ind for en rejse i udlandet eller kautionere nogen ud af fængslet. I disse situationer er det op til hver person at beslutte, hvad de kan give, og alle beløb værdsættes uden dømmekraft, idet den person, der kan bidrage, men afviser.
Der er også hele begrebet zakat, det islamiske princip om velgørenhed, der hjælper med at give til alle de nødlidende, så længe giveren er økonomisk stabil. Troen er, at give renser ens hjerte, og at handlingen med at give sig selv er en slags bøn, en form for tak til en højere magt. Det minder alle om, at intet hører til os; dette liv er lånt, og alt, hvad vi har, er bare vores i varigheden.
Eid shopping
Denne tro omskriver den overordnede fælles tilgang til deling inden for det kulturelle kultur på livet. Det er ikke at sige, at der ikke er korruption eller skandale, grådighed eller lyst, men at alle disse impulser er tempereret af en kollektiv, transcendent tro på noget større end os selv. Det spreder også materialismens magt og hæver statusen for gaveudvekslingen som en åndelig, uselvisk handling, der bringer os tættere på Gud.
I løbet af året har jeg lært at lysne op, når det kommer til disse lidt overraskende gade-anmodninger på gaden. Jeg har skiftet fra irritation til legesygdom. Så jeg tilbyder mine top fem svar til de tidspunkter, hvor du faktisk ikke har meget at give, eller bare ikke har lyst til det:
1. Samhani, Nimesehau! Åh, undskyld, jeg har glemt [din gave]!
2. Baadaye! Nitakuletea baadaye. Senere! Jeg vil medbringe [din gave] senere.
3. Na zawadi yangu? Bado nasubiri zawadi yangu! Og hvor er min gave? Jeg venter stadig på min gave.
4. Umechelewa! Zawadi zimekwisha! Siku nyingine. Åh, du er for sent. De er alle væk. Næste gang!
5. Hujajua? Zawadi yako ni kuniona tena. Vidste du ikke det? Din gave er at se mig igen!
Jeg ved. Jeg opmuntrer til at lyve nu. Egentlig er jeg ikke tilhænger af at lyve. Og selvfølgelig er der lag med at give og tage. Jeg vil åbne mit hjerte bredere og hurtigere, hver gang jeg bliver udfordret til at give mere og gøre mere for andre.
Men nogle gange kan jeg bare ikke. Og i disse øjeblikke er jeg nødt til at huske, at hele den skæve skænderi i sig selv virkelig er en gave fra menneskets møde. Det sker ikke bare med tilfældig udlænding her, det er en slags fjollet gadespil, der udføres af alle, der går i de indsnævrende, snoede stier i Stone Town. Det er en lille krok, ligesom en person, der er fanget i menneskehedens pool, på udkig efter at få en narring fra nogen så menneskelig, som de længes efter at være - og er - for at have kaldet til den fremmede med hendes markedspose overfuldt af grønne.
Giiiiiiiiiifty!
En gang bad en lille dreng omkring ti år mig om en gave på gaden. Jeg fortalte ham, at jeg ikke engang havde en shilling. (Rigtigt!). Ved du hvad han gjorde? Han rakte ud i lommen, trak en skinnende shilling ud, pressede den i min hånd og løb væk.
