Rejse
Jeg SCRAMBLED ned ad den stejle græs hældning, faldt på min bund et par gange og næsten drejede en ankel, men altid holde øje med skråningen over mig. Et højt brøl rejste sig i det fjerne, og så så jeg det, en næsten nøgen mand dekoreret i kyllingefjer og kropsmaling, der faldt ned i høj hastighed på en slæde lavet af banantrestammer. Jeg havde kun et par forsøg på at fange det skud, jeg havde i tankerne om denne atlet, der er hjemmehørende i Påskeøen, der deltager i ekstremsporten 'haka pei', en konkurrence, der blev afholdt under øens årlige Tapati-festival i februar. Sporten sætter øens dristigste 'krigere' mod hinanden i en konkurrence for at se, hvem der kan ride længst på de 45-graders skråninger i Maunga Pu'i.
Kort efter at jeg fandt ovenstående billede, blev en anden rytter sendt i luftbåren, svulmende hoved over helninger næsten 40 miles i timen. Hans skader krævede en tur til hospitalet med ambulance og tvang annullering af resten af konkurrencen. Der ville ikke være flere bananeslædekørere den dag.
Så hvad gjorde jeg for at få dette skud? Her er en kort mental tjekliste over alle de ting, jeg gør for næsten hver fotosession.
Ankom tidligt og studér scenen og handlingsforløbet
Som en professionel golfspiller, er en god actionfotograf nødt til at kende jordens lag. Jeg ankom tidligt dagen på haka pei for at fotografere forberedelserne til konkurrencen. Dette gjorde det ikke kun muligt for mig at fange andre spektakulære fotos af konkurrenterne, men at studere løbet, hvor rytterne ville konkurrere.
Det var tydeligt, at jeg skulle starte øverst og arbejde min vej til bunden for at dække begivenheden. Det tog næsten femten minutter bare at klatre op ad den stejle skråning til toppen, hvor rytterne samlede deres slæder og klargjorde deres garderobeskabe. Derfra var det langt ned til bunden til fods, måske kun 20 sekunder med bananeslæde. Jeg ønskede at få nogle billeder fra starten af konkurrencen, da konkurrenterne blev push-start af deres ledsagere i våben. Så gik jeg ned ad bakke og tog nogle actionbilleder midt på skråningen og sluttede i bunden til tiden for at fange de sidste konkurrenter, da de bremsede til stop og sprang ud af slæderne.
Vælg en passende linse til handlingen
Den berømte krigsfotograf fra det 20. århundrede Robert Capa sagde engang, "hvis dine billeder ikke er gode nok, er du ikke tæt nok." Jeg tog dette til hjertet, da jeg arbejdede på at dokumentere haka pei-konkurrencen og komme så fysisk tæt som jeg kunne til handlingen. Ofte advarede en frivillig arrangør mig om, at jeg var for tæt og måtte træde tilbage for min egen sikkerhed. Da jeg ikke kunne komme så tæt som jeg ønskede, stod jeg så på mine zoomobjektiver. Til begivenheder som denne bærer jeg typisk to kamerahus, hver med et zoomobjektiv. Den ene er til bred til normal rækkevidde - ofte en 24-70 mm - den anden til tele-brug - en 70-200 mm. Mellem disse to muligheder kan jeg dække en hel del jord. Til mit åbningsskud valgte jeg at bruge 24-70mm for at fange bredden af skråningen og inkludere havet i baggrunden, hvilket ikke ville være muligt med den længere teleobjektiv.
Visualiser det ønskede billede
Selv før jeg trådte foden på skråningen af Maunga Pu'I, havde jeg et billede i tankerne om, hvad jeg ville skabe. Jeg studerede, hvordan andre fotografer havde skudt konkurrencen i tidligere år og bemærkede noget lignende: De brugte alle en hurtig skodde til at fryse handlingen og blev taget fra nær bunden af skråningen. Skuddene blev zoomet ind tæt for at vise spændingen i atleternes ansigter og frosne klumper af græs i luften. Mens nogle af disse skud var ganske dramatiske, kunne de ikke fange ånden på det sted, der kun var muligt med en vidvinkelvisning. Jeg ville prøve noget andet og tænkte at bruge en favorit, men svært at udføre teknik kaldet action panorering. Denne teknik bruges til at vise bevægelse for motiver i hurtig bevægelse som biler og cyklister og gør det ved at holde motivet i skarpt fokus og baggrunden sløret. Vores hjerner tolker denne sløring af baggrunden som bevægelse, og et objekt kan se ud til at bevæge sig meget hurtigere, end det er i virkeligheden. Denne type skud ville være meget mere kunstnerisk visuelt og ville give følelsen af hastighed.
Indstil kameraets indstillinger og eksponering, inden handlingen kommer i ramme
Da jeg panorerede skuddet for at vise bevægelse, var jeg nødt til at konfigurere mit kamera på forhånd. For at indstille denne type skud bruger jeg kameraets lukkerprioritetilstand (Tv på Canon, S på Nikon) til manuelt at vælge, hvad jeg synes er en passende lang lukkerhastighed i betragtning af den effekt, jeg ønsker at oprette. En langsommere lukkerhastighed resulterer i mere bevægelsesoskarphed, men gør det også sværere at fange skarpe billeder. Jeg indstiller mit kamera til kontinuerlig autofokus, højhastighedsoptagelse og valgte manuelt et fokuspunkt placeret i øverste venstre hjørne af søgeren. Det er her, jeg vil placere min bananskulespor for at vise kørselsretningen.
LÆS MERE: 8 uvurderlige tip til at tage bedre handlingsbilleder
Forvent, hvor handlingen vil finde sted, og vær klar til det
Når du panorerer, er det virkelig vigtigt at følge motivet med kameraet, før det når et punkt vinkelret fra din krop, hvor du vil skyde lukkeren. Jeg befandt mig nu stationeret midt på slædekøret og kæmpede for at bevare min balance på den glatte skråning. Jeg kunne ikke se startpunktet for løbet på grund af skråningen og masserne af tilskuere, der forede banen, men kunne høre en rytter nærme sig fra de samme menneskers brøl.
Løbet var i modsætning til et præpareret skiløjpe. Det var dækket af højt græs med forskellige ruter og dyppe i pletter og, heldige for rytterne, havde ingen store klipper. Kun en rytter fik lov til at stige ad gangen, og det så ud til, at ingen to ryttere valgte det samme spor ned, så det var svært at bestemme, hvor rytterne ville optræde. På toppen af dette blev rytterne og deres slæder praktisk talt camoufleret i det høje græs, så det var ekstremt udfordrende at spore dem.
Lav en serie af testbilleder, og gennemgå dem, og rediger derefter indstillingerne efter behov
Da jeg forsøgte at panorere handlinger som jeg gjorde ved denne begivenhed, tog jeg et par testbilleder og gennemgik dem for at kontrollere eksponering og effekten af bevægelsen, jeg ville oprette. Der var selvfølgelig ingen 'testkørsler', så jeg var nødt til at ofre de første indledende løb for at øve min panorering og timing. Panorering af handlingen på en stejl hældning var vanskeligere end det ville have været på en flad bane, da jeg var nødt til at følge handlingen diagonalt. Jeg testede et par lukkerhastigheder for at få en række forskellige udseende. Efter gennemgang af mine skud bagefter bemærkede jeg, at horisonten var lidt skrå, men det var let at rette dette med min billedredigeringssoftware.
Et af mine tidligere pan-actionforsøg. Jeg kunne godt lide sammensætningen og bevægelsen, men funktionerne var ikke så skarpe på grund af en lidt langsommere lukkerhastighed. ISO 100, 33 mm, f / 20, 1/30 sek
Tag masser af skud
Panorering af denne type handling med langsommere lukkerhastighed betyder, at du kun vil få et par billeder pr. Kørsel, hvoraf halvdelen måske er skarp, hvis du med succes låste fokus på emnet. Jeg besluttede at prøve denne teknik på kun omkring fire konkurrenter, da jeg havde brug for tid til at arbejde mig ned ad skråningen for at fange de sidste slæder i slutningen. Desværre sluttede begivenheden tidligt med en ulykke for en af de midterste konkurrenter, som ironisk nok var den mest erfarne rytter. I haka peis verden placerer du dit liv i hænderne på Rapa Nui-guderne, når du ligger på din slæde. I fotograferingsverdenen skulle du håbe, at du har taget nok fotos til at fange øjeblikket. Påskeøen er langt fra hvor som helst, og haka pei sker kun en gang om året.
