Rejse
1. Stop med besættelse af punktlighed
Kom over det, forsinkelse sker på Hawaii.
Ingen kan lide hovedlandet transplantation, der lider af en hjertebegivenhed, hver gang nogen dukker op 10 minutter for sent. Jeg skulle vide, jeg var den modbydelige fastland.
Da et arbejdsmøde, jeg arrangerede, startede 15 minutter for sent på grund af latecomers, bemærkede min altid tålmodige chef, at jeg var ophørt. Når hun trak mig til side efter mødet, spurgte hun mig, om jeg var i orden.
”HVORFOR KAN IKKE NOE VÆRE TIDIG ?!” sputterede jeg.
En succesrig professionel, født og opvokset i Oahu, smilede hun.”Jeg ved, det er svært, men du kan ikke bekæmpe kulturen. Arbejdet er stadig gjort ordentligt, ikke? Alle gjorde deres job, og alle var glade for at gøre det. Du er den eneste person, der virker irriteret. Så hvorfor gør det mod dig selv? Der er forskellige måder at få ting gjort på, og det er netop sådan, hvordan folk gør ting her.”
2. Fejl på siden af "venlig" ikke "fuming"
En anden gang på arbejdet var en klient især "udfordrende".
Enhver, der nogensinde har arbejdet i kundeservice, kender typen. Sig noget i retning af, "Vi sælger cykler, " og kunden svarer med, "Men hvilken slags bjerggejer har du på lager?"
Gennem hele 30 minutters udveksling forblev klienten optimistisk og utilpas. Jeg, på den anden side, kæmpede for at opretholde en tæt kæbenkomposition - du kunne have talt venerne i min hals.
I eftertid skulle jeg have latteret det og gjort samtalen til en venlig udveksling om bjerggeje med cykeltur (den bedste slags). Men på det tidspunkt var jeg kun to måneder på at bo på Hawaii og stadig bære omkring hele intensiteten fra mit højspændingsjob i Los Angeles.
Da klienten fremsatte en forhåndsbetalt bemærkning om, hvordan vi skulle sænke vores priser (sandsynligvis spøg), snakede jeg tilbage på ham, "ER DU ALVORLIG?"
Ups.
Min chef svingede ind og afsluttede forhandlingen med klienten. Han forlod smilende, jeg sad der fuming.
Igen trak hun mig til side og spurgte mig, om jeg var i orden. Jeg fortalte hende, at jeg havde det godt, og begyndte at klage, da hun stoppede mig.
”Louise, du kan ikke bjælke på sådanne mennesker her. Mange mennesker vil have en venlig chat, mens de handler. Han var bare en lokal fyr 'talende historie' med hvem han troede var en lokal gal. Ja, han var vanskelig, men du kan ikke være så intens, ingen her vil reagere positivt på det.”
Det kan have været det bedste råd jeg nogensinde har fået om Hawaii-livet.
3. Er klar over, at disse ikke er flip-flops
De gummi ting, du bærer på dine fødder med en rem mellem din stortå og din anden tå? Fodtøjet du kan købe i apoteket for $ 5? Har du dem på stranden?
Disse er hjemmesko eller "slippahs". Ingen på Hawai'i kalder dem flip-flops.
Du har måske dine hverdagslippahs, dine gode slippahs, dine husslippahs, endda dine "arbejds" slippahs - men de er slippahs. Slippahs er blevet kaldt Hawaii 'uofficielle statlige fodtøj. Fra stranden til restauranten bærer alle slippahs.
Og sørg for at tage dine slippahs af ved døren, når du besøger en andens hjem. Det betragtes som uhøfligt at have dine slippahs eller gadesko indendørs.
4. Gå videre end kun at tale engelsk, brah
Min første jul i Honolulu, lavede jeg planer med min ven om at gå og se lysene på rådhuset.
En times tid før vi skulle mødes, smsede hun mig,”Hvad tid er det du pau hana? Vi er ved Honolulu Hale kl. 7.”
Jeg stirrede på beskeden på min telefon og forsøgte at tyde, hvad hun sagde. Hvad var jeg hvad? Hvor mødte vi? Jeg sendte straks hende undskyldt og sagde:”Jeg ved ikke, hvad disse ord betyder. Jeg troede, vi mødte i rådhuset? Hvor går jeg hen?"
Min fødte og opvokste lokale ven kaldte mig derefter griner.”Silly! Pau hana er 'færdig med arbejde', og Honolulu Hale er 'Honolulu rådhus'! ['hale' betyder hus eller bygning] Beklager, jeg har glemt, at du ikke er kama'aina.”Hun kastede det sidste ord ind for forsigtigt at drille mig. Kama'aina betyder bogstaveligt talt "barn af landet" eller angiver en lang tid bosat i Hawaii.
Engelsk og Hawaiian er de officielle sprog på Hawaii. De fleste lokale blander hawaiianske ord i deres hverdagslige engelsk, og Hawaiian Pidgin tales vidt. Som amerikansk fastland er det til skade for dig at ignorere eller undgå Hawaii-ord fuldstændigt. Det er bare, hvordan folk snakker.
Før jeg flyttede til Hawai'i, troede jeg virkelig, at alle disse "alohas" og "mahalos" bare var til fordel for turister. Men "aloha", "mahalo" og mange andre hawaiianske ord er meget en del af det lokale liv. At ikke tage sig tid til at lære og absorbere brugen og betydningen af ord som puka (hul), ohana (familie), og ja, endda haole (et udtryk for en hvid person end der kan være nedsættende eller beskrivende) kan være en måde at hold dig selv på ydersiden af Hawai'i-samfundets dynamik.
Og glem alt om at få rutevejledning, hvis du ikke kender Hawaiis version af kardinalvejledninger. Hvis du ikke ved, om du skal gå makai (mod havet) eller mauka (mod bjergene), har du brug for en masse kokua (hjælp eller venlighed).
5. Kom over din frygt for menneskelig kontakt
Efter at have boet i Hawai'i, kan jeg officielt kalde mig selv en "hugger".
Hvis vi skiller måder, og du ikke tilbyder mig et knus (kys på kinden til bonuspoint), føles vores afsked ufuldstændig. Hawai'i gjorde dette mod mig.
De første par gange sagde jeg farvel til mine lokale venner, og de gik straks ind for et farvelknus og peck på kinden, jeg gik ud. Okay fint, jeg lænede mig faktisk som om de forsøgte at slikke min øjeæble.
Men jeg kom faktisk til at lide sådanne shows om goodwill og venskab. Da jeg forlod Hawai'i, virkede et kram farvel og hej slet ikke underligt. Jeg savner det endda.
For mange Hawaii-lokale er et knus mere end en hilsen, det er en fysisk indbydende eller formidling af accept. At undvige et knus kan være som at nægte et håndtryk - hvis ikke værre.
En masse fastlandere er ubehagelige med tanken om sådan fysisk kontakt mellem bekendte, men jeg synes virkelig, at det at lære at acceptere knus på Hawaii er direkte relateret til at omfavne Hawaii-livet.
Som min chef fortalte mig i de tidlige dage, du kan ikke bekæmpe kulturen, og du kan ikke kæmpe mot Hawaii. Men jo før du åbner dig for alle de unikke oplevelser, som Hawaii har, jo tidligere vil Hawai'i ikke bare være, hvor du bor, men det sted, du kalder hjem.
