Jeg kan beskrive det øjeblik, jeg indså, at jeg altid ville skille sig ud i Japan. Jeg var gået på ski i Hiroshima Prefecture. Overdækket hoved til tå i en hat, tørklæde, jakke, handsker, bukser og støvler, ingen del af mit hår, øjne eller hud var synlig, undtagen min næse. På trods af min højde over gennemsnittet, troede jeg, at dette ville være den ene gang, jeg kunne garanteres at se landet, som en japansk person gør. Mens jeg skiløb ned ad bjerget med en utryg hastighed, kunne jeg dog stadig høre nogen råbe "HELLO!"
Udlændinge behøver ikke at prøve at skille sig ud, når de er i Japan, men amerikanske borgere har visse fortællinger, der adskiller dem fra din gennemsnitlige oversøiske besøgende.
1. Volumen
Dette er ikke begrænset til Japan; Amerikanske borgere har generelt svært ved at komme til udtryk med, at flertallet af mennesker i verden ikke råber for at få opmærksomhed i bestemte situationer, eller deres standardvolumen er sat på højt. Det er faktisk ikke det værste, jeg har hørt - den ære går til nogle gamle damer på en færge mellem Shanghai og Osaka - men den er bestemt derude.
2. Du fremhæver fortsat forskelle i stedet for ligheder
Måske er det fordi USA bare er naturligt fantastisk (for nogle af os), men uanset om du bare ferierer et par dage eller bor i udlandet på lang sigt, er en ting, der aldrig svigter, at amerikanske borgere skal begynde at sammenligne, normalt når noget er ikke efter vores smag.
I stedet for blot at sætte pris på de ting, der er de samme i Japan, har vi (selv inkluderet, desværre) en tendens til at påpege det åbenlyse: Japanske slik skimp på smør og sukker (i modsætning til: "dette er en god snack!"); alle har sort hår (ikke engang sandt længere); bugs er så meget større end dem derhjemme (stop med at sammenligne og løbe væk fra det hornet!).
3. Klager over overarbejde
Selv hvis du ikke arbejder i Japan, har du sandsynligvis stærke meninger om ubetalt overarbejde og viser din afsky mod japanske venner. Mens jeg meget tvivler på, at enhver japansk mand, kvinde eller barn sætter pris på at blive bedt om at blive for sent, er der ikke næsten lige så meget pushback mod et system, der bogstaveligt talt er ansvarlig for ødelæggelsen af landet, som der er fra amerikanske borgere og andre udenlandske arbejdstagere, der er vant til at få betalt for de timer, de arbejder. Vi kan måske gå ballistiske over at blive arbejdet gennem middagen, mens en anden nationalitet måske simpelthen siger "det er bare sådan det er …"
4. Beklager manglen på god pizza
New York eller Chicago stil; det betyder ikke noget. Medmindre du er i nærheden af en større by som Tokyo eller Osaka og finder et sted med en brændeovn og ægte ost (jeg anbefaler to hunde med komedie), vil du blive bare en anden amerikaner, der klager over manglen på denne hæfteklam trøstemad. Domino klipper det bare ikke.
5. Vred på ikke at få traditionelle helligdage væk
Det er bare en tilfældighed, at Thanksgiving også er en ferie i Japan i år - det er fastlagt den 23. november. Juledag kan heller ikke genkendes, skønt mange par reserverer et bord på KFC til datoen aften med stegt kylling… Jeg ville kun ønske, at jeg tuttede.
6. Du bliver lidt af en hykler
Du er amerikansk statsborger. Du er fra et af de mest forskellige lande på planeten, der besøger Japan, et af de mindst. Du kan godt lide at prædike styrke fra mangfoldighed, men stadig tage antagelser baseret på race: at enhver, der ikke “ser japansk” (hvad det nu vil sige i disse dage) bare besøger og / eller kender engelsk.
Japan er vært for OL om få år. Forhåbentlig på det tidspunkt bliver landet ikke oversvømmet med tusinder af amerikanske statsborgere, der anmoder om enhver asiatisk udseende person til at spørge, hvor det nærmeste badeværelse er.
