En uge efter at have booket billetter til Cuba, stødte jeg på en artikel i New York Times, der fremhævede den madmangel, som de lokale stod overfor som følge af øget turisme i Cuba. Når jeg læste om de lokale, der går uden hæfteklammer, skyllede mit ansigt af forlegenhed. Jeg ville stadig rejse til Cuba, men jeg håbede at finde en måde at mindske min rejses indflydelse på lokalbefolkningen.
Da jeg vidste, at”hjælpe det cubanske folk” er en godkendt kategori for amerikanere at rejse til Cuba, regnede jeg med, at det ville være let at finde måder at give det cubanske folk på min uddannelsesrejse til Cuba. Det modsatte er sandt!
At finde legitime, budgetvenlige måder at hjælpe cubanere er vanskelige, delvis på grund af den lave internetforbrug i landet. Der er bare ikke meget information online, der er specifik og konkret, især hvis du er på en backpackers budget.
Hvis du overvejer at tage til Cuba, og du vil gøre noget godt for at udligne turismens skadelige bivirkninger, her er 6 legitime måder, du kan hjælpe cubanere.
1. Giv ikke pyntegjenstander
Velmenende rejsende kan måske pakke skoleartikler, t-shirts, baseballkasketter eller andre pynting til at give ud til lokalbefolkningen. Som TripAdvisor advarer, er dette faktisk en frygtelig måde at hjælpe cubanere. Turister, der rejser gennem en by om en nat, har ingen måde at vide, om pigen på deres hotelværelse er veludstyret eller dårlig efter cubanske standarder, eller om skolen nede ad vejen er oversvømmet med blyanter eller desperat har brug for friskskrivningsredskaber. I virkeligheden har ferieafdelinger premium-job i Cuba og har ikke brug for dine begavede lotioner eller kontanter så meget som andre.
Uddelingen af pyntegjenstander for at lette din rejseskyld føder fattigdomsturisme ved at tilskynde de lokale til at tigge og se dårlige ud i bytte for kontanter og gaver i stedet for at bruge deres tid til uddannelse eller iværksætteri.
2. Stem med dine dollars (eller din CUC)
Hvis der er en bestemt årsag, der er vigtig for dig, skal du finde en måde at støtte den sag på gennem din rejse, mens du handler direkte med cubanske mennesker.
Økoturisme og miljø er vigtige for mig. Da jeg stødte over Las Terrazas ø-landsby, der ligger i Sierra del Rosario-biosfæren, besluttede jeg at stoppe for en nat på vej til Vinales.
Ophold på Las Terrazas gav mig mulighed for at støtte et økologisk kooperativ, der beskæftiger lokalbefolkningen og bevarer miljøet. Ved at ansætte lokale guider og opholde sig i casa particulier (som vi gør i hele Cuba) dirigerer vi vores dollars til folk, ikke virksomheder.
3. Find et virkningsfuldt frivilligt program
At undersøge direkte frivillige muligheder i Cuba er ekstremt vanskeligt (se manglen på internet ovenfor). Hvis du vil melde dig frivilligt med en organisation i Cuba, kan du overveje at bruge en dag på at hjælpe med Muraleando Community Art Project, et Havana-vægmaleriprojekt, der engagerer lokal ungdom.
Hvis du foretrækker, at en anden skal arrangere alle detaljerne, og penge ikke er et spørgsmål, skal du overveje førstehåndshjælp eller globale frivillige. Disse organisationer kører omfattende volontørismepakker, der viser dig højdepunkterne i Cuba, mens de sørger for meningsfulde servicemuligheder.
4. Medbring offentlig sundhedsforsyning eller bøger til donation
Donering af forsyninger til lokale organisationer kan være lige så meningsfulde som at tilbringe en dag frivilligt, men det vil ikke skære i en hel dag i din ferie. Havanas Beth Shalom-synagoge driver en gratis medicinsk klinik, hvor enhver - jødisk eller ej, cubansk eller ikke - er velkommen. De accepterer donationer af førstehjælpsforsyninger og diverse. Da vi er interesseret i at udforske Havanas jødiske kultur, pakket vi forsyninger i vores dagsæk til at støtte deres klinik.
Havanas første engelsksprogede boghandel, Cuba Libro, har afgivet over 11.000 kondomer på lidt over tre år. De har også koordineret donationer af bøger til lokale skolebørn. Cuba Libro hjælper også med at tackle et udbredt problem nær mit hjerte - herreløse dyr. Mange cubanere dumper deres kæledyr, når de forbereder sig på at rejse til udlandet, og de fleste kæledyrsejere spayer ikke eller kastrerer deres dyr (Havana Viejo er den eneste del af byen med et spay / kastrup-program til vildt). Hvis du forelsker sig i en gadehund, noget jeg har gjort mange gange, kan boghandlerejere forbinde dig med cubanere, der hjælper med at få adskillige adfærd. Hvis du ikke kan vende tilbage med et nyt kæledyr, kan du donere til deres 501 (c) 3, som samler penge til at bygge et husly i Havana.
5. Vær en anstændig person
En ofte overset del af at hjælpe det cubanske folk er faktisk at behandle dem med respekt, som du ville give mennesker over hele verden. Vær ikke medliden med pigen, der rengør dit hotelværelse eller studenterstuderen, der guider din Havana-vandretur. Og vær venlig ikke at tro, at du ved, hvordan du takler noget, du opfatter som et problem på din ugelange Cuba-tur bedre end de mennesker, der lever i denne virkelighed hver dag.
Efter en lang dag med at gå rundt i byen og undgå tårnene, kan det være let at falde i en fælde af at se cubanere som penge gruberende fattige mennesker, men den gennemsnitlige cubanske er meget mere ressourcemæssig end dig eller jeg. De har ikke brug for eller vil have din medlidenhed, og de vil bestemt ikke have dig til at give generøse tip, men sprede mytierne om fattigdomsturisme, når du går hjem.
Hvis du overvejer at forlade gaver for at få dig selv til at føle dig bedre, kan du prøve at være virkelig interesseret i din cubanske guide i stedet. Den mest respektfulde ting du kan gøre er at lytte, lære, hvad de virkelig har brug for (stort tip: det vil være anderledes end hvad du tror, de har brug for), og hjælpe, hvis du kan. Selv hvis du ikke kan hjælpe, hjælper lytning folk med at føle sig set og hørt og nedbryde stereotyper fra begge sider.
Nogle gange er en sand kulturel udveksling, der beriger begge sider, den bedste måde at hjælpe cubanerne, du møder på din Cuba-tur.
6. Fortæl dine foretrukne Cuba-rejseshistorier, når du kommer tilbage
Især i USA er der et stort videnmangel om Cuba (jeg vil anbefale The Cuba Libre Story, hvis du vil indhente inden din rejse). Amerikanere ved næsten intet om landet på grund af embargo. De fleste amerikanere tænker på desperate cubanere, der prøver at flyde hen til nøglerne eller på sultne, brunhudede, dårligt uddannede mennesker.
Ved at dele din oplevelse med at rejse i Cuba kan du nedbryde disse kulturelle stereotyper og skabe en positiv skildring af den cubanske daglige tilværelse. Så del dine foretrukne øjeblikke i Havana, Varadero, Trinidad eller en anden cubansk by ved at vide, at de oplysninger, du spreder, indirekte hjælper cubanere.
Hvem ved, dine historier inspirerer måske venner til at besøge landet (og sprede deres turistdollar rundt) eller familie til at donere til velgørenhedsorganisationer, der hjælper cubanere!
