Trip planlægning
i betalt partnerskab med
Florida med blanke magasinannoncer er dækket af brede sandstrande og glitrende høje stigninger. Mærkeligt, for det er ikke repræsentativt for det meste af staten. Hvis du vil se, hvad vi bare kalder det rigtige Florida, skal du tage til Crystal River-regionen på Golfkysten.
På mit første besøg blev jeg - som de fleste andre førstegangere - trukket af muligheden for at svømme med manater på det eneste sted i Nordamerika, hvor du lovligt har lov til at gøre det. Og selvom de gigantiske, venlige skabninger utvivlsomt er stjernerne i showet her omkring, lærte jeg hurtigt, at Crystal River og det omkringliggende Citrus County har mere end en måde at holde folk underholdt på. Her er en håndfuld pletter, der er mere end værd at omveje langs Floridas "naturkyst."
1. Withlacoochee State Trail og Florida Trail
Foto: Oplev Crystal River, FL
Florida vil være det næste amerikanske knudepunkt for vandring og cykling - eller i det mindste burde det være. Fra Crystal River-området har du adgang til to virkelig fantastiske stier: den 46 mile brolagte Withlacoochee State Trail og den 1.300 mil lange Florida Trail. De deler den samme sti gennem det nordlige Citrus County og splittes derefter mod syd.
For en hurtigere rejse skal du tage den kortere Withlachoochee State Trail - men ikke gå forbi Tsala Apopka-søens 19.000+ acres (du kan bruge den panoramiske udsigt som en undskyldning for din første pause). Sørg også for at tjekke Fort Cooper State Park og den skyggefulde Floral City.
Besøgende med længere varighed kan hente den orange-blazed Florida Trail i Whispering Pines Park i Inverness. Derfra slanger stien sydover i den høje, fyrretræ Withlacoochee statsskov, et vigtigt fugleområde for truede rødhakede spæt. Vent tålmodig på tegn på liv ved fyrretræerne, der er malet med hvide ringe rundt om bagagerummet, hvilket angiver et aktivt hakkespidshulrum. Området er også markeret med efterforskelige huler, der er bevis på den underliggende karstgeologi.
2. Ferris Groves
Vejproduktionsstander er svære at komme forbi, især når de ser så retro og awesome ud som Ferris Groves på US-41. Doc Ferris, "Kongen af citrus, " byggede Ferris Groves sammen med sin familie, og det orange og hvide telt er et vartegn fra Floral City, der kommer tilbage til det landlige "Gamle Florida."
Det er mere end 80 år siden Doc begyndte at plante citrus, og Ferris Groves tiltrækker stadig skarer med deres absolut legendariske frugter og desserter hvert år fra oktober til slutningen af marts. Hvis det er vinter, er det citrussæson, så sørg for at købe en bushel af appelsiner, som du kan tage med dig (du er trods alt i Citrus County). Hovedbegivenheden er dog sandsynligvis jordbær-shortcake. Kagen er fugtig, og selvfølgelig er jordbærene pluh-uh-ump.
Du kan gå væk fra din dessert på den nærliggende Oaks Avenue. De spansk-mos-draperede egetræer blev plantet i det 19. århundrede og giver en fantastisk foto-op.
3. Chassahowitzka National Wildlife Refuge
Foto: US Fish and Wildlife Service Southeast Region
"Chaz" er en favorit blandt mange, men på en eller anden måde stadig en lokal hemmelighed. Med lidt over 30.000 hektar for det meste vand og myr, virker alt her som et backcountry-eventyr. Dyrelivet er især rigeligt ved Chassahowitzka-floden.
Det letteste sted for adgang - og et praktisk sted at leje en kajak og overnatte - er Chassahowitzka River Campground ud af W Miss Maggie Drive. Derfra kano langs floden for at tjekke hus udenfor nettet dybt i myra, og stoppe ved reb-svingen ved The Crack. Det hænger over en stille foråret dybt i Baird Creek, en sideelv fra Chassahowitzka-floden mod syd.
4. Copp Winery and Brewery
Floridas klima og geografi er muligvis ikke teknisk velegnet til vinproduktion, men det forhindrer ikke lokale vinentusiaster i at prøve. Copp Winery and Brewery startede som en vingård, der importerede dens druer og gjorde dem til kvalitetsvin. Men håndværksøl-dille nåede Citrus County for et par år siden, og Copp Winery sprang også lige ind i det.
Copp indtager i øjeblikket en beskedent bygning overfor Crystal River Post Office (men er så populær, at den snart flytter til et nyt, større sted). Dette er ikke en af de trendy barer med strenglamper og shellacket hårdttræ, men drikkevarer er gode, og det er det, der betyder noget. Tag en bid at spise indeni, og tag derefter fordel af den dvælende Florida-sol ved at bringe din drink - den prisbelønnede pale ale sydlige Grit eller den engelske ESB fra 1821 vil fungere som dit banebrydende kurs - til en Adirondack-stol i forhaven. Du vil se masser af lokale her på en travl aften, i tilfælde af at du har brug for råd til næste dags eventyr.
5. Gamle Homosassa
Foto: Oplev Crystal River, FL
Du befinder dig muligvis i Old Homosassa til middag på en af havnefronterne, men ankom et par timer tidligt for at stikke rundt. Det er et superartet samfund, du er måske ikke i stand til at fortælle det med det samme - du passerer sandsynligvis det spirende kunstcenter i Old Homosassa uden engang at indse det. Døm ikke en bog efter dens skjulte dækning, som er skjult i synet, 'kay?
Udover det kamuflerede kunstcenter, skal du stoppe og udforske W Yulee Drive, det bedste sted at starte din rundvisning i landsbyens kunstgallerier. Glassgaragen har farverigt glasværk, olie-malerier og smykker; Pepper Creek Pottery's lyseblå hus har keramiske gaver og køkkenudstyr; og Kevin Jenkins 'Riverworks Studio er vært for hans berømte metalskulpturer af fiskene, der er så vigtige for Old Homosassas historie. Du kan selv komme ind på kunstscenen ved at oprette en klasse med familie eller venner på Watsons Art Gallery. Personalet leverer forsyninger og vejledning, og du får en ikke-på-alt-klæbrig souvenir.
6. Crystal River Archaeological State Park
For tusinder af år siden blev Citrus County sparket. Det anslås, at 7.500 indfødte amerikanere rejste årligt til det, der nu er Crystal River Archaeological State Park for at ære deres døde, handel og socialisere. Hvorfor her? Ingen er helt sikker, men floden havde sandsynligvis noget at gøre med det.
Lad ikke størrelsen på parken (61 acres) narre dig - der er masser at se. Stop ved det lille museum (åbent torsdag til mandag) for at få dine kuglelejer, og flyt derefter til de to høje hauger, som eksperter mener blev brugt til ceremonier. På toppen af den højeste haug, "Mound A", skal du overveje, at det, der er tilbage, faktisk kun er en del af den originale struktur. Nogle af de mindre hauger på stedet er gravsteder; andre er affaldsstabler kaldet”middens”, der indeholder skaller, knogler og andre artefakter, der maler et billede af det daglige liv på stedet, som det engang var.
Pro tip: Gå ikke glip af Gary Madoff Trail, når du kører ud til stranden. Det er lige efter Salt River Bridge og det imponerende Academy of Environmental Sciences Buildings.
7. Fort Island Gulf Beach
Foto: Kolin Toney
Hvis du falder ind i lejren, der mener, at en tur til Florida ikke er fuldstændig uden en doven dag i sandet, skal du ramme Fort Island Gulf Beach. Det er i den ydre kant af Crystal River's tilsyneladende uendelige mose på W Fort Island Trail, og drevet alene er det værd. Der er et antal aftagelige steder med god udsigt samt korte vandrestier langs vejen.
Selve stranden er perfekt til at snagging et roligt sted eller bygge nogle sandslotte. Tjek udsigten fra den tilstødende mole, eller tag en fiskestang til at kaste en linje. Bliv for sent og forkæl dig selv med en af Golfens verdensberømte solnedgange. Bare tag det roligt. Du ved, hvordan man gør det, ikke?
Pro tip: Cykel til stranden, hvis du kan. Vejen er super naturskøn, men gå tidligt for at undgå eftermiddagsvindvind fra myra.
8. Fryser Tiki Bar
Det er næsten garanteret, at du på et eller andet tidspunkt i Citrus County arbejder op med et humør af en appetit. Kan du huske de restauranter ved havnen i Old Homosassa, vi nævnte? Nå, en af dem er fryseren Tiki Bar, og ja, du kan starte din beeline nu.
"Fryseren" er et sandt sted i væggen, hvis der nogensinde var en sådan. Det ligger i et gammelt fiskelager, hvor du kommer ind på den gamle laste rampe, mens kommercielle fiskere binder sig sammen med kajen og loser deres daglige fangst. Stadig. I dag. Lige nu.
Kontroller for sæder inde eller ude, og kom derefter i kø for at bestille i baren (kun kontanter). Lokale specialiteter er rejer og krabber, men saftet er også godt. Hvis det er en travl vinterhelg, er det okay. Tag en kold øl (eller en spand til dine venner), og nyd den afslappede stemning i denne del af Florida, mens du venter. Her er det en type 24/7.
