Levevis
Som forælder tænkte jeg på rejseoplevelser, der ville holde ting let og behageligt for alle involverede. Jeg tog Ava, min hest-besatte datter, til Lexington, Kentucky for dybest set at besøge hver hest inden for en tre timers radius fra byen. Jeg tog min surfer datter Stella til strandene i Uruguay. Jeg tog Noah til Galapagos, hvor han kølede af de gigantiske skildpadder.
Alt godt, men jeg har fundet ud af, at disse oplevelser ikke er dem, der har formet dem mest, ikke dem, de ender med at tale om år senere.
De, der har, er dem, der oprindeligt bange for lortet ud af dem.
En af Avas største frygt er åbent vand, så jeg tog hendes dykning i Puerto Piramides på Peninsula Valdez fra Argentinsk Patagonien. I dage før hun kastede en masse sassy teenager “Jeg går IKKE”, men heldigvis for mig får hun tilfældigvis sin stædighed fra sin mor. Vi gik.
To dage før planlagde jeg snorkling med malede havløver med Patagonia Divers, fordi jeg ikke kunne forestille mig, at nogen med et halvt hjerte ikke kunne nyde legende, nysgerrige søløver. Det var dybest set babytrin mod scuba. Efter at have fundet de venlige dyr ud, var hun den første i vandet og den sidste ude, GoPro i hånden og et strålende smil på hendes ansigt, klar til at rocke Instagram det andet hun kom tilbage online (jeg har fundet, at dette var et vellykket værktøj til at få børn til at gøre ting, de er bange for - gøre aktiviteten sociale medier værdige, og inden du ved det, vil de hashtagge #yolo og #travelstoke, som de lader som om de er blevet psyket om denne aktivitet hele tiden., måske ikke #yolo. Så snart jeg skrev, at jeg bare kan forestille mig, at mine børn ruller deres øjne og siger”det er SÅ 2014”).
Det er normalt, at børn føler frygt, men jeg synes ikke, det er okay, hvis vi lader dem bo i den.
Scuba-dagen kom, og så snart hun så alt udstyret og hørte om orca-observationer den morgen, blev alt meget mere reelt. Hun blev stille og bleg, men imponerede helvede ud af mig, da guiden spurgte, hvem der ville gå først, og hun løftede hånden. De tyve minutter, hun var under, var lange for mig, ikke kunne vide, hvordan hun reagerede, hvad hun gik følelsesmæssigt igennem. Det var så glædeligt at se hendes overflade for at give mig et tommelfingertegn - hun havde stået over for et frygthoved på og kom på den anden side en mester.
Min søn oplevede noget lignende med kajaksejlads med hvidt vand. Vi tilmeldte os et weekend-intensivt kursus uden at have nogen erfaring. Jeg tror, vi begge forestillede os, at vi kørte ned ad floden, en med den nuværende, ser hårde AF ud. I stedet fik hver øvelsesrulle os begge til at føle intens panik, ville skrige og græde fra klaustrofobien af at føle sig fanget i kajakken nedsænket under vandet, dybest set hader livet og det faktum, at vi frivilligt tilmeldte os denne vandboarding. Efter et par træningsruller besluttede han, at han ville tilbringe eftermiddagen i stedet for at øve sig på sin padleteknik og sving. Jeg kunne se, at ruller havde ham lige så bange, som de havde mig. Jeg blev så sløret følelsesmæssigt og fysisk, at når næste morgen af kurset kom over kaffe og fransk toast, fandt jeg mig selv at opfinde superlamme undskyldninger for, hvorfor jeg måske ikke kunne gå i kajak den dag.
Noah kaldte mig ud og oplyste mig, den formodede mor i situationen, at han tænkte over det og den eneste vej ud var igennem. Vi ville være bange, indtil vi konfronterede frygt fuldstændigt. Og det betød at komme i kajakken og rulle. Hele dagen lang, indtil det følelsesmæssigt ikke blev nogen biggie. Og i slutningen af dagen, da instruktøren spurgte, hvem der ville fortsætte med sporten, var han en af de meget få, der med sikkerhed hævede sin hånd.
Det er normalt, at børnene føler frygt, men jeg synes ikke, det er okay, hvis vi lader dem bo i det, eller hvis vi planlægger alle deres oplevelser med tiptoej omkring det. Opret rejseoplevelser, der vil føre dem mod frygt og ledsage dem, når de sikkert konfronterer den. Dette er rejsemomenter, der vil forme dem til at blive stærkere, mere eventyrlystne og mere modstandsdygtige mennesker.
