Jeg tilbragte en stor procentdel af mine formative år foran en skærm. På trods af mine forældres bedste (og prisværdige) indsats investerede jeg meget af min forudgående tid med Kim Possible, Luke Skywalker og Mario + Luigi i stedet for at lege med mudderet, som tidligere generationer gjorde.
Og jeg er ikke den eneste. Enhver, der er født efter 1990 eller deromkring - de, der blev døbt “Digital Generation” - brugte det, der helt sikkert tilføjer måneder til deres barndom foran en skærm af en eller anden art. Unge sind, der er optaget af screentime, vil kun stige med de kommende generationer - spørg bare min 11-årige lillebror, som er kendt for at se Disney Channel og spille Angry Birds på samme tid.
Jeg vil lade psykologer finde ud af, hvad den langsigtede påvirkning af vores hjerner og fokus vil være som et resultat af dette, da jeg i stedet gerne vil kommentere et mere øjeblikkeligt emne, som mine år i det digitale rum har bragt mig: De ' har ødelagt mine reelle oplevelser i det virkelige liv! Jeg har rejst til adskillige eksotiske lande, mens jeg er optaget af en skærm - langt, langt mere end jeg har i det virkelige liv, simpelthen fordi det er langt billigere og hurtigere at komme til steder som Antarktis gennem dokumentarer end med fly. Digitalt set har jeg været på hvert kontinent på Jorden, flere alternative dimensioner og mere end en galakse langt, langt væk. I det virkelige liv har jeg kun været på en brøkdel af disse steder - sandsynligvis fordi mor kunne lide at have mig hjemme til middag.
Nu hvor jeg har chancen for at komme ud i verden, har jeg dog fundet, at mine digitale rejser forstyrrer mine fysiske rejser. Alle de fantastiske steder i det virkelige liv er allerede blevet tildelt af filmskabere og instruktører til brug i deres videospil og film, hvilket betyder, at når jeg kommer til det virkelige liv, er det eneste, jeg kan tænke på, alt det medier, jeg har set det vises i før.
Den robuste skønhed Joshua Tree National Park i Californien ligner mig overfladen på Mars, som jeg strejfede i mange timer inden for videospilet Red Faction: Guerrilla. De fejrende balustrader og de blide minareter fra det fantastiske slot Neuschwanstein i Bayern husker kreationer af Walt Disney snarere end dem, der bygger af dens bygherre, kong Ludwig II. For mig ser Maghreb langt mere ud som Tatooine end det gør Marokko eller Algeriet.
For at være retfærdig gør det livet mere interessant - jeg forventer fortsat, at klonede dinosaurier popper ud mod mig i den hawaiiske jungle og graboider fra tremor for at rive mig ud af sandet i Anza-Borrego.
Men efter reflektion ser det ud til at være en tilknytning, der trækker den samlede oplevelse snarere end tilføjer til den. Jeg kan simpelthen ikke nyde en placering af dens iboende egenskaber alene - der er altid skygger af andre, mere fantastiske historier knyttet til den. Bestemt er det en langt mere tilfredsstillende oplevelse at besøge mursten og mørtel-versionen af et sted snarere end den to-dimensionelle version. 4080p og high-definition surroundlyd kan ikke konkurrere med evnen til at røre, lugte og udforske et sted tæt på og personlig på dine egne vilkår - ikke endnu, i det mindste. Men denne oplevelse - uanset hvad det måtte være - er altid farvet af minderne om mindre håndgribelige besøg.
Jeg kan ikke se nogen måde at eliminere dette problem på kort på Orwellsk begrænsning af screentime eller teknologi til sletning af sind. Censur er aldrig sjovt, selv ikke for en god sag som denne. Selv med rimelig mådehold skal du stadig rejse længere og bredere digitalt end fysisk. I betragtning af generationstendenser og teknologitendenser vil rodårsagen kun blive generet, når tiden går. Så dette "problem" er her for at blive - vi er nødt til at finde ud af, hvordan vi håndterer det.
Hvis vi accepterer, at a) det er langt mere tilfredsstillende at opleve en håndgribelig lokalitet end et digitalt, og b) det er for let at udsætte dig selv for fjerntliggende lokaliteter digitalt end fysisk, tror jeg, en mulig konklusion er klar. Som digitale indfødte bør vi bruge vores websurfing-måder til at søge og opdage nye rejsedestinationer og derefter (vigtigst af alt) gennemføre ture der. Hvis vores hjerner allerede er blevet udsat for næsten ethvert muligt biom under solen og stjernerne (eller tvillingesolene), kan vi lige så godt gå ud og fordybe os i landskabet inden rejsen. På den måde kan vi se, hvordan andre foran os har fortolket stedet, og kontrasterer det med vores egne indtryk, når vi først har taget turen, da jeg er sikker på, at din personlige rejse vil være langt mere givende og anderledes end enhver digital interaktion, du har haft med stedet.
Jeg formoder, at jeg allerede har gjort dette, omend i mindre grad. At pusse op på mine Enya-albums før min tur til Irland viste sig at være en god idé - jeg kan virkelig se, hvordan hendes musik blev påvirket og inspireret af de keltiske landskaber. Jeg er sikker på, at mine år med at skyde pixeliserede kommunister i forskellige kolde krigs atombunkers påvirkede mit ønske om at rejse til Rusland - et sted ikke på de fleste rejseplaner fra Europa-hoppers - og det endte med at det var en af mine yndlingsdestinationer.
Det centrale punkt her er det sidste trin - at tage turen. Der er ingen undskyldning, især hvis du allerede har taget problemer med at se repræsentationerne deraf i mange former for medier. Vi kan bruge vores digitale nativity til at komplementere og øge vores ønske om at rejse, men kun hvis vi følger det bliver det en velsignelse snarere end en forbandelse.
Hvad synes du er den bedste måde at fortsætte med dette digitale dilemma? Er mit forslag en værdig løsning, eller er der en bedre måde?
