Katmai National Park i det sydvestlige Alaska er kendt for to ting: det vulkanske landskab i Valley of Ten Thousand Røg… og bjørner. Kildevand i adskillige laksestrømme bringer massivt antal fisk til regionen hver sommer. Og disse fisk lokker snesevis af Alaska Brown Bears.
På de flere fotograferings- og padleture, som jeg har ført til Katmai, bliver jeg ofte spurgt om forskellen mellem Brown Bears og Grizzly Bears. Det korte svar er, at der ikke er én - de er den samme art. Det lange svar er lidt mere kompliceret. Grizzlybjørne findes i det indre af kontinentet, mens brunbjørner er kystnære. I Alaska er kystbjørne meget større end indre bjørne, fordi de har adgang til kaloririk laks. Grizzlies er mindre, og på grund af deres mindre pålidelige fødekilder, mere rovdyr.
Adfærdsmæssigt adskiller de to sig også. Grizzlies er genert og forskrækker ting, der sætter pris på det personlige rum. De blander sig ikke med andre bjørne og foretrækker, at mennesker forbliver et par hundrede meter væk. Coastal Brown Bears, især dem hos Katmai, er utroligt sociale. I bjørneudsigtsområder som Brooks Falls (hvor disse billeder blev lavet) er det muligt at se mere end et dusin bjørne på én gang. Katmais bjørne er også meget mere tolerante over for mennesker, og det er muligt at ende bare få meter væk, når man går forbi. Denne nærhed giver nogle af de bedste muligheder for fotografering af bjørne.
At komme til Katmai kræver en flyrejse eller to fra Anchorage. Der er to hovedmuligheder: en tur (normalt dagsture) organiseret af flyvningstjenester, der tager dig direkte fra Anchorage til Brooks i et lille flyvemaskine, eller du kan flyve kommercielle flyselskaber til byen King Salmon, hvor et flydende charter kan arrangeres for den korte tur til parken. Ingen af optionerne er billige, og hvis du vil overnatte i højsæsonen (juli og august), skal du foretage campingplads eller lodge reservationer tidligt.
Grib laks
Dette er den klassiske udsigt over bjørne ved Brooks Falls. Dette billede, der blev lavet i juli, var under toppen af Røde Laksekørslen, og bjørner var overalt. Faldene er kun omkring fire meter høje, men de skaber en stor hindring for den vandrende laks. Hver bjørn har sin egen strategi for fiskeri; den første her var en mester til at fange springende fisk fra luften, mens den anden så misundeligt på.
Laks i floden
Bjørnerne kommer til laksen, der fylder floden. Disse sæsoner røde laks (også kendt som Sockeyes) har ændret sig til deres gydefarver og skiller sig klart ud mod flodens stenede bund.
Bjørn og mennesker
Bjørne kommer ret i vejen ved Brooks Falls. Når man kommer ned ad banen, rydder folk ud. Park rangers er placeret flere steder langs trail-netværket for at håndhæve politikken.
Pause
Sponsoreret
5 måder at komme tilbage til naturen på The Beaches of Fort Myers & Sanibel på
Becky Holladay 5. september, 2019 Nyheder
Amazonas regnskov, vores forsvar mod klimaændringer, har været i brand i uger
Eben Diskin 21. august 2019 Nyheder
Fat bear week er tilbage, og afstemningen er åben for din yndlingsfede Alaskan-bjørn
Eben Diskin 4. oktober 2019
Visning af platforme
Visningsplatforme er tilgængelige på et par punkter langs Brooks-floden, hvilket giver sikre steder at se og fotografere bjørnerne.
Flydende fly
Den eneste måde at komme ind og ud af Katmai er via flyderfly. At flyve direkte fra Anchorage er let, men ture annulleres regelmæssigt på grund af dårligt vejr. Mere pålidelige er flyrejser fra King Salmon, som er et 20-minutters hop væk.
Så med 2 unger
Cubs klæber tæt på deres mor i de første to til tre år af deres liv. De lærer at fiske, hvor man skal den, og hvordan man identificerer farer fra deres mor. Disse farer er meget reelle. Ungen i midten af denne ramme er blevet blindet i det ene øje, sandsynligvis fra et slag af en aggressiv hanbjørn. Hannerne dræber unger for at bringe deres mødre tilbage i avlsforhold. Hunnene ved dette og vil om nødvendigt visuelt forsvare deres unger. På trods af sin bedste indsats fik denne unge unger en grim svejse, hvilket efterlader sin langsigtede skæbne i tvivl.
Så stående
Folk tror ofte, at en stående bjørn er en aggressiv bjørn. Ikke sandt. Faktisk står bjørne op, når de er nysgerrige eller prøver at få et bedre kig på deres omgivelser. Denne bjørn steg op på bagbenene for at få et perspektiv på, hvor laks muligvis lurer.
Pause
Sponsoreret
Japan, forhøjet: En 10-bytur for at opleve det bedste i landet
Selena Hoy 12. august 2019 Sponsoreret
Omotenashi: 5 måder at benytte sig af traditionel japansk gæstfrihed på din rejse
Sarah Fielding 12. august 2019 Kultur
35 vaner, der er svære at ryste, når du forlader Alaska
Jennifer Gracey 11. juni 2018
Bjørn, måge og falder
Bjørne er ikke de eneste skabninger, der lever af laksen. Mågen i forgrunden levede lykkeligt på rester, der blev efterladt af de rodede bjørner.
Bær med fisk
Bjørner kan spise et dusin eller flere laks om dagen i løbet af løbetoppen. I en periode, der kaldes hyperfagi (ekstrem spisning), vil bjørne forbruge så meget mad, at deres systemer kun kan behandle de bedste dele, når de lægger vægt på om vinteren. Skoven og flodbredden var dækket med bjørnefat fuld af halvfordøjet laks.
10
Løbende bjørn
Hver bjørn har sin egen strategi for fiskeri. Nogle hænger med springende laks, andre klapper rundt i dybe puljer og prøver at pinse laks til flodbunden, og andre, som denne, jagter aggressivt laks på de lavvandede områder, hvor de lettere kan fanges. Fra en fotografs perspektiv giver denne tredje strategi den bedste handling.
11
Buksebjørn
Denne bjørn kom op fra en jagt med tom mund, og drejede derefter hovedet over for at se lige ned på kameraets linse.
Pause
Sponsoreret
12 forhøjede mad- og drikkeoplevelser at have i Japan
Phoebe Amoroso 12. august, 2019 Rejse
Dit ID får dig muligvis ikke gennem lufthavnsikkerhed denne gang næste år
Evangeline Chen 3. oktober 2019 Kultur
8 tegn på, at du blev rejst af en Alaskan-mor
Jennifer Gracey 23. april 2018
12
Kæmpe
Selvom temmelig tolerante over for hinanden, mister Katmai-bjørne lejlighedsvis deres humør. Disse to havde en strid om et fiskerested. Den blodløse kamp varede kun få voldelige sekunder, før bjørnen på højre vendte halen og løb nedstrøms.
13