Rejse
VI REJSER TIL STEDER PÅ ET KORT. Steder, vi har hørt om, en eller anden måde af en eller anden grund. Vi rejser til geografiske træk. Mountains. Rivers. Oceans. Rev. Bølger. Byer. Der er høje mål og idealer for at være sikre. Miste dig selv. Find dig selv. Oplev det ukendte. Åbne øjne og sind. Lort sådan.
Ingen tvivl om, at det hele sker, selvom aldrig på den måde, du tænker … Nogle kan hævde, at de rejser på jagt efter "kultur", eller som det for nylig blev belyst for mig af en ung, lykkelig rejsende på Gili-øerne, da jeg spurgte, hvorfor hun rejste: “For at have en kulturel oplevelse.” Hun må have set min afsky mod udtrykket, og hun tilføjede hurtigt “og at møde nogle seje mennesker.”
Der er det. Jeg ville have foretrukket udtrykket “interessant” eller “usædvanligt”, men “cool” bliver nødt til at arbejde. På trods af grundene til, at vi ender med et punkt på et kort, er det altid de mennesker, vi deler vores tid med, som definerer stedet i vores sind. Andre rejsende. Lokale. De mennesker, vi kom med. Delt griner. Delt lidelse gjorde meget mere tolerabelt, fordi alle lider sammen. Timelange samtaler om meningen med livet ved hjælp af et par delte ord og håndsignaler.
Efter 10 år på rejsen for sjov og arbejde, er det de mennesker, jeg har mødt og delt tid med undervejs, der står stærkest i hukommelsen. Her er et par af ansigterne i mængden, der har givet form og dybde til stederne på et kort. Nyd turen.
Anastasia Kim på Svalbard. Hilsen fra Siberia, datteren til en russisk skønhed og en koreansk bankmagnat, Anastasia (Tash, som vi alle sammen skulle kalde hende), ville tilbringe sin spring break fra modeskolen i London på en udforskende tur til den arktiske øhav på Svalbard i søgning af isbjørne, som jeg dækkede for en historie.
Øjne blev oprindeligt rullet på den 18-årige fashionista, men hun viste sig hurtigt som et af de hårdeste og mest dygtige medlemmer af ekspeditionsteamet. I stedet for isbjørne fandt vi nogle af de hårdeste forhold på jorden med vikarer, der ramte -50 F og en 5-dages storm, der begravede vores lejr. Jeg skød dette på stormens tredje morgen, og Tash hjalp os med at grave et telt, der var kollapset under den drivende sne. Hun har fortsat med at deltage i en række polære ekspeditioner og er i øjeblikket på isen i det nordlige Grønland.
Kaptajn Charles Moore sejlede over Stillehavet, da han et par hundrede miles nord for Hawaii-øerne stødte på det, der skulle blive kendt som North Pacific Gyre. En dagligdags betegnelse for en massiv samling af affald, primært plast, flyder ind og forurener havet. Han blev forfærdet over omfanget af forureningen og grundlagde Algalita Marine Research Foundation, som er blevet dedikeret til at indsamle data og øge opmærksomheden om de skader, plastik gør vores oceaner.
Dette blev skudt i det beskidte vand i Kewalo havn for en historie, som min bror og jeg holdt på med for Rolling Stone-magasinet i 2009. Capt. Moore er indbegrebet af en normal fyr, der snuble over noget, han ikke kunne ignorere og besluttede at gøre noget om det. Se denne korte film for at se mere om kaptajn Moore og hans mission.
Crist-brødrene har været en konstant inspiration for mig, siden jeg var en ungdomsskole-grom, der så dem løbe verdenscuper, stjerne i utallige ski-film og vinde X-game guld. Min første tur til Alaska var på deres invitation, ligesom mine første skridt ind i baggræsområdet omkring vores fælles hjemby. Det første foto, jeg nogensinde har solgt, var takket være Reggie, der satte mig ned i sneen en morgen og meget åbenlyst sagde,”Du står der, og når solopgangen rammer den lille ryg der, skal jeg dreje og skyde den. Blås ikke den.”Den næste dag solgte jeg mit første foto til en af hans sponsorer. De er begge modnet til utrolige guider, og jeg er heldig at kalde dem begge gode venner, og der er ingen, som jeg hellere vil bruge tid i bjergene med.
Moder natur spiller for holder. Noel var en legende blandt alle dem, der tilbragte tid langs Sonoma-kysten eller nede i Puerto Escondido. Den 7. maj 2010 tog Puerto bølgerne, han elskede så meget, sit liv. Noels ydmyghed, positive holdning og snoede sans for humor var lige så stærk som hans surfegenskaber.
Mange om morgenen var det hans opmuntringsord, der deles over en gryde med den stærke sorte kaffe, han ville lave hver morgen, der fik mig ud i vandet på dage, der skræmte lortet ud af mig. Dette blev skudt på en af de sidste nætter, jeg så Noel. Bølgerne havde fyret hele dagen, og vi havde lige festet en skål med hans berømte sorte bønner. Kolde Coronas i hånden og alt var rigtigt i verden.
Vince var den læge, der var ansvarlig for Medishare-felthospitalet i Port-au-Prince, Haiti, mens jeg var dernede. Jeg mødte ham flere måneder efter jordskælvet og blev sprængt af hans rolige under-intense pres under nogle af de mest vanskelige arbejdsforhold, jeg kunne forestille mig. Han havde været der siden dag en, og jeg kan kun forestille mig de forfærdeligheder, han havde set.
Dette blev skudt den meget lange aften, hvor over 20 patienter, der var blevet alvorligt såret i et lastbilvrag, blev bragt ind. Det var noget, der ville have overvældet mange traumeafdelinger, hvorefter Vince og hans team formåede at redde hver eneste person, nat. Når jeg befinder mig i vanskelige eller prøvende omstændigheder, spørger jeg mig selv, hvad Vince ville gøre og handle i overensstemmelse hermed.
Den gamle mand smilede. Dybt i baglandet på øen Sumba stødte jeg på et lille marked, der blev afholdt i den afsidesliggende landsby. Mange af de mennesker der mødte os med kolde stirrer, da vi tydeligt var godt ude af sted og sandsynligvis uvelkomne til en vis grad. Jeg var ved at rejse, da jeg bemærkede den gamle mand smilende og viftede mod mig. Da jeg nærmede mig bød han mig en betelnød og spurgte på hårdt ødelagt engelsk, om jeg havde nogen cigaretter.
Jeg gav ham nogle få, og vi begyndte at tale, selvom vi mest brugte tegnsprog. Jeg kunne ikke udtale hans navn, og han bare smilede og rystede på hovedet, da jeg prøvede at få ham til at sige mit navn. Gæt det ikke noget. Han havde været kaptajn i den indonesiske flåde og havde set lidt af verden. Vi lo og røget. Jeg bad om at tage hans billede, og han smilede igen. Da vores ryger bar ned, så han på mig og spurgte ganske klart, om jeg vidste, hvad jeg ville have ud af livet. Jeg trak på skuldrene, og han sagde simpelthen "dø smilende." Nogle af de bedste råd, jeg nogensinde har modtaget, for at dø smilende betyder, at du har levet dit liv godt, og det er alt, hvad enhver kan håbe på.
