Rejsesikkerhed
Jeg blev for nylig slået og røvet i Catania, Sicilien.
Højdepunkterne omfattede at blive smidt ned på jorden af seks unge italienere, der ikke kunne klare at sparke eller slå gennem mit greb om min taske; min kone, der havde hendes kamerataske, en nylig jul / fødselsdag / eksamen / valentinsdag, rev sin skulder; hendes skrigende “Polizia! Polizia!”Og hendes korte, men modige forfølgelse, da vores angreb flygtede; to meningsløse besøg hos politiet, hvor vi fandt ud af, at de fleste unge mandlige kriminelle i Catania har fremspringende ører, hvilket kan være vigtigt, men ikke for denne historie; og den efterfølgende periode med at modstå trangen til at male brede dommeslag over hele Sicilien, hvilket ville være en endnu større uretfærdighed end krusningen. Bortset fra en del af jorden i Catania, kan jeg varmt anbefale at besøge øen.
Jeg er stadig forundret over de tre minutter. Bortset fra det første slag, kan jeg ikke huske nogen fysisk smerte. Den stærkeste hukommelse, jeg har, er følelsen af vantro overfor begivenhederne, når de udfoldede sig. At der kunne tages noget fra mig (eller mere præcist, at noget kunne tages fra min kone og fra os) føltes så uvirkeligt. Denne tanke sammen med muskler styrket af mange års spil på guitar, kan være grunden til, at jeg simpelthen nægtede at give slip på min taske. Men hvad der gav plads under disse spark og slag var mit greb om min selvfortælling.
Vi rejser og tager. Dette gælder for de fleste rejsende. Tilståelse: Jeg kan godt lide at tage, men ikke så meget, som jeg plejede at gøre. Jeg kan stadig lide, hvordan min tommel magisk får biler til at stoppe, og jeg nyder stadig de varme senge, fremmede tilbyder mig. (Couchsurfing? Mere som "Her er nøglerne til min lejlighed, " eller "Lad mig vise dig rundt i byen, fodre dig og give dig denne dejlige seng" -surfing.) Men fokus ændrede sig, da jeg langsomt indså, at dette var muligheder at dele et stykke liv med andre. Jeg følte, at jeg var nået et sted, hvor at svare med gæstfrihed ikke er en forpligtelse, men en refleks og en mulighed … og så blev jeg slået og røvet og forvirret i Catania, Sicilien.
Jeg følte ændringen næste dag, da vi vendte tilbage til forbrydelsesstedet. Dagslyset gav den ubeskrevne gade uskyld. Mødre hængte vaskeri, og gamle damer vendte tilbage fra købmandsforretninger, pladede rullende poser på slæb. Men for mig virket alt og alle skyldige. Hver bil, der passerede, var i et sekund af den blå flugtbil, som vores overfaldere staplede ind i. Jeg følte frygt som teenagere lynlåst af på knallerter. Ude af stand til at ryste offerets rolle blev beskyldning en salve for hjælpeløshed, og jeg var nødt til at bekæmpe trangen til at se alle som en potentiel trussel.
Butikken, vi havde snublet ind i den foregående nat, var lukket. Butikkejere havde overhovedet nægtet at ringe til politiet eller hjælpe. Deres øjne havde været fulde af frygt og selvtilfredshed. Til en vis grad har jeg empati med dem, men kun fordi et par gange i livet kommer til at tænke på, når jeg ikke hjalp dem, der havde brug for det. Den gang gik jeg hen til min lejlighed i Prag og så en mand slå sin kone. Eller den gang i Republikken Georgien, da min co-læreres berusede mand kidnappede hende ved knivspids midt i en engelsk undervisning i 10. klasse.
Jeg undskylder ikke butiksejere - eller mig selv.
Jeg føler mig stadig hjælpeløs, når jeg fortæller denne historie. Genfortælling af det er let, næsten kedeligt. Det skete, det er en del af mit liv, men jeg forstår stadig ikke det. Jeg venter stadig på, "Og historienes moral er …" øjeblik, hvis den nogensinde kommer.
Jeg kan ikke tænke på en følelse værre end hjælpeløshed over for fortiden. Jeg har tygget over hele Catania-virksomheden utallige gange, og jeg ved stadig ikke, hvordan jeg skal nærme sig dens hukommelse. Men jeg genopbygger tillid - natten er mindre mørk, lange gåture genvinder deres status som Guds gave til menneskeheden, og fremmede er mindre underlige. Jeg er nødt til. Hvis jeg ikke fortsætter med at bruge rejser som et middel til at leve bedre i denne verden fuld af mennesker, blev der taget meget mere end bare et kamera.
