Siden sin begyndelse for over tre årtier siden har den modkulturelle ravecamping Burning Man stormet gennem livet for de mennesker, der går til det - og gennem nyheder og artikler på sociale medier. Disse artikler lyser op hver august med billeder af utrolig kunst: flammende blæksprutter; enorme zoetropeskulpturer af Helts bådmand Charon; og et livsstørrelse, faldet landkapel kaldet Church Trap.
Denne strækning af Nevada-ørkenen er kendt som Black Rock City for dens midlertidige beboere, de 80.000 deltagere, der kommer fra hele verden. Arrangementet bygges fra bunden op hvert år, og der er ingen permanente strukturer tilbage på jorden, når begivenheden er forbi. Selv affaldstykker, der er så små som en gnist af glitter, samles og fjernes, da Black Rock-ørkenen er bevaret føderalt land og skal efterlades så miljømæssigt uberørt som muligt.
Foto: Scott Sporleder
Burning Man kan se ud som et andet dansefest, der er populært blandt velhavende teknikarbejdere som Elon Musk, der planlægger at deltage igen i år. Men for mange er det blevet et samlingspunkt i deres personlige, åndelige og sociale engagement. Folk opretter forbindelser i Black Rock City, der påvirker resten af deres liv. (Jeg, for en, mødte min mand der.)
Så dybt som Burning Man kan være for mange mennesker, lover dette års Burn at være mere intens end nogensinde. Her er hvorfor.
Larry Harvey (1948-2018)
Et indlæg deles af Burning Man (@burningman) den 28. april 2018 kl. 13:26 PDT
I april 2018 døde en af Burning Man's grundlæggere, Larry Harvey. I 1986 brændte Larry og nogle venner i San Francisco Cacophony Society den allerførste mand (en lille effigy) på San Franciscos Baker Beach. Siden da blev Larry - som var kendt for sin ikoniske Stetson og et bredt, let grin - stemmen og ansigtet for den voksende "Burning Man Movement", som han til sidst kaldte det.
I 2004 udviklede Larry de ti principper for Burning Man, som inkluderer ideer som radikalt selvudtryk, samfundsinddragelse, afkommodificering og ikke efterlader spor. Larry er citeret i pressen, talt på TED-konferencer og deltaget i galaåbningen af Smithsonian's Burning Man-udstilling på Renwick Gallery i Washington, med udsigt gennem januar 2019. En Larry stand-in dukker endda op i den ikoniske Malcolm In Den midterste episode, hvor Malcolm løber væk til Burning Man.
Efter hans død inspirerede Larry en “Global Day of Gratitude” i juni sidste år. Mennesker overalt i verden, hvis liv var blevet berørt af Burning Man blev opfordret til personligt at mindes om den mand, der fik magien til at ske. Hos Burning Man, bliver Larrys død mindes på et par måder.
Foto: Scott Sporleder
Temple Burn vil være sindssyg
Højdepunktet i Burning Man finder normalt sted den anden lørdag af den 10-dages begivenhed, når en massiv statue af en mand brændes op. I år kan festivalens vigtigste øjeblik godt være den næste dag, da templet brænder.
Hver søndag, efter at flertallet af brændere er rejst, brændes et smukt udformet trætempel op. Det første tempel blev designet og bygget af billedhuggeren David Best i 2000. Det var en enorm og yndefuld struktur konstrueret udelukkende af træsorter fra børns legetøj. David Best dedikerede templet til en ven, der for nylig var død i en motorcykelulykke og til enhver, der var påvirket af selvmord.
Siden da er templet blevet en grundpille i Black Rock City. Folk kommer til templet for at huske dem, der forlod os det foregående år. Det er svært ikke at blive rørt af de hjemmelavede mindesmærker, der er tegnet og spikret på knoglerne i dens struktur og den stille kontemplation af dem, der besøger den.
I år vil flere mennesker end nogensinde bo for Temple Burn. Selve templet - designet i år af den 35 år gamle franske arkitekt Arthur Mamou-Mani - blev ironisk nok valgt af Larry Harvey selv. Mange flere mennesker snor sig hjem en dag senere i år og har endnu mindre tid til at komme sig efter manglen på søvn og barske forhold i ørkenen.
Foto: Scott Sporleder
Kunstværker og begivenheder vil blive dedikeret til Larry Harvey
Uanset om de personligt har mødt Larry Harvey eller ej, skylder mange brændere en taknemmelighed for hans hårde arbejde gennem årene. Flere uofficielle mindesmærker vil blive spredt over hele playaen, som det støvede centrum af Black Rock City kaldes. To officielt "placerede" kunstværker - hvilket betyder, at de er anført på kunstkortet for Black Rock City - der mindes om Larry Harvey er også planlagt.
“Passage Home” af Kate Raudenbush er en række femkantede døråbninger, der trækker sig ind i den østvendte horisont, slutter med en silhuet af Larry Harvey, der går ind i solopgangen. Den kendte bronzeskulptur Mischell Phoenix Riley bringer en stor byste af Larry med et rum i bunden for deltagere at sidde og overveje begivenheden. Tidligere skulpturer, Riley bragte til Burning Man, indeholdt en model af Leonardo da Vincis hoved, som du kunne gå inde i og en fantastisk buste af digteren Maya Angelou.
Seattle-lejren System Reboot organiserer et øjeblik af stilhed. Dette vil være svært for en befolkning på 80.000, men effekten af pludselig stilhed i den uendelige travlhed, der er Black Rock City, vil være intens. Andre planlagte begivenheder spænder fra en parade af Larry-entusiaster over hovedtrækket ved solnedgang til en Larry Harvey Happy Hour, hvor du kan bære din egen Stetson-hat og cowboy-støvler.
Selvom du aldrig helt kan forvente, hvad andre antics vil komme fra dette års Burning Man, er det helt sikkert, at den lidenskab, som folk bringer til playaen, i kombination med de øgede følelser på grund af den berømte grundlæggers bortgang, vil føre til en Burning Man i modsætning til andre - og en du ikke vil gå glip af.
