Rejse
NÅR jeg annoncerede, at jeg skulle rejse solo rundt i verden, troede folk, at jeg var a) ude af sindet eller b) en tragedie, der ventede på at ske. Alt, hvad jeg hørte, var skrækhistorier om kidnapning, voldtægt, hvid slavetrafik og verden som et meget farligt sted. Jeg var bange for at forlade Buenos Aires, men min impuls til at rejse og skrive om det var stærkere. Det kunne ikke være så slemt.
Efter at have været på farten i syv år og gjort rejsen til min livsstil, bekræftede jeg, at verden er et gæstfri sted og opdagede, at det at være en kvindelig solo rejsende har mange fordele, som jeg aldrig forestillede mig. Uanset hvor jeg går, hjælper andre kvinder mig og beskytter mig, jeg har erstatningsmødre på alle de kontinenter, jeg har besøgt, familier har inviteret mig til deres hjem, folk har en tendens til at stole på mig fra starten, fordi jeg er en pige, og det har altid været let at møde de lokale og føle sig velkomne overalt. Der er imidlertid også ulemper.
Som solo-rejsende står vi overfor udfordringer uanset vores køn: føler os ensomme og triste til tider, ikke at have en elsket en, der tager sig af os, når vi føler os syge, bliver nødt til at bruge flere penge på opholdsrum, blandt andre. Men der er nogle ubehagelige sandheder, der kun gælder for "piger" … nogle af dem er langt fra stereotyper og rædselfortællinger, som folk fortalte mig om. Her er listen.
1. Hvis du er en pige, der rejser alene, mærker folk dig og er endda medliden med dig
Selv om det for os som rejsende er det almindeligt at møde andre kvindelige solo-rejsende, mange steder i verden er vi et sjældent syn for lokalbefolkningen. I det centrale Kina fik en kvinde, der var gammel nok til at være min mor, lovet hende, at jeg ikke ville gøre det mere, at jeg ville finde en mand og enten slå sig ned eller rejse med ham. For mange kvinder rundt om i verden, især i Latinamerika og Asien, var jeg for ung til at rejse alene og for gammel til at være ugift.
Mange mennesker vil fortælle dig, hvor modig du er, men vil føle skam, at du vælger at rejse frem for at have en familie - hvilket jeg ikke gør, da jeg tror, at begge kan kombineres, men det ser ikke ud til at være den mest udbredte idé. Du vil høre ting som "Gør det nu, som du kan, for når du først har børn …" eller "Jeg giftede mig 29 år har du stadig en chance."
I lande, hvor kvinder har meget definerede roller, kan mænd tro, at du er en bekymringsløs og alt går pige og antager, at du har det let, bare fordi du ikke har en partner ved siden af dig. Og så er der idealiseringen: Mange vil se dig som en meget heldig person og andre som en reinkarnation af Wonder Woman. Vi er ingen af ovenstående. Og disse etiketter kan være tunge byrder.
2. Når du rejser alene, gør du ikke alt, hvad du vil
I disse syv år har jeg rejst alene, som en del af et par og med venner, og jeg har altid vovet at gøre flere ting, da jeg var sammen med andre mennesker - ikke nødvendigvis mænd. Hitchhiking er noget, jeg elsker at gøre, når jeg har en rejsepartner, men som jeg stadig ikke er modig nok til at gøre alene (men det er bare mig, jeg kender mange piger, der gør det). Jeg går ikke alene på egen hånd, og jeg prøver at undgå at tage natbusser, selvom jeg har gjort det mange gange.
Min ven Laura startede som en solo kvindelig rejsende, indtil hun mødte sin kæreste Juan, som hun løber rundt i hele verden med. I 2012 tilbragte de tolv dage i den ecuadorianske jungel med Shuar-folket, en stamme kendt for tsantsaen: processen med at krympe hoveder.”For at møde Shuaren har du brug for tilladelse fra deres regering. Vi havde ikke dette, vi var blevet inviteret af en af stammecheferne, men havde ikke noget papir til at bevise det, kun hans ord. Vi måtte sejle ni timer ned ad Mangoziza-floden for at komme dertil. Vi vidste ikke, hvor vi skulle hen, og hvad der ville ske, når vi ankom. Hvis jeg ikke havde været sammen med Juan, ville jeg ikke turde gå alene, og jeg ville have savnet, hvad der var en fantastisk oplevelse,”siger Laura.
Mere sådan: 8 spørgsmål, solo kvindelige rejsende er syge af at høre
3. I nogle kulturer betyder det at være kvinde at du skal følge visse regler
Det er godt at vide om de kulturelle normer for det sted, du rejser til for at undgå problemer eller misforståelser med de lokale. På Bali kan du for eksempel ikke gå ind i et tempel, når du har din periode. I buddhistiske lande som Thailand kan du ikke røre ved eller sidde ved siden af munkene. I Marokko går lokale kvinder ikke inde i caféerne. I muslimske lande skal du klæde dig passende og dække mindst dine knæ og skuldre, og nogle gange dit hår og hele kroppen. Som udlænding håndhæves dette ikke strengt, men det forventes som en måde at vise respekt.
Jeg har ikke noget imod klædekoderne, og jeg følger dem som regel, men jeg lider af varmen, og jeg føler mig ubehagelig med lange tøj, når temperaturen er over 35 grader, som jeg gjorde i de måneder, jeg tilbragte i Indonesien. Jeg vidste, at jeg kunne klæde mig, som jeg ville, men jeg følte mig stirret på og ude af sted, hver gang jeg havde korte bukser på.
Daniela, der har rejst rundt i Oceanien med sin partner, husker:”I Fiji ankom jeg en fjerntliggende landsby, som sjældent besøges af udlændinge, og var nødt til at bede tilladelse til chefen for landsbyen om at bruge hans strand. At finde ham var ikke let, og da jeg endelig var ved siden af dette hus, drik han tilfældigvis kava med venner, så jeg følte mig lidt påtrængende. Efter nogle spørgsmål gav han mig tilladelse til at nyde sin strand, men under en betingelse: Jeg måtte være fuldt klædt.”
4. Du får en masse uønsket opmærksomhed, og det betyder, at du undertiden ikke bare kan slappe af
Hvis du er en kvinde, der rejser alene, stikker du ud i mængden, især i lande, hvor dit fysiske udseende er anderledes. Min ven Itziar, der har rejst fra nord til det sydlige Afrika med sin partner, siger om sin oplevelse:”Den mest ubehagelige del af at rejse som kvinde rundt i Afrika er, at hvis du er hvid, stikker du ud med det samme, og da det er ikke normalt for en kvinde at rejse uden sin mand, kan du få mange "forslag", herunder ægteskab. De er ikke aggressive, men i nogle tilfælde var jeg nødt til at vise min vrede, mens jeg prøvede at slippe af med den hånd, der insisterede på at holde min.”
I Indonesien er der en besættelse af bules (vesterlændinge). Først var det sjovt at blive behandlet som en filmstjerne: Overalt hvor jeg gik, ville indonesere tage billeder med mig, ryste hånden og tilføje mig på Facebook. Da jeg gik på stranden, selvom jeg svømte med mit tøj på, kom folk inde i vandet og tog billeder af mig i tankerne om, at jeg ikke vidste det. Efter et par måneders bo der blev det trættende at blive peget på som bule hver gang jeg gik ud for at købe dagligvarer.
Når jeg rejser elsker jeg at være på gaderne og opleve den lokale rutine. Jeg kan også godt lide at sidde på caféer eller pladser for at notere om min dag, men mange steder er det svært at gøre det uden at blive afbrudt. I Peru blev næsten hver gang jeg sad et sted alene kontaktet af mænd, der var villige til at tale. I de malaysiske busser havde jeg grupper af indisk-malaysere samlet omkring mig og læst højt, hvad jeg skrev i min notesbog. Da jeg gik ned i gaderne i Marokko med en mandlig ven, så lokale mænd ikke engang på mig, da de talte til os, men hver gang jeg gik ud af mig selv blev jeg fremsat til alle slags forslag. At være fra en by som Buenos Aires, hvor man ikke kan gå ad en byggeplads og forvente ikke at blive fløjtet, jeg føler mig ikke for skræmt af lydene eller stirrer, men det bliver trættende at være centrum for opmærksomheden, især når du bare vil slappe af og blande dig ind.
5. Hygiejne kan være et problem, især i din periode
”I landdistrikterne i Afrika er det svært at opretholde god hygiejne. Standarden er at have en lille spand med vand eller et brusebad med meget lidt pres, og efter dage i tropiske områder eller i tørre områder med meget støv er dette ikke nok,”siger Itziar. For nogle piger er ideen om at bruge et squat-toilet skræmmende. Mange venner fortalte mig, at de følte sig meget stressede, når de brugte de asiatiske toiletter, fordi de ikke vidste, hvordan de skulle stå, og de var vant til at have toiletpapir. I mit tilfælde foretrækker jeg squat, men jeg forstår, hvorfor det kan være skræmmende for andre: I det landlige Kina har mange vejtoiletter ikke døre, så du er nødt til at gå foran andre kvinder - som ikke rigtig bryder sig, så bare rolig.
Første gang Laura rejste til Indien, havde hun ikke rejst for meget før.”Jeg kan huske, hvor ubehagelig jeg følte mig: At stirre var skræmmende, jeg måtte dække mig selv, bære en falsk ring, tale om en falsk mand. Jeg var ikke forberedt på det. Én gang var jeg i en natbuss, og da chaufføren lavede et toiletstopp, måtte jeg gå tilbage til bussen og bede en anden rejsende gå med mig. Toilettet var bare et almindeligt rum i friluft, og tre indianere havde fulgt mig for at se, hvad jeg gjorde.”
Så er der det tidspunkt i måneden, hvor du får din periode og føler dig ubehagelig, uanset hvor du er. Jeg kan huske, at jeg var på en smuk strand i Karimunjawa (Indonesien) og følte mig syg og ikke kunne hygge mig på grund af kvalme og kramper. Den hyppige vejrændring kan også ændre din cyklus og få dig til at gå glip af den eller få den oftere end normalt. Der er mange steder, hvor du ikke finder tamponger, nogle dage vil du ikke være i stand til at skylle din mooncup korrekt, og andre gange vil du tage et varmt brusebad, men du vil være i et land, hvor du kun har koldt vand fra en spand.
Og så er der depilering. Denne kvinde opsummerer nogle temmelig sjove historier omkring”få din bus vokset forskellige steder i verden.”
6. Du betragtes som mere sårbar, og dette kan føre til farlige situationer
I rejse ligningen er den ensomme pige altid den mest hjælpeløse. Nogle mennesker drager fordel af dette og prøver at rive dig væk, andre skræmmer dig for at sælge dig sikkerhed. For et par år siden var jeg på backpacking med min ven Belen rundt i Mellemamerika. Vi krydsede grænsen mellem Nicaragua og Honduras, immigrationskontorerne lå langt fra hinanden, og rummet mellem dem lignede ingenmannsland, så vi besluttede at tage to cykeltaxier. Mændene omkring os sagde ting som: "Stol ikke på disse chauffører, hvis du bliver dræbt, begraver vi dig ikke" (sic) og "Jeg er en politimand, du skulle hellere komme med mig" og "Don ' t stoler på ham, han er ikke en officer.”Tuk-tuk-chaufførerne spurgte os, hvordan vi havde vores penge, hvis vi brugte kreditkort eller kontanter, og ville vide, om vi var alene. Intet skete i sidste ende, og måske forsøgte de bare at skræmme os, men jeg spekulerer på, om den samme situation ville have fundet sted, hvis jeg rejste med en fyr.
I et fremmed land eller hjemme betyder det at gå alene om natten, at du måske bliver udsat for farlige situationer. En aften i Kuala Lumpurs Chinatown, et af de mest turistede og overfyldte områder i byen, blev jeg efterfulgt af en mand. Først troede jeg, at det var min fantasi, så jeg gik ind i en butik i håb om, at han ville gå væk, men ti minutter senere så jeg ham udenfor og ventede på mig. Han gik fortsat bag mig, og selvom det var fyldt med mennesker, følte jeg mig så bange, at jeg tog en taxa tilbage til vandrerhjemmet.
Mere sådan: 5 myter om kvinder, der rejser solo
7. Og ja, der er altid frygt - og muligheden - for seksuel chikane eller voldtægt
Selv hvis jeg stoler på mennesker, og jeg ved, at verden er et godt sted, ved jeg også, at jeg en dag kan være på det forkerte sted på det forkerte tidspunkt, og at ting kan komme ud af kontrol. Jeg tænker ikke på det hver dag, og jeg bliver ikke paranoid, men jeg ved, at det er en mulighed. Seksuel chikane og voldtægt kan ske og er sket med kvindelige rejsende, og lande som Indien og Egypten får dårlig presse på grund af dette.
Selv Couchsurfing-oplevelser kan ende med at blive meget ubehagelige, da det skete for mig i Frankrig, da jeg indså, at den fyr, der var vært for mig, brugte Couchsurfing som en datingside og så mig som en potentiel kandidat. Der er tilsyneladende en uudtalet kultur for sexsurfing, som det er bedre at være opmærksom på på forhånd for at undgå overraskelser. Det betyder, at vi skal være ekstra omhyggelige, når vi beslutter at blive i nogens hus eller løfte i en persons bil, og det betyder, at vi holder vores vagt op og er mentalt forberedt på bestemte situationer.
Alt dette sagt, hver kvinde har en anden komfortzone, og vi har alle sund fornuft
Disse punkter er baseret på min erfaring og vil variere fra kvinde til kvinde. Vi har alle forskellige grænser og komfortzoner, og intet af dette bør forhindre nogen pige i at rejse. Jeg tror, at verden er et sikkert sted, og at det at være solo rejsende lærer dig at stole på andre og stole på din intuition. Som kvinder er vi nødt til at holde øje med visse ting, men fordelene ved at være en solo kvindelig rejsende opvejer alle disse sandheder. De er bare en del af vejen.
