Trip planlægning
i betalt partnerskab med
1. Valle de Oro National Wildlife Refuge
Bare fem miles syd for New Mexicos største by ligger Valle de Oro National Wildlife Refuge. Et tidligere mælkebedrift styres nu tilflugtsstedet af den amerikanske fisk- og dyrelivstjeneste sammen med et stort antal ivrige frivillige fra de omkringliggende samfund.
Indtil for nylig var området domineret af lucerne felter, men i betragtning af at det også er mødestedet for flere sideelverbæk til den nærliggende Rio Grande, er den tunge jord grundlæggende levested for trækfugle. Oprindeligt planlagt til forstæderudvikling, lokalsamfund samarbejdede med Trust for Public Land, og tilflugtsstedet blev doneret til det amerikanske folk i 2012.
Landforvaltere og frivillige gendanner i øjeblikket den indfødte bomuldsskov eller Bosque, der engang beskyttede området. Yderligere 60 hektar blev tilføjet tilflugtsstedet i 2014, og vildtlevende dyreliv er lige blevet bedre med året.
2. La Doña Luz Kro
Foto: La Doña Luz Kro
Paul Carlos Castillo, der er kendt omkring Taos som”Paco”, ejer La Doña Luz Inn, et bed and breakfast skridt fra det historiske Taos Plaza. Doña Luz er ikke nøjagtigt et stort sted, men det er hjemsted for en af de mere utrolige og uventede kunstsamlinger i staten.
Paco er barnebarn af Taos-kunstneren Ralph Meyers, udødeliggjort som "den gode hvide erhvervsdrivende" i Frank Waters 'klassiske roman fra 1942, The Man Who Killed the Deer. I 1909 åbnede Meyers den første officielle handelspost i Taos. Han navngav butikken El Rincón eller Hjørnet. Denne adobe bygning, som nu huser La Doña Luz Kro, er en af de ældste i byen, der stammer fra mindst 1802, da La Doña Luz Lucero de Martínez boede der.
Inde er originale malerier fra Ralph, Ouray og Nina Meyers; Ed Sandoval; Jim Wagner; Burt Phillips; Gisella Loeffler; og Richard Alan Nichols, blandt andre lokalkendte kunstnere. Kroen huser også adskillige traditionelle New Mexico trækunst og religiøse malerier. Hold øje med de håndskårne døre, WPA-træværk, håndlavede Patricia Peña-dukker, spanske kolonimøbler, skjulte trappeopgang og en tagterrasse med en utrolig udsigt over byen og Taos-bjerget.
3. Bisti / De-Na-Zin Wilderness
Bisti er den slags sted, hvor du kan vandre i timevis og aldrig møde et andet menneske. Og måske ikke engang et dyr. Cirka 40.000 hektar stort og gemt væk i San Juan-bassinets høje højde, Bisti er et surrealistisk landskab sammensat af forskellige farverige lag skifer, mudder, vulkansk aske, kul og sandsten.
Massive stenblokke balanserer på søjler af eroderet klippe. Slot-canyons fører dig til skjulte buer og hoodoos. Forstenet træ er spredt over ødemarken. Nogle steder kan du finde hele forstenede træstubbe såvel som fossiler, der spænder fra små havdyr til tænder og endda hele dinosaurskeletter. Dette er et delikat land. Vær på din bedste opførsel, og pas på ikke at skade stedets magi.
4. Blackwater Draw
Foto: George Crawford til Blackwater Draw National Historic Landmark
For næsten 13.000 år siden kom folk, der blev kendt kollektivt som Clovis-kulturen, til en mindskende foråret fodret sø i marskmarkerne mellem det, der nu er de østlige New Mexico-byer Clovis og Portales. De ankom for at jage mammuer, bison, kæmpe jordludder, kameler og heste. I de næste tusind år kom forskellige folk fra forskellige kulturer ved med at vende tilbage til dette rige landskabslandskab midt i en tilsyneladende uendelig prærie og efterlade en "lagkage" af menneskelig besættelse.
Dette er kendt som Blackwater Draw og er et af de vigtigste forhistoriske arkæologiske steder i hele Nordamerika. Arkæologer begyndte at undersøge stedet i 1932; Eastern New Mexico University købte det i 1978 og har drevet et lille, men fremragende museum på stedet lige siden.
5. Otero Mesa
Foto: optictopic
Dette vil sandsynligvis være New Mexicos næste nationale monument, og hvis du går nu, i løbet af bare få år, kan du være en af de seje skarer, der udbryder:”Jeg kan huske, hvornår… jeg var der før…”
Lige nord for Texas-grænsen, nær El Paso, ligger de fjerntliggende 1, 2 millioner hektar rullende græsarealer, der udgør Otero Mesa. Længe anerkendt som et nær hellig sted af forskere, stammeledere, sportsfolk og naturvæsen, er Otero hjemsted for over 200 arter af vandrende sangfugle samt gyldne og skaldede ørne og den kritisk truede aplomado-falke. Det er himmel til fugletitting, men også for at se dyreliv som muldyrhjorte, sorte haler, præriehunde, bjergløver, coyoter og den mest imponerende besætning af pronghornantiloper i hele det sydvestlige.
I løbet af sommermonsunerne vender Otero-græsarealerne til en levende grøn prikket med utallige vilde blomster. Det meste af Otero Mesa er offentlig jord.
6. St. Clair Winery
Foto: Daniel Gonzales til St. Clair Winery
New Mexico har over 40 vinfremstillingsvirksomheder, der producerer omkring 700.000 gallon vin om året, og det er en af de ældste vindyrkningsregioner i Nordamerika. Det var langt tilbage i 1629, at to spanske munke bragte stiklinger af en druesort kendt som Vitis vinifera eller”mission druen” til New Mexico. For lidt for nylig, for bare 30 år siden, kom Hervé Lescombes, patriark af en flergenerations vinfremstillingsfamilie fra Preussen (ved hjælp af Algeriet og Frankrig) og hans kone Danielle til New Mexico for at skabe det, der er blevet St. Clair, statens største vingård.
Dette er mennesker, der tager deres kunst alvorligt, skaber prisvindende vine og giver nyt liv i dette aspekt af den nye mexicanske historie. I dag administrerer Hervés yngre søn, Florent Lescombes, vingårdens drift, mens hans ældre bror, Emmanuel Lescombes, driver vinmarken lige uden for Lordsburg. Besøg dem i bistro- og smageværelset i Deming eller på bistro-stederne i Albuquerque, Farmington og Las Cruces.
7. Sabinoso Wilderness
Foto: My Public Lands
Øst for den nye mexicanske by Las Vegas ligger Llano Estacado, eller”Staked Plain.” Dette er en af de mest robuste og fjerntliggende strækninger i staten. Mesas og kløfter i området er hjemsted for elge, muldyrhjorte, bjergløver, ræve, vilde kalkuner og bobcats.
I 2009 oprettede kongressen Sabinoso Wilderness-området her på 16.000 hektar offentlig jord. Selvom de ejes af det amerikanske folk og administreres af Bureau of Land Management, er disse storslåede kløfter omgivet af private lande, hvilket betyder, at vi ikke i øjeblikket kan komme ind for at udforske. Det ændres forhåbentlig i de kommende måneder. Takket være en donation på 3, 1 mio. Dollars fra Wyss Foundation, vil den 4.000 mål store Rimrock Rose Ranch blive offentlig ejendom, og du vil snart være i stand til at besøge denne betydelige del af ægte vilde for første gang.
8. Silva's Saloon
Du er nødt til at spekulere på, om det at gå legitim efter mange års drift af ulovligt føles som en skuffelse, en lettelse eller begge dele. I 1933 så Felix Silva fra Bernalillo opgive destillationen af spiritus i sin æbleplantage. Han droppede ud af bagagerummet og åbnede en beskeden lille kvarterbar langs den gamle Rute 66: Silvas Saloon. Der må dog have været noget nostalgi i de gamle dage, fordi Silva ikke blev helt legitim. Han solgte stadig på søndage, hvilket var ulovligt i New Mexico indtil for nylig, og han solgte til indianere, som også var imod loven på det tidspunkt. Og så var der kortspil … Med sin søn kørte Felix bar, indtil han døde i 1995.
Da en ung arkæolog fyldte papirer og notater over en kold øl, var jeg heldig at møde Felix og tilbringe tid med at chatte med ham i årene før hans død. Jeg kan huske en mand uden noonsense, fyldt som hans bar, med utrolige historier. Væggene i den skyggefulde lille virksomhed er foret med minder. Svedbejdsede og støvede gamle cowboyhatte hænger fra loftet. Gamle førerkort er fastgjort til væggen sammen med falmede fotos, kvitteringer og tilsyneladende gamle nummerplader. Over baren er der rækker med flasker, øl og spiritus, der ikke engang er lavet mere. Der er en betalingstelefon. Møntbetjent. Og det fungerer.
Ingen mad. Kun drikkevarer. Det er et roligt sted, men en indbydende.
