Jeg finder stilhed på taget af Feynan Ecolodge midt i Dana Biosphere Reserve, oplyst af levende lys og millioner af stjerner. Vores guide Ali viser os galakser og stjerner opkaldt af grækerne. Tyren og Fiskene. De syv søstre flankeret af deres stalker og deres beskytter. Polaris i midten af det hele, der skal erstattes om 15.000 år af Iota Cephei.
Fotos: Forfatter
Alis bror Suleiman hænger sammen for at skænke os sød te og gør det sjovt for os for ikke at kunne se ham i mørket. Han er smuk og 24, med brune eller grønne øjne afhængigt af lyset og lange, sorte øjenvipper. Vi stiller uendelige spørgsmål.
”Hvor sover din familie?”
"Himmelen er vores tæppe, og jorden er vores madras."
”Hvordan møder du piger?”
”Facebook”.
Hans familie er nomadisk og vandrer fra husly til husly i bjergene, afhængigt af sæsonen. Han har seks brødre og fire søstre.
”Og en meget træt mor,” siger Penny.
”Og en meget træt far,” tæller Suleiman.”Han har tre koner.”
Vi spørger, om han gerne vil gifte sig med en smuk canadisk pige. Han siger:”Græsset er altid grønnere.” Nogle kulturelle udtryk er transcendente.
Næste morgen fører Suleiman os til at møde hans familie til frokost. Han forklarer, at når du nærmer dig et beduintelt, skal du hoste for at fortælle dem, at du kommer. Bare hvis du ved, de laver noget uanstændigt.
Teltet er som det fælles område, et rec-rum. Kludene, der dækker taget, er håndvævet af gedhår. Suleiman fortæller os, at i den beduinske kultur kan en fremmed bo i tre dage, og værten vil ikke stille spørgsmål.
”Hvad sker der, hvis han eller hun ikke rejser den tredje dag?”
”Derfor har vi denne pind,” siger han, mens han bevæger sig til træmihbaj, en beduinsk kaffekværn, med sin fodlange stød.
En anden spørger, hvordan en besøgende viser sin påskønnelse for gæstfriheden.
”Du skal bare af sted,” siger Suleiman.
Kaffebønnene kommer fra Yemen eller Brasilien og er grønne, indtil de stegt. Vi sidder alle sammen på puderne og er forsigtige med ikke at strække benene ud i midten, så vi ikke betragtes som uhøflige. Suleimans hustru-ladede far, Mohammed Abu-Khaleel, starter ilden ved at placere en gammel dør mod to klipper for at afskærme ildgruven mod vinden. Han taler ikke engelsk, men han har ikke noget imod, at vi tager sit foto, mens han forbereder kaffen.
Suleiman passerer rundt om bønnerne, så vi kan lugte deres jordagtige blanding, og begynder derefter kunsten at slibe. Du kan gøre processen musikalsk ved at ramme siderne af mihbaj med en pistol. Det er en invitation til naboerne at melde sig til kaffe.
”Hvis du ikke kan lide dine naboer, skal du gøre det roligt.”
Når kaffen er klar, tager Suleimans far den første smag for at bevise, at den ikke er giftig.
”Nu venter vi en halv time på at se, om min far er i orden,” spøger Suleiman.
Vi bruger vores højre hånd til at tage koppen, aldrig den venstre. Den ældste tager den første drink, og derefter føres koppen til højre. Suleiman venter, mens hver person afslutter sin mundfulde mund, og passerer derefter koppen med. Du har tilladt tre kopper højst, men ikke mere. Jeg ryster min kop for at indikere, at jeg er færdig. Hvis skibet berører gulvet, betyder det, at du har en anmodning om at fremsætte, ligesom et ægteskabsforslag. Suleimans gæstfrihed får mig til at tro, at et ægteskabsforslag måske ikke er så dårligt.
Kvinderne forbliver travlt andre steder, og Suleimans mor gør os brød bagt i jorden. Når det er gjort, banker hun asken ud med en pind og holder den op for os at se. Vi har ikke tilladelse til fotos af hendes ansigt - bare hendes hænder.
Tilbage i det fælles telt spiser vi brødet, svirrer med en tomat-, kartoffel- og løgedip. Det er sandsynligvis den mest lækre ting, vi har spist på turen, firestjernede restauranter og alt sammen.
Jeg tænker på enkelheden i det hele, da Mohammed Abu-Khaleel har tendens til ilden. Det store formål i livet med at udføre daglige opgaver, at bruge dine hænder og din dygtighed til at leve dagen. Og så ringer en mobiltelefon, og Mohammed Abu-Khaleel trækker en flip-telefon fra lommen. Den moderne beduin.
