Rejse
Cecilia er seksten år gammel og junior på Burton High School i San Francisco. Hun var en af seks studerende, der modtog Matador Rejsestipendium og rejste til Nicaragua i sommer med en non-profit organisation kaldet Global Glimpse.
MIT NAVN ER CECILIA UNGE, og jeg er fra San Francisco, Californien. Da jeg kun er 16 år gammel, føler jeg, at jeg stadig har meget mere at opleve i livet. Det var præcis, hvad Nicaragua gav mig, da jeg gik der i løbet af sommeren på mit juniorår i gymnasiet. En ungdomsrejseorganisation kaldet Global Glimpse samt et ungdomsledelsesprogram kaldet Coro, og generøsiteten hos mange donorer gav mig chancen for at rejse til udlandet til et sted, hvor jeg aldrig ville have forventet at rejse. Jeg var mere end glad, da jeg fandt ud af, at jeg var blevet valgt til denne fantastiske mulighed for at tage til Nicaragua.
Jeg havde aldrig været ude af landet før.
Før jeg rejste til Leon, Nicaragua, vidste jeg ikke, hvad jeg skulle forvente. Jeg havde aldrig været ude af landet før, så jeg var temmelig nervøs for at forlade hjemmet i tre uger og ikke kende over halvdelen af folkene i min delegation. At ikke have nogen form for kommunikation (mobiltelefon) med mig på alle tidspunkter var også noget, jeg ikke var vant til.
Da jeg først ankom til Nicaragua, tænkte jeg, at fugtigheden var næsten uudholdelig. Lige da jeg kom ud af lufthavnen, begyndte jeg at svede, som jeg aldrig har gjort før. Da vi endelig kom på bussen til vores hostel tre timer væk, tænkte jeg, at de næste tre uger ville være lange og trætte.
I løbet af de næste tre uger rejste jeg til adskillige steder i Leon. Til at begynde med lod vores ledere os aldrig gå ud i grupper, men da vi blev bekendt med byen, gav de os mere frihed. En af de mest mindeværdige oplevelser, som jeg havde i Nicaragua, var at vandre op en vulkan ved navn Cerro Negro og sand, der gled ned ad den. Vi havde beskyttelsesbriller på, og nogle havde endda fuld på sanddragter. Brættet var tungt, men stigningen var ikke så hård, som jeg troede, det ville være.
På et tidspunkt førte en af vores ledere, Austin, os ud af sporet, mens vi skulle op ad vulkanen; derfor måtte hver enkelt af os klatre op ad en stejl, klippet del af den, selvom det var lidt farligt. Jeg følte, at det var den bedste del af stigningen, fordi det fik mit adrenalin til at storme, og jeg elsker at tage risici. Derudover lærte jeg, at klatring muligvis ikke er så hård.
Andre mindeværdige begivenheder inkluderer ridning samt ridning på en båd gennem mangrover til en afsondret strand langt væk fra Leon. Vi boede også på et strandhus en nat hvor jeg var dagens leder, hvilket betyder, at jeg var ansvarlig for at holde alle på opgaven og få dem til steder til tiden.
Jeg kan også huske, at jeg ledte efter havskildpadder midt på natten, efter at vi havde bål og lavet s'mores. Alle 19 af os alle i gymnasiet begyndte at udforske søskildpadder lægge æg på en lille ø bare en bådtur væk. Vi gik i timesvis langs stranden, men desværre kunne vi ikke finde noget. Selv efter at have gået seks miles indtil 2 am, følte jeg, at oplevelsen alt sammen var det værd. Det var varmt udenfor, og sandet føltes godt under mine fødder, og stjernerne ovenfor føjede kun til den fantastiske aften.
Den største udfordring, jeg var nødt til at stå over for, var mine hænder ned, mine bugbider. Ved afslutningen af turen havde jeg sandsynligvis over femogtyve i alt. De var heller ikke dine gennemsnitlige bid. Først troede jeg, at det var edderkoppebid, fordi de lignede store blister fyldt med vand; men efter at have fået lægen til at tjekke dem ud, blev det bekræftet, at det var loppebid. De var mere end hvad jeg ville kalde oprørende. Fordi jeg også havde en allergisk reaktion på bidene, opsvulmede mine ankler, og jeg kunne ikke gå en dag. Jeg endte med at blødgøre mine fødder i koldt vand i timevis, men turen var værd at være all smerte. Et par dage senere fik jeg en forkølelse, men det var ikke noget, der gik godt. I den sidste uge af turen generede næsten ikke bitene mig.
Vi underviste også de lokale engelsk hver dag i to ud af de tre uger, vi var i Nicaragua. Dette kan have været den eneste begivenhed, som jeg var mest stolt af. Mine studerende bestod af mennesker på min alder og nogle endda ældre. Jeg arbejdede med to andre mennesker fra min delegation, og jeg følte, at vores klasse virkelig værdsatte os. Selvom det ikke var let, følte jeg, at jeg havde haft indflydelse på hver eneste af mine studerende, måske det er lille eller stor. At vide, at jeg bliver husket, gør hele forskellen. Jeg holder endda kontakt med nogle af mine studerende via Facebook!
At tage til Nicaragua ændrede virkelig mine perspektiver på verden, inklusive Amerika, såvel som hjalp mig med at lære mere om mig selv. Jeg fandt ud af, at jeg virkelig elsker eventyr, og jeg elsker at udforske nye ting og møde nye mennesker. Jeg værdsætter virkelig nye udfordringer, der ligger foran mig, samt at lære om en ny kultur. Jeg føler, at hver kultur er speciel på deres egen måde, og at flere mennesker skal have mulighed for at rejse uden for deres eget land. Du ved ikke om en andres liv, før du faktisk er trådt ind i deres sko og oplevet deres liv for dig selv. Desuden lærte jeg, at jeg virkelig vil rejse til udlandet på college og gøre det, der gør mig glad. Jeg vil have hovedfag i international forretning, når jeg bliver voksen.
Kvinderne der var også mere inspirerende, end jeg nogensinde kunne forestille mig; de var uafhængige, hårdtarbejdende kvinder, der havde magten til at holde ud gennem enhver kamp i livet.
Jeg tror, en af de ting, der ramte mig hårdest under min rejse i Nicaragua, var lykken for de mennesker, der boede der. Deres smil og latter strålede, selvom de var fattige og næppe havde nok til at støtte deres familier. De fleste boede i hytter, hvor de ikke engang havde rindende vand, men alligevel havde de store forhåbninger og fastholdt et positivt syn på fremtiden.
Kvinderne der var også mere inspirerende, end jeg nogensinde kunne forestille mig; de var uafhængige, hårdtarbejdende kvinder, der havde magten til at holde ud gennem enhver kamp i livet. Bedstemødre brugte macheter til at skære græs og”slå” græsplænen. Mødre og døtre vågnede kl. 4 om morgenen hver dag bare for at lave mad og sælge deres produkter, når de næppe havde nok at spise. At se dette fik mig til at indse, hvor meget jeg tager for givet i mit eget liv. Jeg er måske ikke velhavende, men Nicaragua viste mig, at du kan være glad, uanset hvilken situation du er født i.
Efter at jeg kom hjem, var jeg så vant til livsstilen med at bo sammen med atten andre gymnasier i Nicaragua og vågne op og spise morgenmad med dem hver morgen, at jeg ikke ønskede at være tilbage i San Francisco. Jeg havde skole allerede næste dag, hvilket fik mig til at savne Nicaragua endnu mere. Jeg savnede maden der, især planeterne, samt alle mine studerende og ledere, inklusive Jocelin. Jeg tror, vi havde de bedste koordinatorer nogensinde, fordi de alle var forståelige og hjælpsomme på enhver måde. En af koordinatorerne, Nicole, hjalp mig gennem alle mine bugbider og hævede ankelskader. Jeg skylder hende meget. Jeg holder stadig kontakten med nogle mennesker i min delegation, og jeg ville genopleve disse tre uger igen, hvis jeg kunne.
Jeg anbefaler at rejse til HVER studerende, fordi det åbner døre for flere læringsoplevelser såvel som udfordringer, som du måske aldrig møder nogensinde igen. Du kan lære nye ting, ikke kun om dig selv, men også om andre. At blive udsat for en ny kultur og sprog er en af de mest fantastiske ting, der kan ske med en person. Selvom du er placeret i et miljø, hvor du ikke er vant til noget, føler jeg, at rejse er det hele værd.
Tak så meget til Global Glimpse, Coro og Matador Travel Scholarship for at gøre denne mulighed mulig. Uden jer alle, ville jeg ikke have haft denne livsændrende oplevelse!
Fortsæt din støtte af Matadors Youth Scholarship Fund, mens du rejser smart ved at købe rejseforsikring fra Waterman & Company, en rejsevagtforsikringsmægler, der donerer 20% af nettoomsætningen fra hvert rejsevagtprodukt, der er købt til Matadors Youth Scholarship Fund. Klik her for at købe.
