Rejse
1. Vi behøver ikke at bekymre os, hvad folk synes om os
Første gang jeg rejste alene var jeg 16 år gammel og stadig meget i min egen boble. Jeg boede med næsen i en bog og fik et panikanfald, hvis telefonen ringede. Jeg ville skabe detaljerede sygdomme, så jeg ikke behøvede at gøre noget - som at aftale min egen frisør eller stille et eget brev.
Jeg tvang mig selv til at rejse til Tyskland alene. Men selv i et nyt land kunne jeg ikke få øjenkontakt, og jeg kunne stadig ikke tale med folk. Jeg tilbragte seks uger med at vandre rundt alene uden venner eller nogen reel menneskelig kontakt. Min tysk blev virkelig god, men jeg fik ikke rigtig løst nogen af mine problemer.
To år senere befandt jeg mig på en anden solotur, denne gang ikke planlagt og i Sydamerika. Med et års college under mit bælte havde jeg forbedret min øjnekontakt noget, og 50 procent af tiden, da jeg sagde ord, kom de faktisk ud af min mund. Jeg havde et”Ah ha!” Øjeblik, hvor jeg indså - og her er kickeren - det betyder ikke noget, hvad folk synes om mig.
Størstedelen af solo rejsende er bare glade for at få nogen til at tale med dem. Selv i dag er jeg ikke god til uskrevet samtale. Nogle gange er det, der slør ud af min mund, underligt, som da jeg spurgte en kvinde, der netop var kommet ind på mit hostel:”Rider du på heste?” Men jeg ved nu, at hvis jeg ikke klikker på nogen, behøver jeg aldrig at se dem igen. Og hvis vi klikker, har jeg nogen at være sammen med, og det er ikke så slemt.
2. Vi er tvunget til at tale med mennesker
Selv i dag, når jeg rejser med en anden, har jeg en tendens til at falme i baggrunden og lade dem tale. Vi har brug for et værelse på et hotel? Eller billetter et eller andet sted? Jeg placerer mig instinktivt bag min rejsekammerat og lader dem gå foran. Det samme sker, hvis vi møder en anden på vejen. Jeg besvarer lejlighedsvise spørgsmål, der kommer på min måde, men bortset fra det, intet.
Af denne grund tager jeg naturligvis hen til at rejse med ekstroverter. De er ikke kendt for at kalde mig ud over min uhyggelige evne til at blive usynlig, når nogen form for menneskelig kontaktsituation opstår.
Hvis jeg benyttede denne taktik, når jeg rejste alene, ville jeg ikke komme ud af stationen - i min hjemby. Ikke kun det, men jeg ville gå tabt, fordi jeg ikke kunne spørge om retninger. Jeg ville ikke have nogen steder at sove, fordi jeg ikke kunne spørge omkring indkvartering. Og jeg ville sulte, fordi jeg ikke ville bestille noget mad. Det er alt sammen latterligt. At rejse alene tvinger mig til at komme ud af min komfortzone og tale med folk, bogstaveligt talt for at overleve og også for selskab.
3. Vi ved, hvordan vi er alene, og vi kan lide det
Rejse solo involverer en masse alene tid. Nogle gange var min Couchsurfing vært ikke i stand til at vise mig rundt, andre gange kom jeg kun til et hostel for at finde ud af, at alle der var en del af enten et par eller en stram gruppe. Vandrerhjem kan være gode steder at møde mennesker, men nogle gange kan de være lidt ensomme - minder dig om, at du kom alene. Men som introverte er vi ligeglad med det.
Da jeg ankom til Taiwan, var det første hostel, jeg rejste til, fuld af teenage-dansegrupper fra Kina. De øvede alle deres rutiner i det fælles område, og de flyttede kun i pakker. På et andet hostel i Ungarn var det bare mig og ejerne. Begge gange havde jeg ikke andet valg end at se byen alene.
Andre gange var det selve rejsen, der forlod mig i ro, nogle gange i adskillige dage ad gangen. Langdistanceflyvninger, overnatningstog og busser mellem byer og lande er alle uundgåelige rejser nødvendigheder. Ved lokal transport er ofte sprogbarrieren alene nok til at stoppe socialisering med andre rejsende. Og nogle gange ikke - ligesom manden på en sved bus i Colombia, der talte på spansk på mig, viste mig en voldelig musikvideo om Kristus, der blev slået på korset, og derefter strippet hans skjorte af og gik i søvn ved at bruge halvdelen af mig som en pude.
Mens det at møde nye mennesker nu er en af mine vigtigste kilder til fornøjelse når jeg rejser, nyder jeg min tid alene enormt. Det giver mig tid til at reflektere over hvor jeg har været, og hvor jeg skal hen, og til at bemærke de ting, jeg måske ikke ville have gjort, hvis jeg konstant skulle fokusere på en anden person.
4. Vi kan oplade, når vi har brug for det
At rejse med en ven virker altid som en fantastisk idé til at begynde med - delte oplevelser, nogen til at tage billeder af mig, så jeg ikke behøver at prøve og lave ikke-selfie-selfies, og nogen til at halvere panikken med, når ting går galt.”Vi skulle rejse sammen!” Jeg har sagt det så mange gange.
Og så rejser jeg faktisk med mennesker. Og jeg kan huske, hvorfor det ikke er for mig.
Som en introvert, omend en omgåelig, synes jeg, at vedvarende menneskelig kontakt er trættende. Jeg har altid et niveau af nervøs energi, når jeg taler med andre mennesker, endda venner. Det er noget, som mange mennesker ikke forstår om mig. Hvis de ikke kender følelsen, kan de endda fornærme.”Men vi er venner, du behøver ikke at føle dig sådan omkring mig!” Det betyder ikke noget, hvor tæt på dig jeg føler, jeg vil aldrig stoppe med at føle mig lidt på kant. Derfor synes jeg det er lettere at bo alene. Nogle gange føler jeg bare ikke op til at se andre mennesker og være tændt.
En af de enorme bonuser ved at rejse alene er, at når jeg har brug for det, kan jeg stoppe. Jeg behøver ikke at overveje nogen anden, før jeg beslutter at tage noget nedetid. Jeg finder ud af, at jeg efter et par uger bare vil bo i en by, slukke og oplade.
Det er derfor, jeg personligt foretrækker sovesurfing frem for vandrerhjem. Hvis jeg føler mig nedslidt, ved jeg i det mindste, hvad jeg går tilbage til i slutningen af dagen.
5. Solo-rejser lærer os færdigheder til hjemmet
Sidste uge stødte jeg på en ven på gaden. Jeg fortalte ham, at lige før havde jeg mødt en pilot, mens jeg fik kaffe på Starbucks.
”Du er så meget mere udadvendt end jeg er,” sagde han.
”Men jeg er ikke udadvendt,” svarede jeg som et automatisk svar. Bortset fra det er jeg.
Da jeg kom hjem fra at rejse rundt i Sydamerika, var der en del af mig, der ville holde den følelse i live. Så jeg ville tale med folk. Hvis jeg var alene i en kaffebar, og personen eller personer ved det næste bord syntes rart, ville jeg chatte. I butikker havde jeg et stykke tid på at tale med salgsassistenten og holde køen op. Jeg kendte den personlige liv for min blikkenslager, min postbud, alle, der arbejdede på alle caféer, jeg tilbragte meget tid i. Jeg brugte så meget tid på at chatte i en secondhand tøjbutik, at de tilbød mig et job.
Jeg begyndte at få kommentaren "Alle kender dig!" Børn, som jeg havde klasse med i syv år, kendte ikke mit navn, da vi blev uddannet, og nu er jeg en person, der kender alle.
Den tillid og netværksfærdigheder, jeg fik ved rejsen, fik mig job, hjalp mig med at organisere begivenheder og førte til, at jeg fik nogle af mine bedste venskaber.
6. Vi kan genskabe os selv hver dag
Jeg har en ven, der har kendt mig i alle fire års universitet og for alle mine ture. Vi har også (kort) rejst sammen. Hun var den første person, der påpegede, at der er en rejse Amelia og et hjem Amelia.
Hjemme Amelia er stille og organiseret. Hun kommer tidligt i seng, drikker næppe, holder ikke aftener, har en tidsplan udfyldt langt ind i den næste uge.
Rejse Amelia er noget andet. Hun siger aldrig nej - forudsat at scenariet ikke involverer hårde stoffer eller fysisk fare og er ikke (meget) ulovligt.
Tanken på, at ingen kender mig, frigøres. Jeg har været alt fra festens liv og sjæl til en verdenstrænet eneboer. Jeg har ingen forventninger til at opretholde og ingen andre rejsende til at minde mig, hvem de tror, jeg er.
Jeg har festet mig til kl. 06 på 40. sal på et hotel i Colombia, og jeg har siddet i junglen og spillet kort og drukket varme øl med israelere lige uden for militærtjeneste. Jeg har kørt ned ad veje på Krim på forsiden af en motorcykel og oplevet mærkeligheden ved fetishklubber i Berlin. Jeg har taget danselektioner og yogakurser på fire forskellige sprog på tre forskellige kontinenter. Jeg har også siddet alene i kaffebarer og parker over hele verden og bare læst. For det er det, jeg har brug for da.
Hver dag er en chance for at ændre, hvem jeg er, og glemme, at folk kender mig som den stille. Fordi der ikke er nogen, der virkelig kender mig, og der er ikke noget pres for at være noget andet end det, jeg føler i det øjeblik.
