Sex + Dating
Hvad hed dette hotel med roaches? Kan du huske? Det var det billigste hostel, vi kunne finde i El-Jadida - to smalle senge skubbet til hver side, et ødelagt tv og en dør, der ikke helt lukkede.
Du knuste den første roach, og jeg troede, jeg kunne se forbi den, men så kom de alle sammen, snesevis af dem spottede forfærdeligt over flisegulvet. Det var lige før midnat og hældende regn, gaderne er mudrede og mørke, og der var intet andet sted at gå. Vi satte teltet op på senge og kravlede inde og flirede mod de mørke former, da de bankede vej langs ydersiden af disse spinkle nylonvægge.
”Dette er romantisk,” sagde du, og jeg lo.
I Essaouira regnede det og regnede og regnede. Jeg snurrede cirkler på hotelværelset, mens du arbejdede. Til sidst besluttede jeg at gå en tur. Turistbåsene i medinaen var åben, men jeg havde ingen penge til at søde på arganolie eller læderposer eller udsmykkede smykker, så jeg gik til molen i stedet. Marokkos Atlanterhav kan lugte så meget som Californiens Stillehav; de mænd, der sløjter fisk, fik mig hjemvendt. Krabbede killinger kredsede rundt om mine ankler og kravlede over fiskeindtrængninger, mejede med brede lyserøde munder. Fiskerne ignorerede mig.
Da jeg kom tilbage, arbejdede du stadig, men du lavede plads til mig på sengen. Jeg har ikke medbragt en bog, så jeg skrev i min dagbog og prøvede at genskabe scener fra Dreams of Trespass. Jeg lukkede øjnene og forestillede mig frihed defineret som et kvadrat af himmel over mit hoved.
Vi ankom til Imlil, en bjergby i slutningen af en grusvej, for at finde Red Bull-bannere, der vinker og neon-klædte løbere, der råbte til hinanden over technomusikken, der brasede på højttalerne. Du vendte dig om for at se på mig, dine øjenbryn hævede sig, og jeg trak på skuldrene. Ting som dette sker altid, når du er i nærheden, så intet overrasker mig nogensinde. Et bjergmaraton op på den højeste top i Nordafrika? Selvfølgelig ville du ankomme lige i tide til det. Vi gav de italienske arrangører alle vores kontanter til at betale for løbets gebyrer. Der er ingen bank i Imlil. Ingen kreditkortlæsere heller. Uden penge tilbage til et hotel satte vi vores telt op og sov gratis i nogens have. Jeg lånte løbebukser og vi købte en flaske vand i en lille butik lige inden den lukkede.
Jeg lovede mig selv, at jeg ville vende tilbage til Rabat, at det ville være mit ess i hullet, når dette forhold faldt gennem revnerne.
Dawn kommer tidligt i bjergene. Jeg kan huske de tilbagekoblinger, der førte til den første ryg, hvordan vi passerede en mand og hans søn, der langsomt gik med et æsel, hvordan lyset brændte rødt mod Atlasbjergene. Den eneste sti ind og den eneste sti ud. De sidste få miles var uærlige, snublede over sten, og kravlede langs et tørt vandløbsseng. Jeg kan ikke huske at tage et brusebad eller skifte til flip flops. Jeg kan kun huske at jeg lå i teltet med mine ben ømt og den varme sikre følelse af mit ansigt presset mod din ryg.
I Casablanca insisterede jeg på, at vi skulle gå til Rick's Cafe.”Jeg er ligeglad med, at det er turist,” sagde jeg.”Jeg er nødt til at gøre det. Jeg vil bare have en cocktail og sige 'her ser på dig, barn.'”Det var turistisk og overpris. Jeg fortryder stadig ikke det. Bortset fra når du insisterede på, at du vidste vejen tilbage og førte os gennem et kvarter, hvor drengene mumlede tingene til mig på arabisk, og jeg lod som om jeg ikke forstod. Det var lettere på den måde. Da vi dukkede op på et større kryds, stod jeg ved siden af dig og ventede på, at lyset skulle skifte, og fyren bag mig greb min røv. Jeg vendte mig mod ham, løftede min hånd, og hans venner trak ham tilbage.”Han er fuld, han er fuld,” sagde de med undskyldning, og jeg spekulerede på, hvorfor nogen mener, at det er en acceptabel undskyldning. Jeg svor på dem på engelsk, råbte og stemplede mine fødder, al min frustration hældte ud på det gadehjørne. Du sagde ikke noget på vej tilbage.
Vi så en pige løbe i shorts i Rabat. Det var min yndlingsby i Marokko, men alt hvad jeg virkelig kan huske er solnedgangen og en pige, der løber uden for de gamle bymure. Vi spiste kaffe på en surfeskole med en café på taget og så et par unge drenge vippe deres tavler i bølgerne, da himlen blev lilla og derefter midnat blå efter dem.
Jeg lovede mig selv, at jeg ville vende tilbage til Rabat, at det ville være mit ess i hullet, når dette forhold faldt gennem revnerne. Du rakte ud og greb min hånd og trykede den forsigtigt mellem din egen. Dine øjne var så fulde af kærlighed, at jeg tænkte, at jeg overhovedet ikke ville have brug for et ess i hullet.
Men det gjorde jeg.
På toget tilbage til Casablanca sov jeg på din skulder. Du rystede mig vågen.”Det er tid til at gå.” Jeg stirrede på dig med slørede øjne, før jeg indså, at du kun mente, at det var tid til at gå af toget. Vi var aldrig ens efter det.
