Miljø
RULLENDE HILLER, GRØNNE FELGE og hede, der er dækket af lyng og får, udgør det britiske landskab. Men Storbritannien var engang et meget andet sted end hvad det er nu - vores rullende bakker var engang dækket af regnskov, og ulve, gaupe, bjørne og endda elefanter strejfede rundt i landskabet. Briterne levede i balance sammen med de øverste rovdyr. Indtil de besluttede at jage dem alle sammen, hugge alle træerne til bygning og introducere græsningsdyr til landskabet, der forhindrede ethvert håb om, at flora kunne vokse tilbage af sig selv.
På grund af, at vores land kun har en skovdækning på ca. 13%, sammenlignet med andre europæiske lande, der har et gennemsnit på 25-37%, er vores økosystemer ved at kollapse, byer oversvømmer og vilde dyrpopulationer falder. BBC rapporterede, at Hvis Storbritanniens bare bakker bliver beklædt med træer, og træer også får lov til at vokse lige op ved floder, vil de fange regnvand. Dette skulle betyde en mere jævn strøm af vand til floder, hvilket reducerer risikoen for både oversvømmelser og tørke.”
* * *
I 1995 blev en pakke ulve genindført i Yellowstone National Park, som udløste en række positive ændringer, ikke kun på økosystemet, men på parkens hele geografi. Dette kaldes en "trofisk kaskade." En trofisk kaskade er en "økologisk proces, der starter øverst i fødekæden og tumler helt ned til bunden." George Monbiot, grundlægger af Rewilding Britain, sagde, "I Yellowstone Park, den kaskade ændrede hjortens bevægelse, sendte træer, der steg højere til hidtil usete højder, tiltrakkede mængder af nye dyr til området og stabiliserede bredderne af floder, hvilket gjorde dem mindre modtagelige for erosion.”
Inden ulven blev genindført i Yellowstone var der ingen rovdyr i parken for at jage hjorte. Dette betød, at antallet af rådyr var steget, og på trods af menneskelig indgriben for at holde antallet nede, formåede man at reducere meget af vegetationen der til næsten intet.”Men så snart ulvene ankom, selvom de var få i antal, begyndte de at få de mest bemærkelsesværdige effekter,” sagde Monbiot.
Hjortene blev mere forsigtige og holdt sig væk fra åbne områder, hvor de let blev jaget: dale, kløfter, floder af floder. På grund af dette var disse områder i stand til at regenerere. Træerne voksede, hvor de ikke var vokset i næsten et århundrede og mere end fordoblet deres størrelse i andre områder af parken på kun seks år. På grund af dette flyttede en hel samling fugle ind i Yellowstone, beverne vendte tilbage sammen med deres dæmninger, der skabte hjem til udter og ænder og krybdyr.
Kanin- og muspopulationer steg, fordi ulve skar ned coyotbestanden. Dette til gengæld opmuntret vinger, høge, grevlinger og ræve tilbage til parken. Derefter kom ørne og bjørne, som kun fremskyndede ovennævnte reaktion, som ulve begyndte. Derudover ændrede floderne i Yellowstone sig som reaktion på ulve, fordi regenereringen af buske og træer stabiliserede bredderne, hvilket betyder, at kollaps og erosion skete langt mindre ofte, hvilket gav floderne en mere konkret kurs at følge.
* * *
Efter de sidste par år med ødelæggelse af oversvømmelser er det klart, at den britiske regering har brug for at finde den bedste, naturlige løsning til at gøre vores floder tæt igen. Desværre er sagen om genopbygning af Storbritannien mod nogle få udfordringer:
Farm subsidiesystem
Det britiske landbrugsstøttesystem er et system, der er både urimeligt og yderst skadeligt for den naturlige verden. Omlægning af Storbritannien siger:”Hvert år giver skattebetalerne landmænd i dette land over 3 milliarder pund. De fleste af disse penge tager form af betalinger pr. Ha. Jo mere jord du ejer, jo større er din subsidiecheck. Nogle mennesker betaler millioner. Vildtlevende naturtyper er opført som 'permanente ikke-støtteberettigede egenskaber.' Dette diskvalificerer jorden fra subsidier. Systemet giver således et stærkt incitament til at rydde disse levesteder og holde landet bart, selvom der ikke er mad til rådighed.”
Vi er et lille overfyldt land
Der er en overvældende opfattelse i Storbritannien, at vi er en lille, overfyldt ø uden plads til vildmark og dyreliv. Sandheden er, at det skotske højland alene er større end hele Slovenien; vi har mere end nok plads til at leve sammen med skove, hvor ulve og gaupe bor.
Infrastrukturloven 2015
Denne nye lov definerer enhver art, der for nylig er udryddet i Storbritannien som ikke-indfødte dyr og potentielt er underlagt kontrol og ødelæggelse.
Offentlig opfattelse af rovdyr i naturen
Mange mennesker er forståeligt nok nervøse over tanken om gaupe, ulve og endda vildsvin på det britiske landskab. De opfattes som farlige for mennesker og husdyr.
Du kan læse den fulde liste over udfordringer, som Storbritannien skal genopbygge her.
At reparere de økosystemer, der er blevet beskadiget i århundreder, så natur og dyreliv kan trives og vores barnebørn kan vokse op i en bedre, grønnere verden end vi gjorde, er den rigtige ting at gøre. Men det er ikke alt sammen sejlsport, og vi er ikke alle videnskabsmænd og økologer. Men vi kan frivilligt hjælpe med at plante træer i vores kvarterer og gendanne indfødte skove, og vi kan sige farvel til velplejede græsplæner og genopbygge vores haver for fugle og pindsvin at gøre deres hjem i. Et skridt ad gangen.
