Levevis
Kate Robbins kaster lys over en ofte stigmatiseret tilstand.
Siden jeg var i mine tidlige teenagere, har jeg taget de fleste af mine beslutninger baseret på to faktorer:
- Et dybt ønske om at rejse
- En ofte svækkende depression
Jeg har været heldig nok til at besøge 18 lande på forskellige måder: studere, undersøge, arbejde og rejse. Alle disse oplevelser har været utroligt meningsfulde, men ikke alle har været”salige”.
Jeg blev diagnosticeret med svær klinisk depression på college, og jeg har en daglig dosis af smukke, lyserøde antidepressiva, som har gjort livet meget sunnere. Men selv med medicinen har jeg stadig stormfulde dage. Og i disse dage går ikke væk, bare fordi jeg er på et spændende fremmed sted.
Inden jeg officielt blev diagnosticeret, rykkede jeg tilbage gennem Sydamerika; en ven og jeg tilbragte seks uger på busser op og ned på kontinentet. Efter at vi gik fra en ujævn, 12+ timers tur fra Bolivia til Peru, gik vi omkring Cusco. Det regnede den nat, og min ven og jeg løb tilbage til vores hostel, på tværs af gyder og sprøjt forbi empanada-sælgere.
Tristhed under rejsen kan virke næsten kriminel, fordi jeg ikke kun føler mig trist, men jeg føler mig skyldig for at føle mig trist.
Vi planlagde en tur til Machu Picchu dagen efter. Efter at have konsulteret vandrehjemsejeren og introduceret os for en høj svenske, der skulle rejse med os, begyndte vi at blive klar til at sove.
Da min ven kom i sengen, begyndte jeg at omorganisere min pakke, og jeg indså, at jeg havde glemt mit yndlings tørklæde på bussen. Jeg brød straks ned i hysteriske sob.
Jeg skyndte mig til det fælles badeværelse, og jeg lagde mig på den beskidte flise og græd og ignorerede bankernes stød, der prøvede at brusebad. Jeg græd og græd, mens mit bryst svævede uartede åndedrag og tårer faldt ned ad mine kinder.
Mit sind løb. Jeg tænkte over, hvilken fiasko jeg var. Jeg kunne ikke gøre noget rigtigt. Jeg kunne ikke komme til Machu Picchu. Var jeg skør? Jeg kunne ikke engang huske at gribe et tørklæde. Hvad lavede jeg der? I Peru? Jeg hørte ikke hjemme der. Jeg sugede. Jeg var verdens værste backpacker. Jeg var iført det samme par undertøj den tredje lige dag. Jeg ejer ikke engang vandrestøvler. Hvem troede jeg på at narre?
Foto af forfatter.
Jeg kunne næsten ikke trække vejret, krøllet ind i fosterets position på et snavset vandrehjembadeværelse på Andesbjergene. Jeg følte patetisk, og det gjorde ikke noget, at jeg vidste, at mine tanker var latterlige. De følte sig så rigtig, så sand. Jeg græd, indtil mit hoved bankede. Senere indså jeg, at 30 minutter på flisen var den længste rækkevidde, jeg havde brugt af mig selv i næsten fem uger.
Jeg var ikke forstyrret over tørklædet. Jeg havde elsket det, men dets tab forårsagede ikke min hysterik. Det var bare en trigger til en følelsesladet sammenbrud. Dets tab var et sort hul, der sugede al min spænding, al min energi.
Følelsesmæssige sammenbrud kan bringes videre af hvad som helst. Inden jeg blev diagnosticeret senere samme år, var min sjoveste grund at droppe fjernbetjeningen fra min seng til gulvet. Jeg græd i næsten en time om, hvilken taber jeg var.
Rejse er stressende for nogen, men især for nogen med depression eller angstproblemer. Man får meget lidt alene tid, man skal tale med fremmede, man går ofte tabt, og kulturelle problemer kan være forvirrende. Rejsekammerater forstår ikke behovet for ikke at gøre noget, når de er et sted, de kan gøre noget. Rejse betyder en tidsplan, en liste over steder at se og ting at gøre. Rejse inkluderer ikke tid til en sammenbrud.
Tristhed under rejsen kan virke næsten kriminel, fordi jeg ikke kun føler mig trist, men jeg føler mig skyldig for at føle mig trist. Jeg begynder at tro, at jeg er forkælet, at jeg ødelægger en oplevelse en gang i livet, at jeg ikke værdsætter. Men jeg er ikke. Jeg er bare en person med depression på et mærkeligt sted.
7 tip til håndtering af depression undervejs
- Hvis du bruger medicin til din mentale sundhed, skal du sørge for at pakke den. Det skal være den første ting, der går i din bagage. Det kan være svært at huske at tage medicin, når du laver noget andet hver dag, så jeg holder min med mine toiletartikler. Når jeg børster tænderne om morgenen, tager jeg også min pille. Du kan også holde det i nærheden af dine undies eller lægge det i dine sko, før du går i seng.
- Vær ikke bange for at sige nej. Når jeg rejser, har jeg en tendens til at presse mig selv til at gøre ting, fordi "jeg har måske aldrig chancen for at gøre det igen." Men hvis den ting går til baren med dine rejsekammerater for at prøve boliviansk øl, og du vil hellere bo på vandrerhjemmet og læse en bog, det er okay at bo på vandrerhjemmet og læse en bog. (Boliviansk øl suger alligevel.) Depression er en udmattende sygdom, og det er okay at hvile.
- Tilgiv dig selv. Når du er i et nyt land med en ny kultur, vil du begå fejl. Måske giver du en skål til nogen med din "urene" hånd, eller måske adresserer du en venlig bedstemor som "Senor" i stedet for "Senora." Bare tag en dyb indånding. Undskyld, hvis situationen fortjener det, og glem det derefter. Alle begår fejl på nye steder. Dette gør dig ikke "uhøflig." Det gør dig ikke "uvidende" eller "utakknemlig." Det gør dig ganske enkelt fremmed.
- Skriv tingene ned. Enhver rejsende skal føre en dagbog. At skrive ned, hvad der sker med dig, er den eneste måde for turen ikke at virke som en hvirvelvind år senere. Det er især vigtigt for en deprimeret person. Brug dagbogen til at registrere dagen, men også til at holde styr på dine stemninger. Har du haft mest "op" dage? Hvad var dine triggere før en "ned" dag?
- Medbring en påmindelse om en, du elsker. Når jeg rejser, kan jeg godt lide at have noget fysisk for at minde mig om mit velkendte, behagelige hjem. Normalt medbringer jeg en papirkopi af et billede. Jeg kan godt lide at holde billedet af min familie, inden jeg går i dvale. Du kan medbringe en gammel t-shirt eller et skrot fra et foretrukket tæppe. At vide, at jeg har nogen, jeg elsker hjemme, får mig til at huske, at rejse bare er midlertidigt. Disse spændinger vil ikke vare, og heller ikke positive ting ved turen. Så bare nyd oplevelsen.
- Sørg for, at du har en måde at kontakte hjemmet (eller din læge). Sørg for, at du har penge på din Skype-konto eller et telefonkort, så du kan kontakte din familie, venner eller terapeut, hvis du øjeblikkeligt har brug for hjælp.
- Åben dine øjne. Gå på nye gader. Spis ny mad. Lugt nye lugte. Se dig omkring og blive forbløffet.
- Medicin
- Sig nej
- Tilgiv dig selv
- Spor dine humør
- Påmindelse om hjemmet
- Nødkontakter
- Prøv tingene
To dage efter min kollaps (plus to kørsler i knirkende varevogne kørt af 17-årige og en vandring efter solnedgang langs et togspor) ankom min ven, den høje svenske, og jeg ankom til Machu Picchu. Den dag var en af de mest utrolige dage i mit liv. Måske dobbelt så fordi jeg havde gjort det på trods af min depression.
Vi gik ind på stedet, før solen steg op, og tågen dækkede stadig grundene. Jeg følte mig åndeløs, da jeg så solen stige, skyerne løftes, og byen afslører sig. I den tidlige eftermiddag vandrede jeg bjerget bag ruinerne og stirrede ned på den gamle by og forestillede mig de mennesker, der havde kaldt dens mure hjem, hver med sine egne drømme, hendes egne minder og hendes egen tristhed.
