Trip planlægning
Da jeg besluttede at forlade et godt job og en vidunderlig lejlighed i San Francisco sidste år for at rejse solo rundt i verden, var den første reaktion, jeg fik fra de fleste,”wow, du er modig.” Jeg tror, det var en høflig måde at sige”Wow, du er lidt skør.”
Og det er jeg måske. Forhåbentlig er vi alle lidt skøre, når det kommer til det, vi elsker - hvad enten det er vores børn eller vores hunde eller bjergbestigning eller spiller guitar.
Jeg efterlod en masse sikkerhed og fortrolighed og nært selskab. Men mine rejser krævede ikke meget mod, og her er grunden til at rejse alene ikke noget sted på min liste over de skræmmende ting, der er sket med mig i mit liv.
Mennesker overalt i verden er meget som dig
Indianere lugter som karry. Amerikanere lugter som oksekødfedt. Jordanske muslimer har opfordring til bøn. Amerikanske katolikker har kirkeklokker. Vi har måske forskellige stilarter og traditioner, men de fleste mennesker i de 196 lande i verden ønsker stort set de samme ting: godt helbred, sikkerhed og kærlighed, og de vil især have disse ting til deres børn. De fleste mennesker ønsker at blive værdsat og føle forbindelse. Når du fokuserer på det, vi alle har til fælles, bliver du en del af en meget stor familie, og du kan gå derfra for at forstå, hvad pokker der skete i Nordkorea. Overalt hvor jeg har besøgt, har folk været venlige, og mange går ud af deres måde at hjælpe på.
Engelsktalende rejsende er især heldige, fordi engelsk er blevet et andet sprog i de fleste hjørner af verden. Og det ser ud til, at mennesker overalt elsker amerikanere (… og vores penge. Social retfærdighedens øjeblik: du ville køre en hård handel med en turist, hvis det betød, at din familie kunne spise mere end ris i denne uge. Jeg har lært at stoppe med at bekymre sig om at blive”rykket af””Tre dollars af en taxachauffør og fokusere min vrede i stedet på olieselskabet, der ødelagde hans families jord).
Rejse er blevet lettere
Mange rejsebøger og essays fortæller historier om mennesker, der led i 16 timer på en overfyldt bus med skaldede dæk for at komme til et tempel. Og så spiste kakerlakker og sov på loppe-inficeret halm i kvælende varme, indtil bussen vendte tilbage til den voldsomme rejse tilbage. Selvom der er en million muligheder for sådanne eventyr, har infrastrukturen for rejsende ændret sig meget i de senere år. Mange steder, der var uheldige for ti år siden, er tilgængelige med fly eller bus med aircondition. For kun to år siden undersøgte jeg hoteller i Burma, og valgene var temmelig dystre. I dag er der masser af indlogeringsmuligheder i mange dele af landet. (Denne ændring har også medført problemer, men det er en del af en anden historie….) Internettet har også forbedret den internationale rejse drastisk - det er let at finde logi i sidste øjeblik, ideer til specielle oplevelser og vejrrapporter for at holde dig ude af isstorme og monsun regner. Husk, at du ikke ønsker, at ting skal være for nemt: Når du rejser som en velhavende turist, savner du meget. Men det er godt at vide, at du kan tage en pause fra intensiteten af rejser næsten overalt i verden.
Bus tog jeg for ni år siden i Nordindien
Bus tog jeg sidste år i Nord-Thailand.
Det meste af verden er lige så sikkert som hvor du bor
Amerikanerne er oversvømmet af nyheder om forfærdelige ting, der foregår i verden, der farver vores syn på internationale rejser. Men forestil dig, at franske turister undgår Bay Area på grund af en mediehistorie om en narkotikakrig i et hjørne af East Piedmont. Hændelser og lommer med problemer definerer ikke lande eller kulturer. Kriminalitetsraterne de fleste steder er markant lavere end dem i USA, og lokalbefolkningen ser ud til at holde øje med besøgende. Jeg tager normale forholdsregler. Jeg stiller spørgsmål. Jeg går ikke til krigszoner. Den værste forbrydelse, der skete for mig på mine rejser til 30 lande - inklusive steder på statsdepartementets "rejseadvarsel" -liste som Jamaica, El Salvador og Nepal - var at få mit kamera og iPod stjålet fra mit hotelværelse i Skotland. Den værste fare involverede en næsten-miss head-on, fordi jeg kørte min udlejningsbil rundt om et hjørne ind i den forkerte bane. I Skotland.
Inspiration er styrkende
Når du er begejstret for noget, kan du klare dig med meget ubehag og usikkerhed. Når jeg rejser, er jeg motiveret til at vide, at hver dag kan og sandsynligvis vil bringe glæde, overraskelser, tristhed, kunst, historie, naturlig skønhed og mennesker med fantastiske historier og meget mere mod end det tager at rejse rundt i verden med en første verden indkomst. I de tider følte jeg mig usikker på, hvad jeg gjorde - og der var mange - mindede jeg mig selv om rigdommen ved mit eventyr for at holde mig i gang.
Ideen om at droppe alt for at rejse synes at kræve mod, fordi det involverer det ukendte. Men The Unknown er den eneste grund til at rejse - at finde nyheder og forskellige måder at se verden på og en dybere kontekst for vores liv. Når jeg rejser, uanset hvor meget der bliver vidunderligt kendt, forbliver det ukendte, jeg elsker, rundt om hvert hjørne. Og at udfordre dig selv bekræfter. Jeg planlægger at køre i en varmluftsballon over templerne i Burma næste måned, hvilket ikke vil være let for mig på grund af min underlige indre øre-ting. Men jeg vil gøre det, hvis jeg overlever, vil jeg være en bedre og gladere person.
Alle har modet til at droppe alt og rejse i mere end en to ugers ferie, men der er helt sikkert et dusin grunde til, at du ikke kan gøre det. Men hvis du vil gøre det, kan du gøre det. Du kan tage dine børn. Du kan finde et andet job, når du vender tilbage. Du kan gøre det uanset hvor gammel du er eller hvor mange penge du har. At rejse verden gør dig ung og rig. Og tynd.
